El número de personas que se sabe han muerto en una mortal redada policial en la ciudad brasileña de Río de Janeiro el martes ha aumentado a 132, dicen las autoridades.
Se trata de más del doble de la cifra citada tras la operación policial del martes en las favelas (barrios pobres) de Alemão y Penha, en el norte de Río de Janeiro.
La oficina del defensor público, que brinda asistencia jurídica a los pobres, hizo pública la nueva cifra de muertos después de que residentes afligidos yacieran decenas de cadáveres en una plaza a primera hora del miércoles.
La redada policial fue la más mortífera en la ciudad, donde las autoridades han intentado durante décadas contener a las pandillas que controlan muchos de sus barrios más pobres.
ANTONIO LACERDA/EPA/ShutterstockConsultado sobre la cifra dada por la defensoría pública, el gobernador del estado de Río, Cláudio Castro, dijo que los trabajos forenses aún estaban en curso y que hasta su conclusión, la cifra oficial que le habían dado era de 58 muertos, aunque era “seguro que cambiaría”.
Entre quienes expresaron consternación por el número de muertos se encontraba el presidente de Brasil, Luiz Inácio Lula da Silva.
Según el ministro de Justicia de Brasil, Lula estaba “asombrado” y también expresó su sorpresa de que el gobierno federal no hubiera sido informado previamente.
Incluso antes de que el número de muertos se duplicara, la oficina de Derechos Humanos de las Naciones Unidas había declarado estar “horrorizada” por la operación policial.
El miércoles temprano, los residentes llevaron los cuerpos de los asesinados a una plaza en Penha, donde los colocaron uno al lado del otro en una larga fila para mostrar la naturaleza mortal del ataque.
Según medios brasileños, las estimaciones oscilaban entre al menos 50 y más de 70 cadáveres.
Según los informes, muchos de los cuerpos habían sido recuperados de una ladera cercana, donde, según la policía, se habían desarrollado la mayoría de los enfrentamientos mortales.
Cuestionado por los periodistas sobre comentarios anteriores que había hecho describiendo a los asesinados como “criminales”, el gobernador Castro respondió: “Para ser honesto, el conflicto no se produjo en una zona urbanizada, sino que todo fue en el bosque. Así que no creo que nadie estuviera simplemente paseando por el bosque en un día de conflicto. Y es por eso que podemos clasificarlos fácilmente”.
REUTERS/Aline MassucaLos residentes describieron las escenas que se desarrollaron el martes como “bélicas”, con tiroteos entre agentes y hombres armados y autobuses incendiados para crear barricadas.
Según la policía, los pandilleros también utilizaron drones para arrojar explosivos a los agentes mientras se desplegaban por los barrios, que son bastiones del Comando Rojo.
“Así es como los criminales tratan a la policía de Río: con bombas lanzadas por drones. Esta es la magnitud del desafío que enfrentamos. No se trata de un crimen común, sino de narcoterrorismo”, dijo el gobernador Castro.
El gobernador Castro dijo que el allanamiento llevaba dos meses de planificación y se basó en una investigación exhaustiva.
Entre los detenidos se encuentra un hombre acusado de ser un importante narcotraficante del Comando Rojo.
El gobernador también publicó fotografías en las redes sociales de los cuatro policías que murieron en el operativo.
Elogió a los agentes asesinados en lo que calificó de “un día histórico” en el que, según dijo, “enfrentaron al crimen organizado”.
Rafael Soares, un periodista brasileño que cubre el crimen en Río, dijo a BBC News Brasil que el Comando Rojo había estado a la ofensiva en Río en los últimos años, reclamando territorio que había perdido ante sus rivales, el Primer Comando Capital (PCC).
Soares agregó que el operativo policial fue parte de los esfuerzos del gobernador Castro por dejar su huella y asestar un golpe decisivo al crimen en la ciudad de cara a las elecciones del próximo año.
La redada policial también se produce pocos días antes de que la ciudad sea sede de la Cumbre Mundial de Alcaldes C40 – una reunión de casi 100 alcaldes de las principales ciudades del mundo – y del Premio Earthshot – el premio ambiental que entregará el Príncipe William el 5 de noviembre.
Las grandes redadas policiales no son inusuales en Río, pero sí lo es el número de víctimas mortales en la operación del martes.
Según Soares, las operaciones policiales en las que mueren más de 20 personas son “muy raras” en todo Brasil y las que se producen se han producido principalmente en Río.
El ministro de Seguridad Pública de Río de Janeiro, Víctor Santos, afirmó que en las zonas donde se produjeron los allanamientos vivían 280.000 personas.
Imágenes de la policía mostraron a agentes fuertemente armados patrullando las estrechas y empinadas calles de las favelas densamente pobladas de las laderas de las colinas.
“Esta es una guerra que estamos viendo en Río de Janeiro. Décadas de inacción por parte de todas las instituciones – municipales, estatales y federales – han permitido que el crimen se expanda en nuestro territorio”, dijo Santos.
Con información adicional de Marina Rossi y Mariana Alvim de BBC News Brasil en São Paulo.
