Han pasado 33 años desde una prueba explosiva de armas nucleares por parte de Estados Unidos. Pero el miércoles, el presidente estadounidense, Donald Trump, pareció dar la orden de reintegrarlos “inmediatamente”.
Una publicación del presidente en su plataforma Truth Social hizo referencia a la amenaza nuclear de Rusia y China. “Debido a los programas de prueba de otros países, he ordenado al Departamento de Guerra que comience a probar nuestras armas nucleares en igualdad de condiciones”, escribió, refiriéndose al recientemente renombrado Departamento de Defensa de Estados Unidos.
Unos días antes, Trump había denunciado a Rusia por probar su propio misil de propulsión nuclear. Si su aparente promesa se hace realidad, será la reversión de una moratoria de décadas sobre los ensayos nucleares.
La administración de Trump planteó una idea similar durante su primer mandato, pero finalmente fue archivada.
¿Es probable que Estados Unidos realmente detone armas nucleares?
Los expertos en armas nucleares dicen que no está claro qué quiere decir exactamente Trump con pruebas nucleares. Podría significar simplemente pruebas de vuelo como las realizadas por Rusia: esencialmente llevar misiles nucleares o armas de tamaño similar pero sin detonarlos. O podría significar el complicado y peligroso proceso de la detonación subterránea.
“Espero que se realicen pruebas de vuelo de misiles balísticos intercontinentales estadounidenses, pero me sorprendería mucho que Estados Unidos reanudara las pruebas reales de explosivos nucleares”, dijo el Dr. Alexander Bollfrass, jefe de estrategia, tecnología y control de armas del Instituto Internacional de Estudios Estratégicos, enthink tank con oficinas en todo el mundo, le dijo a D.W.
Vitaly Fedchenko, investigador principal del Instituto Internacional de Investigación para la Paz de Estocolmo (SIPRI), también tiene dudas, dada la falta de información definitiva. Señala que la dirección de la orden de Trump puede sugerir la opción menos seria.
“La gente de la administración estadounidense responsable de mantener la capacidad de realizar una prueba nuclear es el Departamento de Energía, no el de Defensa”, dijo Fedchenko. “Entonces, si ordenó a la defensa hacer esto, entonces sí, tal vez estén hablando de algún tipo de prueba de misiles y cosas de esa naturaleza. Pero si estamos hablando de armas nucleares en sí, entonces es el Departamento de Energía”.
¿Dónde se realizarían posibles pruebas de detonación?
Ambos expertos coinciden en que, de llevarse a cabo una explosión, sería en el desierto de Nevada, donde se realizaban este tipo de pruebas antes de la actual pausa de la mayoría de naciones nucleares.
Pero Fedchenko dijo a DW que, dado que probablemente todavía quedan muy pocas personas activas con experiencia directa en este tipo de pruebas y la complejidad de la logística necesaria para realizarlas, cualquier acción inmediata en este frente parece casi imposible.
“Si buscamos una fecha de prueba real, sería dentro de años, al menos 18 meses, si todo va absolutamente según lo planeado”, dijo. “Tiene que estar preparado en términos de dónde lo vas a colocar. Si es subterráneo, tienes que tener un pozo o algo así, y eso tiene que ser perforado.
“Se hace la prueba bajo tierra, pero sigue siendo un explosivo nuclear, y si algo no sale según lo planeado, puede haber algún tipo de ventilación o fuga de radioactividad de la prueba a la atmósfera. Así que estamos hablando de una potencial columna de radioactividad en algún lugar cercano a Las Vegas. También tendría efectos sísmicos en esos edificios de gran altura”.
¿Dónde entra Rusia en esto?
Las pruebas de vuelo nucleares de Rusia fueron noticia a principios de semana, cuando el Jefe del Estado Mayor del país, Valery Gerasimov, dijo al presidente Vladimir Putin que el ejército había “lanzado un vuelo de varias horas de un misil de propulsión nuclear y cubrió una distancia de 14.000 kilómetros (8.700 millas), que no es el límite”.
