Praga está indisolublemente ligada a Franz Kafka, uno de los autores de lengua alemana más conocidos del mundo.
Nacido en la capital checa en 1883, Kafka atrae a muchos visitantes a Praga incluso 100 años después de su muerte.
Kafka era parte de la minoría judía de habla alemana de la ciudad y escribió novelas, cuentos y cartas en alemán, incluidas las mundialmente famosas “La Metamorfosis” y “El Proceso”.
Los fanáticos del autor pueden realizar recorridos relacionados con Kafka que recorren las distintas etapas de su vida o visitar lugares como la Estatua de Franz Kafka, la casa donde nació o el Museo Franz Kafka.
Ahora, Praga tiene otro importante reclamo literario a la fama, sólo que esta vez, la ciudad es en sí misma el escenario de un gran éxito de ventas mundial.
La popularidad de Dan Brown en Chequia
“El secreto de los secretos”, la última novela del escritor estadounidense de suspense Dan Brown, ha estado encabezando las listas de libros más vendidos en todo el mundo desde su lanzamiento a principios de septiembre.
En Chequia, que tiene una población de 10 millones de habitantes, se vendieron alrededor de 120.000 ejemplares sólo en la primera semana: un récord, dice la crítica literaria Jana Podskalska.
“Otros libros populares venden esa cantidad en un mes, los bestsellers checos en medio año”, explica Podskalska a DW.
“A los checos les encanta el estilo de escritura de Brown y su forma de resolver los rompecabezas. En la inauguración de las ventas en el Ayuntamiento de la Ciudad Vieja de Praga, la gente acampó durante la noche y hizo cola desde primera hora de la mañana. La última vez que esto sucedió fue cuando salieron a la venta los libros de Harry Potter”.
Praga juega un papel protagonista
Pero Praga no es sólo el escenario de la novela de Brown. También juega un papel importante en el libro.
“Supusimos que Praga jugaría un papel importante en la nueva novela de Dan sobre la conciencia humana”, dijo Petr Onufer, traductor checo del libro, en el podcast Sbaleno. “Pero cuando recibí la primera versión del manuscrito me quedé realmente sorprendido. Rápidamente me di cuenta de que la propia Praga era uno de los personajes principales de la historia”.
Así lo confirma Hana Gelnarova, directora de programación de Argo, que publicó la edición checa de la novela. “El propio Dan Brown dice que Praga es uno de los personajes principales del libro.”
El amor de Brown por la capital checa
“El secreto de los secretos” se publicó el 9 de septiembre en 50 idiomas. Chequia fue uno de los primeros países del mundo donde el propio Brown presentó el libro en persona.
El autor de fama mundial incluso fue invitado al Castillo de Praga por el presidente checo, Petr Pavel. El alcalde de Praga, Bohuslav Svoboda, también entregó a Brown la llave de la ciudad.
“Praga es uno de esos lugares donde, por ejemplo, estás en el Puente de Carlos y miras el castillo y las torres y te sientes como si estuvieras en una película de fantasía. Es difícil creer que todo es real. Es maravilloso”, dijo Brown a la televisión checa, añadiendo que visitó la ciudad por primera vez en 1984.
Brown dice que su último lanzamiento es su trabajo más sofisticado hasta la fecha: “Es el más largo, tiene la trama más compleja y la mayor cantidad de personajes”, dijo.
Por qué la elección de Praga por parte de Brown no es sorprendente
Para Hana Gelnarova el éxito no fue una sorpresa. “Sus libros anteriores fueron bestsellers, así que pensamos que éste también lo sería”, dijo.
Tampoco fue una coincidencia la elección de Praga como escenario del libro.
“Brown ha estado aquí varias veces”, dijo Gelnarova. “Algunas cosas le fascinaban y pedía especialmente poder visitar determinados lugares. A veces venía de incógnito. Una vez, hace más de diez años, pensamos que tal vez consideraría Praga como escenario para uno de sus libros”.
La mayoría de los críticos checos valoran el libro de forma muy positiva. “‘El secreto de los secretos’ es obviamente su obra más ambiciosa hasta el momento”, dice el crítico literario Podskalska. “Utiliza conocimientos recientes del campo de la neurociencia. Es relativamente complejo, largo e incluye muchos lugares de interés de Praga”.
Un imán para los turistas
Praga y Chequia en su conjunto se dieron cuenta rápidamente de que un bestseller de Dan Brown ambientado en la capital tenía el potencial de proporcionar un gran impulso al turismo, que sólo recientemente se recuperó completamente de las pérdidas sufridas durante la pandemia de COVID.
“El último libro de Dan Brown tiene un enorme potencial para dar a conocer a Chequia en todo el mundo”, explica a DW Frantisek Reismüller, director de CzechTourism. “Praga aparece en las páginas de un bestseller mundial y los lectores querrán experimentar la atmósfera de la historia por sí mismos.”
A principios de septiembre, coincidiendo con la publicación del libro, Praga lanzó un programa especial de giras en checo e inglés relacionadas con el libro.
“El interés es enorme. Estos tours llevan a los visitantes por Praga a las distintas estaciones del libro de Dan Brown. Actualmente se reservan con semanas de antelación”, explica a DW Klara Janderova, portavoz de Turismo de la ciudad de Praga. “Añadiremos nuevas giras al programa en el nuevo año”.
Podskalska dice que la novela abarca una sorprendente cantidad de lugares de Praga, incluidos algunos que están fuera de las rutas turísticas habituales.
“En la historia sobre la inteligencia artificial, las posibilidades del subconsciente humano y los códigos secretos tradicionales, él (Brown) no sólo incluyó de forma muy inteligente lugares famosos como el Puente de Carlos y el Castillo de Praga, sino también el Clementinum, la Villa Petschek o el Bastión XV y el búnker subterráneo de Folimanka”, dice Podskalska.
Se espera otro aumento en dos años
Janderova espera que se produzca una segunda oleada de interés dentro de dos años, cuando esté prevista la emisión de una adaptación cinematográfica de la novela en Netflix. Dice que muchos turistas ya vienen a la ciudad por todas las películas internacionales que se ruedan allí.
Sólo en los próximos meses se sabrá cuántos turistas atraerá Dan Brown y su libro a Chequia y Praga.
El año pasado visitaron el país 12 millones de turistas extranjeros, de los cuales más de 8 millones visitaron la capital. El grupo más numeroso de turistas, aproximadamente 2,4 millones, son los alemanes.
Este artículo fue publicado originalmente en alemán y fue adaptado y resumido por Aingeal Flanagan.
