Steve RosenbergEditor de Rusia en San Petersburgo
bbcEn un bosque en las afueras de San Petersburgo están leyendo una lista de nombres.
Cada nombre es una víctima del Gran Terror del dictador soviético Joseph Stalin.
En esta parte de Rusia hay miles de nombres por leer. Miles de vidas para recordar en el Día Anual en Recuerdo de las Víctimas de la Represión Política en Rusia.
Se cree que en el páramo de Levashovo hay enterradas al menos 20.000 personas -posiblemente hasta 45.000- que fueron denunciadas, fusiladas y enterradas en fosas comunes; individuos, así como familias enteras destruidas en la purga del dictador en la década de 1930.
Clavados en los troncos de los pinos hay retratos de los ejecutados. Aquí se pueden sentir los fantasmas del pasado de Rusia.
¿Pero qué pasa con el presente?
Hoy en día, las autoridades rusas hablan menos de los crímenes de Stalin contra su propio pueblo y prefieren presentar al dictador como un líder victorioso en tiempos de guerra.
Es más, en los últimos años se ha adoptado una serie de leyes represivas para castigar la disidencia y silenciar las críticas al Kremlin y a la guerra de Rusia en Ucrania.
Los críticos del Kremlin no podrían ser denunciados como “enemigos del pueblo” como bajo Stalin. Pero cada vez más se les designa como “agentes extranjeros”.
Las autoridades afirman que el etiquetado ayuda a proteger a Rusia de amenazas externas.
Más de tres años y medio después de la invasión rusa a gran escala de Ucrania, las autoridades rusas tienen dos objetivos principales: la victoria en el extranjero y la conformidad en casa.
Cualquiera que aquí cuestione públicamente, cuestione o incluso insinúe que duda de la narrativa oficial de que, en esta guerra, Rusia tiene razón, corre el riesgo de convertirse en un objetivo.
En el juzgado del distrito de Leninsky, la escalera frente a la sala 11 está repleta de periodistas. Apenas hay espacio para moverse.
Me pongo a hablar con Irina. Su hija Diana viene aquí en un coche de policía para comparecer ante el tribunal.
“Esto debe ser aterrador para ti”, digo.
Capítulo de Irina.
“Nunca pensé que algo así pudiera pasar”, dice Irina en voz baja. “No puedes imaginarlo. Hasta que te sucede a ti”.
Minutos después, Diana Loginova, de 18 años, llega al edificio custodiada por tres policías. Abraza a su madre y la llevan ante el tribunal.
Diana ya pasó 13 días en prisión por “organizar una reunión pública masiva de ciudadanos que resultó en una violación del orden público”.
Pero los cargos siguen llegando.
La “reunión masiva” fue un concierto callejero improvisado que, según las autoridades, obstruyó el acceso de los peatones a una estación de Metro.
Diana Loginova es estudiante de música y, bajo el nombre de Naoko, cantante principal de la banda Stoptime.
TelegramaEn las calles de San Petersburgo, Stoptime ha estado interpretando canciones de artistas rusos exiliados como Noize MC y Monetochka, cantautores ferozmente críticos con el Kremlin y con la guerra de Rusia en Ucrania.
Muchos de estos destacados músicos, ahora en el extranjero, han sido designados oficialmente agentes extranjeros por las autoridades rusas.
Los videos publicados en línea muestran que los conciertos callejeros de Stoptime han atraído a una gran multitud, con docenas de personas, principalmente jóvenes, cantando y bailando al ritmo de la música.
Aunque en Rusia no está prohibido cantar o tocar canciones de agentes extranjeros, en mayo un tribunal ruso prohibió el tema Swan Lake Cooperative de Noize MC, alegando que contenía “propaganda para el cambio violento del orden constitucional”.
El lago de los cisnes es visto por muchos como un símbolo del cambio político en Rusia.
En la URSS, la televisión soviética a menudo mostraba el ballet después de la muerte de los líderes soviéticos, y volvió a aparecer en las pantallas de televisión soviética en 1991, durante el fallido golpe de los comunistas de línea dura. Lake (Ozero en ruso) es también el nombre de una cooperativa de dacha ampliamente asociada con el círculo íntimo del presidente Putin.
Un videoclip de Stoptime interpretando la canción se volvió viral recientemente en las redes sociales.
Diana Loginova fue detenida el 15 de octubre. La policía también arrestó a su novio, el guitarrista Alexander Orlov, y al baterista Vladislav Leontyev.
Los tres miembros de la banda fueron condenados a entre 12 y 13 días de prisión.
En la sala 11, Diana enfrenta un cargo adicional: desacreditar a las fuerzas armadas rusas. Se relaciona con una de las canciones que cantó: Eres un soldado de (“agente extranjero”) Monetochka.
“Eres un soldado” comienza el coro.
“Y cualquier guerra que estés librando,
“Lo siento, estaré del otro lado”.
Después de una breve audiencia, el juez declara a Diana culpable de desacreditar al ejército ruso y le impone una multa de 30.000 rublos (285 libras esterlinas).
Pero ella no es libre de irse. La policía lleva a Diana de regreso a la comisaría y prepara más cargos.
Al día siguiente, ella y su novio Alexander son llevados al tribunal de distrito de Smolninsky. Me las arreglo para hablar con ellos antes de que entren a la sala del tribunal.
“Estoy muy contenta y es importante que la gente nos haya apoyado, que mucha gente esté de nuestro lado, del lado de la verdad”, me dice Diana.
“Me sorprende cómo se han exagerado las cosas. Nos han acusado de muchas cosas que no hicimos. Lo único que hacíamos era llevar la música que nos gusta a una audiencia masiva. El poder de la música es muy importante. Lo que está sucediendo ahora lo demuestra”.
