El principal partido de oposición de Tanzania ha afirmado que cientos de personas murieron en las protestas posteriores a las disputadas elecciones de esta semana, mientras que las Naciones Unidas dicen que tienen “informes creíbles” de que al menos 10 personas murieron.
“En este momento, el número de muertes en (Dar es Salaam) ronda las 350 y hay más de 200 en Mwanza”, dijo el viernes el portavoz del partido Chadema, John Kitoka, a la agencia de noticias AFP, refiriéndose a la capital comercial del norte de Tanzania. “Si sumamos las cifras de otros lugares del país, llegamos a un total de alrededor de 700 muertes”.
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Chadema dijo que sus miembros habían recorrido hospitales de todo el país para llegar a la cifra. La AFP informó que había recibido “un número similar” de una fuente de seguridad.
Al Jazeera no ha podido verificar de forma independiente el número de muertes por la violencia de esta semana. El gobierno de Tanzania tampoco ha publicado ninguna estimación sobre las víctimas, y se limitó a decir que sus fuerzas estaban restableciendo el orden después de “incidentes aislados”.
El número de víctimas estimado por la oposición contrasta con el de la ONU. En una sesión informativa el viernes, el portavoz de derechos humanos de la ONU, Seif Magango, dijo a los periodistas en Ginebra que fuentes creíbles habían indicado al menos 10 muertes a manos de las fuerzas de seguridad hasta el momento.
“Pedimos a las fuerzas de seguridad que se abstengan de utilizar fuerza innecesaria o desproporcionada, incluidas armas letales, contra los manifestantes, y que hagan todo lo posible para reducir las tensiones”, dijo Magango en la misma sesión informativa.
Las manifestaciones estallaron el miércoles en Dar-es-Salaam, una ciudad de más de siete millones de habitantes, después de elecciones disputadas y caóticas en las que se prohibió participar a los dos principales partidos de la oposición.
Varios vehículos, una gasolinera y comisarías de policía fueron incendiados por manifestantes enfurecidos por las restricciones a las elecciones y por el acoso a figuras de la oposición.
Los últimos acontecimientos se produjeron cuando cientos de manifestantes se enfrentaron a la policía por tercer día el viernes, exigiendo que el organismo electoral nacional dejara de anunciar los resultados electorales. El gobierno desplegó al ejército en las calles e impuso un corte de Internet.
“Estamos pidiendo que las protestas continúen hasta que nuestras demandas de reformas electorales sean presentadas”, dijo Kitoka de Chadema a la agencia de noticias Reuters el viernes.
Restricciones gubernamentales “extensas”
Un día antes, los manifestantes que desafiaron el toque de queda en los barrios de Mbagala, Gongo la Mboto y Kiluvya de Dar-es-Salaam fueron recibidos con gases lacrimógenos y disparos.
La televisión estatal transmitía los resultados de la votación del miércoles en la parte continental, en la que el partido Chama Cha Mapinduzi (CCM), que ha gobernado Tanzania desde su independencia en 1961, buscaba extender su tiempo en el poder.
En las elecciones del miércoles, los dos principales rivales del presidente Samia Suluhu Hassan quedaron excluidos de la carrera, lo que enfureció a ciudadanos y grupos de derechos humanos que también han denunciado una intensificación de la represión contra miembros de la oposición, activistas y periodistas.
Hassan asumió el cargo en 2021 cuando su predecesor, John Magufuli, murió en el cargo, y se ha enfrentado a crecientes críticas por lo que las Naciones Unidas han llamado un patrón de ataques, desapariciones y torturas “escaladas” de críticos.
Se trata de las últimas elecciones de este mes en África que despiertan una ira profundamente arraigada entre los ciudadanos después de que líderes de larga data en Costa de Marfil y Camerún también intentaran aferrarse al poder.
Sólo figuras menores de la oposición fueron elegibles para competir contra Hassan en las elecciones después de que la Comisión Electoral Nacional Independiente descalificara al principal partido de oposición de Tanzania, Chadema, en abril por negarse a firmar un código de conducta electoral.
La medida se produjo días después de que el líder del partido Tundu Lissu fuera arrestado en un mitin en el que pedía reformas electorales y acusado de traición.
La comisión también prohibió el ingreso a Luhaga Mpina, candidato del segundo mayor partido de oposición, ACT-Wazalendo, tras una objeción del fiscal general.
Los organismos de control locales e internacionales han hecho sonar las alarmas sobre la violencia y la represión relacionadas con las elecciones durante meses.
En junio, un panel de nueve expertos de la ONU calificó las acciones del gobierno de “inaceptables” y dijo que habían contabilizado más de 200 desapariciones desde 2019.
Y en septiembre, Human Rights Watch (HRW) dijo que había documentado al menos 10 casos recientes de agresiones, acoso, secuestro y tortura por motivos políticos, así como “amplias restricciones” a los medios de comunicación y a las organizaciones de la sociedad civil.
Nomathamsanqa Masiko-Mpaka, investigadora de HRW en Sudáfrica, advirtió en aquel momento que las elecciones de octubre en Tanzania corrían “un gran riesgo”.
“Las autoridades deben dejar de silenciar las voces disidentes y a los medios de comunicación y, en cambio, emprender reformas significativas para garantizar elecciones libres, justas y creíbles”, añadió Masiko-Mpaka.
‘Fraude masivo’ en Zanzíbar
El gobernante CCM retuvo el escaño presidencial en el archipiélago semiautónomo de Zanzíbar, que se mantuvo en calma el viernes con una fuerte presencia militar.
La comisión electoral de Zanzíbar dijo el jueves que el actual presidente Hussein Mwinyi había obtenido el 78,8 por ciento de los votos.
La oposición dijo que hubo un “fraude masivo” en los resultados de Zanzíbar y anunció que revelaría sus próximos pasos.
Las protestas se han extendido por todo el país y el gobierno ha pospuesto la reapertura de colegios y universidades, que estaba prevista para el próximo lunes.
El jefe del ejército, Jacob John Mkunda, condenó la violencia y dijo el jueves que el ejército trabajaría con otras agencias de seguridad para contener la situación.
