Los médicos están dando la alarma sobre una “ola” de principios de invierno de un virus respiratorio mortal que está arrasando Estados Unidos.
Un análisis independiente de datos hospitalarios realizado por investigadores de la Universidad de Yale sugiere que las visitas al departamento de emergencias (DE) debido al virus respiratorio sincitial (VRS) aumentaron en todo el país en el mes hasta el 11 de octubre, la última fecha disponible.
Entre los niños menores de un año, que corren el mayor riesgo de enfermedad grave y muerte, las visitas han aumentado al 1,2 por ciento, el nivel más alto entre cualquier grupo de edad, y un aumento de 2,5 veces respecto al mes anterior.
Las infecciones por gripe y Covid siguen siendo bajas o están disminuyendo, sugieren los datos de Yale, aunque estos virus normalmente aumentan más adelante en la temporada.
Las epidemiólogas Dra. Katelyn Jetelina, de la Universidad de Yale, y Hannah Totte, de la Universidad de California en Los Ángeles, advirtieron que una “ola de VRS está empezando a afianzarse”.
ellos escribieron en Su epidemiólogo local: ‘La actividad del VRS está empezando a aumentar, especialmente entre los niños menores de cuatro años.
“Esto sigue un patrón familiar: el virus ataca primero a los niños más pequeños (especialmente a los menores de un año) antes de propagarse a los adultos, a menudo alrededor de un mes después”.
Los médicos advierten sobre una ola de infecciones respiratorias que arrasa Estados Unidos (foto de archivo)
Los datos actualizados de los CDC sobre la propagación del VRS, el Covid y la gripe no están disponibles actualmente debido al cierre del gobierno, que ya lleva 31 días.
El VSR es una infección particularmente peligrosa para los niños pequeños porque puede causar inflamación que puede bloquear sus pequeñas vías respiratorias, lo que podría provocar la muerte.
Cada año, entre 58.000 y 80.000 niños menores de cinco años son hospitalizados a causa del VSR, y entre 100 y 500 niños mueren a causa de la infección.
Se transmite a través de la tos y los estornudos y causa síntomas que incluyen dolor de garganta, secreción o congestión nasal y agotamiento. En casos graves, los pacientes pueden empezar a tener sibilancias.
Los médicos tratan la infección con analgésicos de venta libre, pero también pueden ofrecer a los pacientes dispositivos para ayudarles a respirar. Desde 2023, las vacunas también están disponibles para los adultos mayores, que también corren un mayor riesgo, y las mujeres embarazadas, que pueden transmitir la protección del virus a sus hijos.
Los niveles actuales de RSV están muy por debajo del pico de enero del año pasado, donde estuvieron detrás de aproximadamente el 12,8 por ciento de las admisiones a urgencias de niños menores de un año y el 1,1 por ciento en general, en comparación con el nivel general actual del 0,07 por ciento.
Pero los expertos advierten que están aumentando rápidamente y que, debido al retraso en los datos, probablemente ya sean mucho más altos.
Las cifras son de la Universidad de Yale. PopHIVE plataforma, que analiza datos de Epic Cosmos, un sistema de salud con sede en Wisconsin que analiza más de 300 millones de registros de pacientes de 1.600 hospitales y 37.900 clínicas en los 50 estados.
El repunte se produce en medio del primer mes de la temporada viral de invierno, que generalmente dura desde octubre hasta mediados de mayo, aunque las infecciones normalmente no alcanzan su punto máximo hasta diciembre y febrero.
Los adultos sanos y los niños mayores se recuperan de las infecciones por VSR a menudo sin necesidad de ser hospitalizados, dicen los médicos (imagen de archivo)
Los expertos dijeron que era normal que las infecciones por VSR aumentaran primero antes de que las infecciones por Covid y gripe también comenzaran a aumentar.
Entre los niños menores de un año, encontraron que el 1,2 por ciento de las admisiones se debieron al VSR en la semana hasta el 11 de octubre, la última disponible.
Esto supone un aumento respecto del 0,9 por ciento de la semana anterior y del 0,4 por ciento de hace un mes.
Entre los niños de cuatro años o menos, los investigadores dijeron que aproximadamente el 0,5 por ciento de las admisiones al servicio de urgencias en el grupo de edad se debieron a la infección en la semana hasta el 11 de octubre, la última disponible.
Esto representa un aumento del 0,4 por ciento de la semana anterior y del 0,2 por ciento del mes anterior.
En general, se estima que el 0,07 por ciento de las admisiones al servicio de urgencias se debieron al VRS en la semana hasta el 11 de octubre, según muestran los datos.
Esto supone un aumento respecto al 0,05 por ciento de las entradas de la semana anterior y al 0,02 por ciento del mes anterior.
PopHIVE también rastrea datos de búsquedas en Google relacionadas con RSV por estado. Esto no significa necesariamente que los casos sean mayores en ciertas áreas, pero proporciona una aproximación de dónde pueden estar aumentando los casos.
A nivel nacional, mostró que Hawái tenía la mayor proporción de búsquedas en Google relacionadas con el VSR con un 14 por ciento.
Florida tuvo el segundo nivel más alto, con un 10 por ciento, y Mississippi y Montana tuvieron el tercer nivel más alto, con un 8,6 por ciento.
Se produce después de que algunos condados de California reintrodujeran los mandatos de máscaras de la era Covid a principios de este mes en medio de preocupaciones sobre la temporada invernal de virus.
Ningún otro condado o estado ha hecho lo mismo hasta la fecha.
Sin embargo, el año pasado, las autoridades de al menos 12 estados restablecieron las restricciones de la era Covid en la temporada de virus respiratorios de 2024 a 2025.
En California, Massachusetts, Nueva Jersey, Nueva York, Pensilvania y Wisconsin, regresaron las restricciones a las mascarillas en algunos entornos de atención médica.
En Illinois, Indiana, Minnesota y Carolina del Norte, algunos funcionarios restablecieron tanto los mandatos de uso de mascarillas como las restricciones de visitantes a los centros de atención médica.
Los funcionarios de Michigan y Carolina del Sur solo restablecieron las restricciones de visitantes a los hospitales.
El año pasado, Estados Unidos enfrentó su peor temporada de virus respiratorios desde el período 2017 a 2018.
En total, se estima que 47 millones de personas enfermaron, mientras que 610.000 fueron hospitalizadas y 26.000 murieron a causa de la gripe.
