Dos inmigrantes detenidos en Chicago, Illinois, han presentado una demanda colectiva contra altos funcionarios del Departamento de Seguridad Nacional de los Estados Unidos (DHS), alegando que se les negó el acceso a asistencia jurídica y fueron sometidos a un trato “inhumano e ilegal”.
La Unión Estadounidense de Libertades Civiles (ACLU), un organismo de control de derechos de Estados Unidos, anunció la demanda de emergencia (PDF) el viernes.
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Destaca el deterioro de las condiciones en las instalaciones del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) en el suburbio de Broadview en Chicago desde que el presidente Donald Trump comenzó su ofensiva contra la inmigración a principios de este año.
“Todos, sin importar su estatus legal, tienen derecho a acceder a un abogado y a no estar sujetos a condiciones horribles e inhumanas”, dijo en un comunicado de prensa Alexa Van Brunt, directora de la oficina del Centro de Justicia MacArthur en Illinois y abogada principal de la demanda.
“Los miembros de la comunidad están siendo secuestrados en las calles, encerrados en celdas, negándoles alimentos, atención médica y artículos de primera necesidad, y obligados a renunciar a sus derechos legales”.
Los demandantes en la demanda, Pablo Moreno González y Felipe Agustín Zamacona, son inmigrantes de México que han vivido en Estados Unidos durante más de 30 años. Ambos se encuentran actualmente detenidos dentro de las instalaciones de Broadview.
Su demanda nombra como acusados a altos funcionarios de Trump, incluida la secretaria de Seguridad Nacional, Kristi Noem, y el director de ICE, Todd Lyons.
La denuncia es la última en alegar condiciones abusivas y negligencia en las instalaciones de inmigración. En agosto se presentó una demanda colectiva similar contra la administración Trump, destacando el centro de detención en 26 Federal Plaza en la ciudad de Nueva York.
La denuncia del viernes, sin embargo, se centra en las instalaciones de Broadview, un edificio de oficinas de dos pisos que sirve como “instalación de procesamiento primario” para ICE en el área de Chicago.
Los abogados de los dos inmigrantes, sin embargo, argumentan que la cantidad de inmigrantes alojados en la instalación supera su capacidad para manejarlos de manera segura.
Según datos de ICE citados en la demanda, casi 5.202 personas han sido detenidas en Broadview entre enero y julio de este año. En cualquier momento dado, al menos 200 personas se encuentran dentro de las instalaciones.
Pero las cifras han aumentado desde que la administración Trump lanzó lo que llama Operación Midway Blitz el 8 de septiembre. Dirigido por Noem y el Departamento de Seguridad Nacional, Midway Blitz fue diseñado para aumentar los arrestos de inmigrantes en el área de Chicago.
Ese impulso ha ejercido presión sobre las instalaciones de Broadview, según la demanda colectiva. Explica que, si bien Broadview fue concebido como un “centro de detención” para detenciones de corta duración, ahora se utiliza para “almacenar a personas” durante “días seguidos”.
“Los agentes de ICE incluso han retenido a ocho mujeres en una sala de aislamiento diseñada para una sola persona durante al menos un día”, alega la demanda.
“El creciente número de arrestos de inmigrantes durante la Operación Midway Blitz ha resultado en un hacinamiento en Broadview tan extremo que las personas se ven obligadas a permanecer de pie en condiciones de hacinamiento. A menudo ni siquiera hay espacio para que los detenidos se acuesten en el suelo”.
También describe habitaciones con fluidos corporales en las paredes, inodoros desbordados y plagas de cucarachas y ciempiés.
“Les dijimos a los guardias que el lugar estaba a plena capacidad, pero siguieron metiendo gente adentro”, dijo una mujer anónima en la demanda. “Nos trataron como animales, o peor que animales, porque nadie trata así a sus mascotas”.
La demanda también afirma que a los detenidos se les ha negado el acceso a alimentos, agua, higiene y atención médica adecuados.
Si bien a algunos detenidos se les permitió usar un teléfono celular o fijo durante un breve período para comunicarse con representación legal o familiares, la denuncia dice que las conversaciones se llevaron a cabo en un área central donde los agentes federales pudieron escuchar las conversaciones.
A algunos detenidos se les ha negado por completo el acceso a comunicaciones externas, añade la demanda, y se ha prohibido la entrada a abogados y representantes religiosos.
Si bien las instalaciones de inmigración están sujetas a la supervisión de miembros del Congreso, la demanda alega que a los representantes federales también se les ha prohibido ingresar a las instalaciones.
“El acceso a un abogado no es un privilegio. Es un derecho”, dijo en un comunicado Nate Eimer, socio del bufete de abogados Eimer Stahl y co-abogado en la demanda.
“Podemos debatir la política de inmigración, pero no se puede debatir la negación de derechos legales y el mantenimiento de personas detenidas en condiciones que no sólo son ilegales sino también inhumanas”.
La administración Trump ha negado sistemáticamente las acusaciones de condiciones abusivas en las instalaciones de ICE.
Pero la Operación Midway Blitz ha sido objeto de un intenso escrutinio desde su lanzamiento, a medida que aumentan los informes de abusos.
Sus defensores han acusado a la agresiva operación de inmigración, a menudo llevada a cabo por agentes armados y enmascarados, de demostrar un “patrón de extrema brutalidad”.
Los incidentes incluyen un caso reciente en el que se lanzaron gases lacrimógenos cerca de un desfile de Halloween en el vecindario, con niños pequeños presentes.