“Creo que lo más importante no son las palabras, sino la música”, me dice el guitarrista Alexander Orlov. “La música lo dice todo para la gente. Siempre lo ha hecho”.
Alexander revela que le propuso matrimonio a Diana cuando la furgoneta de la policía en la que los transportaban se detuvo en una gasolinera.
“Hice un anillo con un pañuelo de papel”, me dice. “Tuve tiempo de arrodillarme y ella dijo que sí”.
“Esperamos volver pronto a casa”, dice Diana. “Eso es con lo que más soñamos”.
No volverán a casa todavía. En esta última audiencia judicial, el juez envía a Diana y Alexander de nuevo a la cárcel por otros 13 días por más delitos contra el orden público.
La sociedad civil en Rusia está bajo intensa presión. Sin embargo, los partidarios de Diana Loginova y Stoptime están tratando de hacer oír su voz.
“Yo estaba en la calle cuando Diana cantaba y la gente cantaba tan hermosamente”, dice Alla afuera del tribunal. “Para mí era importante estar aquí para apoyar a Diana y demostrarle que a algunas personas les importa. Esto no debería estar sucediendo”.
A otro de los partidarios de Diana le sugiero que, en la Rusia actual, mostrar solidaridad con cualquiera acusado de desacreditar al ejército ruso requiere cierto grado de valentía.
“Las personas como Diana son las más valientes”, dice Sasha. “Somos cobardes. Algunas personas son héroes. Otros simplemente nos siguen detrás”.
“Algunas personas (en Rusia) tienen miedo”, continúa Sasha. “Pero aquí hay otros que apoyan a las autoridades y lo que está pasando. Desafortunadamente, conozco gente así. Fue un duro golpe cuando descubrí que personas con las que he sido amigo durante 40 años apoyan lo que está sucediendo. Durante años han estado viendo la televisión rusa. Yo no”.
En la ciudad de Ekaterimburgo, en los Urales, Yevgeny Mikhailov expresó su solidaridad a través de la música. El músico callejero interpretó canciones en apoyo de Diana Loginova. Fue detenido y encarcelado durante 14 días por “pequeño vandalismo”.
A pesar de la represión, los jóvenes músicos callejeros de San Petersburgo siguen interpretando música de artistas calificados de agentes extranjeros por las autoridades rusas.
Es una fría tarde de otoño. Pero los transeúntes se detuvieron para escuchar a una banda de adolescentes afuera de una estación de metro de San Petersburgo. Entre las canciones que interpretan se encuentran composiciones de “agentes extranjeros” Noize MC y Morgenshtern.
De repente aparece la policía. El concierto ha terminado.
Miro cómo se llevan a tres miembros de la banda en un coche de policía.
Voy a encontrarme con otra persona en San Petersburgo acusada de “desacreditación”.
Ludmila Vasilyeva, de 84 años, nació dos meses antes de la invasión de la Unión Soviética por parte de Hitler.
Sobrevivió al asedio nazi de Leningrado (entonces como se llamaba San Petersburgo) y ha llevado consigo toda su vida lo devastadora que puede ser la guerra.
Entonces, cuando Vladimir Putin ordenó una invasión masiva de Ucrania en febrero de 2022, Ludmila quedó profundamente consternada.
A principios de este año, en el tercer aniversario de la “operación militar especial” de Rusia, Ludmila salió a la calle para expresar su postura pacifista.
“Escribí en mi cartel: ‘¡Gente! Detengamos la guerra. ¡Somos responsables de la paz en el planeta Tierra!'”
Después de su protesta personal, Ludmila recibió una carta de la policía indicándole que se presentara en la comisaría.
“Me dijeron que había desacreditado a nuestros soldados. ¿Cómo? ¿Llamando a la paz? Les hice saber que todo lo que quería decir ya lo había dejado bastante claro en mi cartel y que no iría a la estación. Me amenazaron con llevarme a los tribunales. Y al final eso fue lo que hicieron”.
Ludmila fue multada con 10.000 rublos (95 libras esterlinas) por “desacreditar a las fuerzas armadas rusas”.
No se arrepiente y aparentemente, a pesar de la creciente represión que la rodea, no tiene miedo.
“¿Por qué debería tener miedo?” Me pregunta Ludmila. “¿De qué y de quién debería tener miedo? No le tengo miedo a nadie. Digo la verdad. Y ellos lo saben.”
Ella cree que el creciente autoritarismo se debe a que quienes están en el poder temen al público.
EPA“La gente está asustada. Pero (las autoridades) están más asustadas. Por eso están apretando las tuercas”.
La franqueza de Ludmila Vasilyeva es una excepción, no la regla. Hoy en día, pocos rusos participan en protestas públicas. Le pregunto a Ludmila por qué: ¿por miedo, por indiferencia o por el apoyo a las autoridades?
“La mayoría de las personas se concentran en sus propias vidas, simplemente en sobrevivir”, responde Ludmila.
Pero afirma que cuando dice lo que piensa en público mucha gente está de acuerdo con ella.
“Cuando voy a las tiendas siempre entablo una conversación. Nunca nadie se ha burlado de mí ni se ha quejado de mí.
“Una vez estaba diciendo algo en la oficina de correos. Alguien se volvió hacia mí y me dijo: ‘Silencio, cállate’. Respondí: ‘¿Por qué debería estar callado? Lo que digo, ¿no es la verdad? La verdad debe decirse en voz alta'”.
No todos están de acuerdo.
“Cuando estaba de pie con mi cartel y hablando con un policía, un hombre de unos 50 años se acercó a nosotros. Se inclinó hacia adelante y dijo: ‘Simplemente estrangúlenla'”.
