Parece que, por ahora, el presidente turco, Recep Tayyip Erdogan, es el favorito de su homólogo estadounidense, Donald Trump. Reunirse con el presidente de Estados Unidos en la Oficina Oval puede ser una empresa arriesgada (nunca se sabe qué tipo de saludo podría recibir), pero no ha sido un problema para Erdogan, todavía. Durante semanas, Trump ha estado hablando del líder turco de 71 años en términos elogiosos.
En la reunión sobre el alto el fuego en Gaza celebrada en el balneario egipcio de Sharm el-Sheikh el 13 de octubre, Trump colocó al presidente turco en primera fila. Fue uno de los pocos líderes que firmó una declaración en apoyo del alto el fuego en Gaza, junto con Trump y otros de Egipto y Qatar. Y Trump una vez más enfatizó el sentimiento de que Erdogan era un buen amigo suyo.
Israel: No hay tropas turcas en Gaza
El vicepresidente estadounidense, JD Vance, mantuvo una actitud similar durante su reciente visita a Israel. Allí señaló que Turquía había desempeñado un papel muy constructivo hasta el momento en la resolución del conflicto de Oriente Medio y que se podía esperar que esto continuara.
Esto pone a Estados Unidos en cierto modo en desacuerdo con el primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu, y su gabinete. Tienen una opinión mucho más negativa de Erdogan debido a su percepción de cercanía con el grupo militante Hamas con base en Gaza y a sus duras y constantes críticas a la conducta de Israel en Gaza.
Eso salió a la luz en la conferencia de prensa conjunta celebrada por Netanyahu y Vance esta semana. Cuando se le preguntó qué pensaba acerca de que las tropas turcas pudieran ser parte de una “fuerza internacional de estabilización” en Gaza, Netanyahu respondió: “Tengo opiniones muy firmes al respecto. ¿Quiere adivinar cuáles son?”.
Es cierto que en los últimos dos años las relaciones turco-israelíes se han deteriorado notablemente. Ankara ha acusado al gobierno de Israel de cometer un genocidio en Gaza y el propio Erdogan ha descrito a Netanyahu como el “carnicero de Gaza”. También ha llamado a Hamás “un movimiento de liberación”.
Informes no verificados en los medios turcos sugieren que Ankara ha concedido refugio a miembros de Hamás y sus familias. El grupo militante palestino es considerado una organización terrorista no sólo por Israel, sino también por Alemania, Estados Unidos y varios otros países. Hay miembros de Hamás en Turquía (algunos están allí como resultado de un intercambio de prisioneros anterior con Israel) y se sabe que otros miembros de Hamás visitan Turquía con regularidad. Sin embargo, contrariamente a las acusaciones israelíes, Turquía dice que Hamás nunca ha establecido una oficina en el país.
Los políticos israelíes han empleado con frecuencia retórica antiturca, especialmente los ministros de extrema derecha del gobierno de Netanyahu, que han publicado montajes fotográficos y caricaturas ofensivas, algunas en turco. Después de que el líder de Hamás, Yahya Sinwar, fuera asesinado en Gaza en octubre de 2024, el ministro de Defensa israelí, Israel Katz, compartió una foto del cuerpo desmembrado de Sinwar y dijo que así es ahora el “amigo asesino” de Erdogan.
Turquía: de la banca a la primera fila
En términos de negociación con Hamas, Estados Unidos ya tiene a Qatar con quien trabajar. El liderazgo político de Hamás tiene su base en Qatar.
El hecho de que Trump también haya incluido a Turquía en la ecuación -a pesar de la oposición de Israel- es el resultado del posicionamiento estratégico de Ankara, dijo Hakki Tas, investigador especializado en Turquía y Egipto en el Instituto Alemán de Estudios Globales y de Área, o GIGA.
Trump quiere resolver este problema al menor costo militar y económico posible para su propio país, dijo Tas. Y el gobierno turco es uno de los pocos actores que puede ejercer presión indirecta sobre Netanyahu a través de sus políticas y al mismo tiempo influir en Hamás, añadió.
Turquía también es miembro de la OTAN con estrechos vínculos con Occidente, un actor militar clave y tiene mucha experiencia en brindar ayuda humanitaria y logística para la reconstrucción en la Franja de Gaza. Turquía cuenta con organizaciones de ayuda profesionales como la gubernamental Autoridad de Gestión de Emergencias y Desastres (AFAD) o la no gubernamental Media Luna Roja Turca. Estas agencias tienen una amplia experiencia en el manejo de desastres y desplazamientos.
Las empresas constructoras turcas se encuentran entre las más grandes del mundo. Muchos de ellos han sido apoyados por los generosos contratos gubernamentales de Erdogan durante las últimas dos décadas.
Tas explicó que desempeñar un papel en el alto el fuego en Gaza también le da a Erdogan influencia geopolítica, especialmente en relación con un Hamas cada vez más débil y un Israel cada vez más impopular. Erdogan ha pasado de estar al margen a ser un jugador central. Esto le aporta prestigio y apela a los sentimientos pro palestinos de sus seguidores.
La base mayoritariamente nacionalista y conservadora de Erdogan no ha estado contenta con la política de Ankara recientemente. Pero la idea de que Turquía ahora apoye el acuerdo de paz en Gaza, podría enviar tropas allí y participará en trabajos humanitarios y de reconstrucción satisface a muchos de ellos.
El experto en seguridad turco Burak Yildirim dijo que poder desplegar tropas turcas en Gaza sería una importante victoria interna y política para Erdogan que ayudaría a fortalecer la narrativa de la efectividad de la política exterior del gobierno turco. Para los partidarios de la línea dura en Turquía, tal despliegue sería de gran importancia, añadió.
Después de los ataques de Hamás contra Israel el 7 de octubre de 2023 y la ofensiva militar de Israel en respuesta, Erdogan se vio presionado por los votantes sobre las relaciones comerciales de Turquía con Israel. Pero en los últimos meses ha mostrado voluntad de llegar a un acuerdo con Trump en este sentido. Yildirim cree que Erdogan realmente no quiere poner a prueba a su administración con problemas económicos sobre este tema.
Los movimientos militares en Gaza son demasiado arriesgados
El alto el fuego en Gaza sigue pareciendo frágil. Mientras tanto, Ankara se centra en Siria, aunque también quiere seguir siendo un actor importante en Gaza.
No hay manera de que Turquía pueda lograr una solución al conflicto palestino-israelí, especialmente cuando se trata de una solución de dos Estados, afirmó Yildirm. Turquía por sí sola no puede hacer de Palestina un Estado universalmente reconocido, ni puede disipar los temores de seguridad de Israel. Pero lo que puede hacer es reunir a las partes en conflicto y a otras partes interesadas.
Tas de GIGA no está seguro de si Turquía podrá mantener ese papel a medio o largo plazo. Hay demasiadas líneas de falla potenciales: la violación por parte de Israel del derecho internacional en los territorios palestinos, posibles desacuerdos con Egipto, el enfoque restrictivo del Congreso de Estados Unidos para tratar con Erdogan e incluso divisiones dentro de Hamás, por nombrar algunas. Todo esto podría diluir la influencia de Turquía.
Por eso, dijo Tas, espera que Turquía se centre principalmente en las cuestiones humanitarias y logísticas en Gaza. Los temas políticos y militares se consideran demasiado riesgosos para Ankara.
Este artículo fue escrito originalmente en alemán.
