Se han abierto las urnas en Tanzania para las elecciones presidenciales y parlamentarias que se celebrarán sin el principal partido de la oposición, mientras el gobierno de Samia Suluhu Hassan ha estado reprimiendo la disidencia antes de la votación.
Más de 37 millones de votantes registrados emitirán sus votos desde las 7:00 horas (04:00 GMT) hasta las 16:00 horas (13:00 GMT). La comisión electoral dice que anunciará los resultados dentro de los tres días siguientes al día de las elecciones.
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Además de las elecciones presidenciales, los votantes elegirán a miembros del parlamento de 400 escaños del país, así como a un presidente y a políticos del archipiélago semiautónomo de Zanzíbar.
A pesar de las fuertes medidas de seguridad en la capital comercial, Dar-es-Salaam, el miércoles, cientos de manifestantes salieron a las calles cantando: “Queremos recuperar nuestro país”.
Un grupo incendió una comisaría de policía a lo largo de Nelson Mandela Road, la carretera principal desde el puerto de la ciudad, informó la agencia de noticias AFP. La policía disparó gases lacrimógenos, pero se vio obligada a retirarse cuando los manifestantes les arrojaron piedras.
El comisionado del distrito de Dar es Salaam, Alfred Chalamila, dijo que las agencias de seguridad estaban preparadas para hacer frente a cualquier “perturbador de la paz”, mientras el gobierno anunciaba un toque de queda en Dar es Salaam a partir de las 18:00 horas (15:00 GMT).
La conectividad a Internet también se vio interrumpida en toda Tanzania, según los usuarios del país. NetBlocks, un grupo de defensa del acceso a Internet, confirmó la interrupción y dijo en X que “los datos de la red en vivo muestran una interrupción de la conectividad a Internet en todo el país”.
Se espera que el presidente Hassan, de 65 años, gane la votación después de que se prohibiera la presentación de candidatos de los dos principales partidos de la oposición.
Associated Press informó que la participación, particularmente entre los votantes jóvenes, fue baja en docenas de centros de votación.
El líder del principal partido de oposición de Tanzania, Tundu Lissu de Chadema, está siendo juzgado por traición, cargos que él niega. La comisión electoral descalificó a Chadema en abril después de que se negara a firmar un código de conducta electoral.
La comisión también descalificó a Luhaga Mpina, el candidato del segundo mayor partido de oposición, ACT-Wazalendo, tras una objeción del fiscal general, dejando sólo candidatos de partidos menores que se enfrentaban a Hassan.
El partido gobernante de Hassan, Chama Cha Mapinduzi (CCM), cuyo partido predecesor lideró la lucha por la independencia de Tanzania continental en la década de 1950, ha dominado la política nacional desde su fundación en 1977.
Hassan, una de las dos únicas jefas de Estado en África, obtuvo aplausos después de llegar al poder en 2021 por aliviar la represión de los oponentes políticos y la censura que proliferó bajo su predecesor, John Magufuli, quien murió en el cargo.
Pero en los últimos dos años, defensores de los derechos humanos y candidatos de la oposición han acusado al gobierno de secuestros inexplicables de sus críticos.
Sostiene que su gobierno está comprometido a respetar los derechos humanos y el año pasado ordenó una investigación sobre los informes de secuestros. No se han hecho públicos ningún hallazgo oficial.
‘Ola de terror’
Expertos en derechos humanos de la ONU han pedido al gobierno de Hassan que detenga inmediatamente la desaparición forzada de opositores políticos, defensores de los derechos humanos y periodistas “como herramienta de represión en el contexto electoral”.
Dijeron que se habían registrado más de 200 casos de desapariciones forzadas en Tanzania desde 2019.
Un informe reciente de Amnistía Internacional detalla una “ola de terror” que incluye “desapariciones forzadas y torturas… y ejecuciones extrajudiciales de figuras y activistas de la oposición”.
Human Rights Watch afirmó que “las autoridades han reprimido a la oposición política y a los críticos del partido gobernante, han reprimido a los medios de comunicación y no han garantizado la independencia de la comisión electoral”.
El grupo estadounidense de seguimiento de crisis Armed Conflict Location & Event Data (ACLED) dijo que el gobernante CCM tenía la intención de mantener su condición de “último partido de liberación hegemónico en el sur de África” y evitar las recientes presiones electorales que enfrentaron sus homólogos en Sudáfrica, Namibia y Zimbabwe.
En septiembre de 2024, el cuerpo de Ali Mohamed Kibao, miembro de la secretaría del partido opositor Chadema, fue encontrado después de que dos hombres armados lo obligaran a bajar de un autobús que se dirigía de Dar es Salaam a la ciudad portuaria nororiental de Tanga.
Se teme que incluso los miembros del CCM estén siendo atacados. Humphrey Polepole, ex portavoz del CCM y embajador en Cuba, desapareció de su casa este mes después de renunciar y criticar a Hassan. Su familia encontró manchas de sangre en su casa.
La Sociedad de Abogados de Tanganyika dice que ha confirmado 83 secuestros desde que Hassan llegó al poder, y otros 20 reportados en las últimas semanas.
Las protestas son raras en Tanzania, en parte gracias a una economía relativamente sana, que creció un 5,5 por ciento el año pasado, según el Banco Mundial, gracias a fuertes sectores de agricultura, turismo y minería.
Hassan ha prometido grandes proyectos de infraestructura y seguro médico universal en un intento por ganarse a los votantes.
