Şefik Karagüzel, un hombre de 91 años que emigró del distrito Tonya de la provincia de Trabzon, en el norte de Türkiye, a la Colonia alemana hace 64 años en virtud del Acuerdo de Contratación Laboral entre Türkiye y Alemania, dice que los empresarios turcos son ahora quienes sostienen gran parte de la economía alemana.
Karagüzel, uno de los primeros nueve trabajadores turcos que llegaron a Alemania después de la firma del acuerdo el 30 de octubre de 1961, comenzó a trabajar en la fábrica Ford en Colonia. En declaraciones a la Agencia Anadolu (AA) en su casa, donde vive solo, reflexionó sobre su trayectoria de 64 años como trabajador migrante.
Karagüzel dijo que aprendió el idioma poco después de llegar a Alemania.
Después de tres años en la fábrica, sus conocimientos del idioma le ayudaron a realizar la transición a un puesto administrativo.
“Luego me asignaron ayudar a los nuevos trabajadores que venían de Türkiye a instalarse en sus dormitorios y dar sus primeros pasos aquí”, dijo. “Me desempeñé como gerente en los edificios donde se alojaban los trabajadores. Así continuó mi carrera”.
Posteriormente fundó la Asociación de Trabajadores Turcos de Colonia y alrededores, que reunió a 3.500 miembros. Dijo que el grupo alguna vez fue influyente para garantizar los derechos de los trabajadores de las administraciones locales, pero lamentó que muchas asociaciones similares hoy existan sólo de nombre.
Como miembro de la primera generación de inmigrantes turcos, Karagüzel señaló que ahora hay una quinta generación de turcos en Alemania e instó a los jóvenes a no olvidar su lengua y su cultura.
“Quienes hablan bien turco pueden aprender mejor alemán”, afirmó. “Hoy en día, vemos a nuestros niños hablando alemán entre ellos. Puede que utilicen algunas palabras turcas, pero hablan alemán mejor que turco. Hay una gran desconexión. Se debe animar a los jóvenes a aprender turco como lengua materna. Es muy importante”.
Al enfatizar la importante contribución de los trabajadores turcos al ascenso económico de Alemania en la posguerra, Karagüzel dijo: “Hoy en día, son los empresarios turcos quienes mantienen viva gran parte de la economía de Alemania. Tenemos abogados, dentistas, médicos, industriales y constructores. Somos fuertes en todos los campos, y veo un futuro brillante para nosotros aquí”.
Conocido localmente como el “Nativo Volador del Mar Negro”, Karagüzel dijo que cumplió el sueño de su infancia de volar construyendo su propio avión en Alemania.
Dijo que desde niño le fascinaba la aviación y trabajó duro para promover la producción y el uso de aviones ultraligeros en Alemania. Algunos de los aviones que ayudó a construir todavía vuelan hoy.
Aunque voló sus propios aviones a muchos destinos, Karagüzel dijo que nunca pudo llegar a Türkiye, “un arrepentimiento para toda la vida”.
“Pasé mi juventud entre Ankara, Zonguldak y Estambul”, recuerda. “Una vez, en Zonguldak, intenté construir un helicóptero utilizando un viejo motor Volkswagen. Ahí empezó mi curiosidad. Aquí en Alemania, tenía acceso a materiales, así que aprendí a volar y comencé a volar mi propio avión”.
Dijo que había planeado un vuelo desde Alemania a Türkiye, cuando Yugoslavia todavía estaba unida, pero le negaron el permiso.
“Estaba listo, pero no pude obtener la autorización”, dijo. “Si llevaba suficiente combustible para llegar a Grecia a través de Italia, no podía llevar equipo de seguridad. Si llevaba el equipo, no tenía espacio para suficiente combustible. Y el gobierno yugoslavo no me permitía aterrizar allí. Así que nunca podría volar a Türkiye en mi propio avión; ese era mi mayor sueño”.