Pero Bollfrass duda del impacto que esto tendrá en Estados Unidos.
“No creo que Estados Unidos esté tratando de replicar lo que están haciendo los rusos. Estados Unidos tiene un programa de modernización bastante claro para sus armas nucleares. Muchas de ellas provienen del último período de la Guerra Fría, por lo que tiene sentido modernizarlas y poner en funcionamiento nuevos sistemas”, dijo.
“Pero los llamados sistemas rusos exóticos o novedosos están impulsados principalmente por el temor de que las defensas antimisiles estadounidenses dificulten el paso de sus armas nucleares tradicionales. Estados Unidos no tiene ese temor, porque Rusia no está invirtiendo en defensas antimisiles de la misma manera que Estados Unidos”.
¿Podrían otras potencias nucleares forzar una carrera armamentista nuclear?
Aunque las intenciones de Trump, y mucho menos sus acciones, aún no están claras, incluso un pronunciamiento como este podría tener un efecto dominó. Actualmente, según el SIPRI, EE.UU., Rusia, Reino Unido, Francia, China, India, Pakistán, Corea del Norte e Israel son los países considerados “estados con armas nucleares”.
Según un informe publicado a principios de este año por la organizacióntodos estaban pasando por “programas intensivos continuos de modernización nuclear en 2024, actualizando las armas existentes y agregando versiones más nuevas”.
Como Trump ha señalado recientemente, Estados Unidos tiene más armas nucleares que cualquier otro país, y China ocupa un “distante tercio” detrás de Rusia. Pero la nación asiática ha duplicado el tamaño de su arsenal a aproximadamente 600 armas nucleares en 2025, frente a 300 en 2020, según el Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales, un grupo de expertos con sede en Washington. Se estima un aumento a más de 1.000 para 2030.
“Con la excepción de China, no estamos viendo ninguna acumulación nuclear masiva”, dijo Bollfrass. “Estados Unidos está profundamente preocupado por el futuro. No sólo tiene que dimensionar su arsenal y su postura nuclear hacia Rusia, sino que tiene que enfrentarse a una amenaza de dos competidores, como dicen en Estados Unidos. Por lo tanto, existe el potencial de una carrera armamentista”.
Corea del Norte, un caso atípico cuando se trata de pruebas, dijo el miércoles que había probado una andanada de misiles de crucero estratégicos mar-tierra, que según dijo eran capaces de transportar ojivas nucleares, contra objetivos en el Mar Amarillo frente a la costa del país.
¿Cómo han funcionado las pruebas nucleares en el pasado?
La mayoría de las principales potencias nucleares, excepto Corea del Norte, detuvieron los ensayos nucleares explosivos en la década de 1990. Corea del Norte realizó su última prueba nuclear de ese tipo en 2017. La última prueba confirmada de Rusia fue en 1990, seguida de la última prueba de Estados Unidos en 1992 y de la de China en 1996.
En los primeros días de los ensayos nucleares, a partir de 1945, muchos ensayos se llevaron a cabo en la atmósfera, en lugar de enterrarlos bajo tierra. El Asociación de Control de Armasun grupo que registra todos los ensayos nucleares, señala que: “La mayoría de los sitios de ensayos se encuentran en tierras de pueblos indígenas y lejos de las capitales de los gobiernos que realizaron los ensayos. Un gran número de los primeros ensayos (528) fueron detonados en la atmósfera, lo que propagó materiales radiactivos a través de la atmósfera”.
El Tratado de Prohibición Limitada de Pruebas Nucleares de 1963, al que firmaron 123 estados, incluidos Estados Unidos y Rusia, pero excluida Corea del Norte, prohibió las pruebas atmosféricas debido a sus impactos devastadores. Aunque las pruebas subterráneas se consideran más seguras, persiste la posibilidad de “ventilación”, como lo describe Fedchenko.
Editado por: Carla Bleiker
