‘Me encanta ladrar’: vendedores de patatas, comedia de chicas elegantes y abuela amante de los autobuses entre los nominados a los premios TikTok

Cuando Sarel presiona grabar en su teléfono, no hay guión, ni escenario ni plan meticuloso para lo que está a punto de decir.

“Normalmente llevo mi sombrero, no estoy maquillado y simplemente levanto el teléfono y empiezo a ladrar”, dice.

“Creo en el máximo rendimiento con el mínimo esfuerzo, así que si tengo que hacer más que lo mínimo, probablemente no lo haga. Por eso simplemente hablo con la cámara y publico”.

En solo unos años, el estilo sin filtros de Sarel la ha convertido de una voz común y corriente en línea a una de las personalidades más distintivas de TikTok, con más de un millón de seguidores en la plataforma.

Famosa por sus informes sobre Love Island, Sarel se encuentra entre los nominados a la segunda edición anual de los premios TikTok, una celebración de los creadores que dan forma a la cultura online en el Reino Unido.

Hay 72 nominados en 12 categorías que incluyen educación, belleza, comedia, comida y deporte. Los nominados tienen un seguimiento combinado de más de 83 millones de seguidores.

Desde comediantes destacados hasta innovadores de belleza, los nominados de este año incluyen empresarios de patatas asadas, hermanos bailarines de claqué, una tía amante de los autobuses, una aficionada a BookTok y una fanática de las localizaciones cinematográficas.

Sarel no puede creer que lo que hace con más naturalidad, hablar, le haya ganado millones de seguidores y me gusta.

“Es una locura que la gente quiera verme ladrar”, dice. Pero la simplicidad de su proceso es parte del atractivo y “realmente ves el 100% de mí en la cámara”.

Su viaje también la ha llevado más allá de la pantalla, y en 2023 actuó en el festival Fringe de Edimburgo con otras estrellas de TikTok.

“Después de hacer eso, tengo un respeto completamente nuevo por los comediantes”, dice. “Con el contenido, si a la gente no le gusta, se alejan, pero si fracasas en el escenario, toda la sala te mira como, ‘Eso es terrible'”.

Con la visibilidad viene el escrutinio, y Sarel dice que no siempre es fácil lidiar con el lado oscuro de las redes sociales.

“El odio siempre es más fuerte que el amor”, dice. “Hace cinco años, aplaudía en los comentarios, pero ahora tengo 31 años y estoy demasiado cansado para eso, así que simplemente lo bloqueo y lo ignoro”.

Debido a que comenzó a compartir más tarde en su vida, Sarel todavía está averiguando cuánto de sí misma publicará en línea.

“Hablo de lo que siento en el momento y mi público lo respeta”, dice. “Empecé como si estuviera hablando con amigos, pero ahora protejo partes de mi vida sobre las que no quiero la opinión de todos”.

Si bien las redes sociales están llenas de personas que convierten eventos importantes de la vida en estrategias de contenido de meses de duración, Sarel no está interesada en eso e incluso los hitos importantes tienden a pasar con poca fanfarria en su feed.

“Me casé recientemente e hice dos videos, luego pensé: ‘Hablemos de The Traitors’. Tengo TDAH, así que salgo adelante rápidamente”.

Mejor conocido por sus sketches de “chica elegante y ronca”, Henry Rowley se ha convertido en una de las voces cómicas más agudas de TikTok.

El artista nacido en Leicester descubrió sus ahora característicos personajes mientras estudiaba en la Universidad de Bristol, donde se encontró “rodeado de un nuevo mundo de elegancia” y no pudo resistirse a convertirlo en material.

“Algunas de esas personas pijas eran mis amigos y todo lo que decían me parecía gracioso, así que comencé a hacer videos sobre las cosas que decían en las noches de fiesta”.

Sus bocetos, que más recientemente incluyen imitaciones de personajes de Harry Potter como si fueran escoceses, le han conseguido más de un millón de seguidores en TikTok.

También ha tratado de hacerse un hueco en el stand-up, una medida que admite que ha sido un desafío.

“Es completamente diferente hacer contenido y comedia en el escenario”, dice. “El stand-up requiere mucho trabajo y antes del Fringe y mi gira, había tantos pubs y conciertos horribles en los que hacía un set de 20 minutos sin ninguna risa. Sin duda, es una lección de humildad”.

A pesar de su creciente perfil, Rowley protege gran parte de su vida del ojo público.

“Publico principalmente personajes y bocetos para que la gente que me sigue no sepa mucho sobre mí, lo cual es muy bueno. Me gusta tener ese equilibrio”, dice.

Su consejo para otras personas que empiezan a crear contenido es similar a lo que dijeron la mayoría de los nominados: “No intentes volverte viral, sino concéntrate en hacer algo que realmente te interese”.

Si Londres tiene un embajador no oficial para sus autobuses, podría ser Bus Aunty.

A menudo se la ve sonriendo junto a un autobús de dos pisos que pasa, y ha convertido su amor de toda la vida por la red de transporte de la capital en una celebración viral de la vida de la ciudad.

“Mi amor por los autobuses viene de hace mucho tiempo, de principios de los años 90”, afirma. “Siempre me he tomado una foto con los autobuses y un día al azar elegí publicar una en TikTok y se volvió viral, y ahora aquí estamos”.

Uno de sus vídeos, nominado a mejor vídeo del año, ha sido visto casi 50 millones de veces y Bemi ahora colabora con Burberry e Ikea.

La enfermera de salud mental se ha convertido en uno de los casos de éxito más inesperados de TikTok y admite que “es un poco abrumador que todo el mundo me reconozca”.

“A veces me reconocen en la calle y la gente me dice: ‘Oh, hola, Bus Aunty’. Nunca pensé que la gente me detendría ni en mis sueños más locos y me ha costado un tiempo acostumbrarme”.

“Estar nominada es increíble”, dice sobre su asentimiento a los premios TikTok.

“Si estoy nominado, significa que merezco estar aquí, y realmente amo los autobuses y amo Londres y espero que eso se demuestre”.

También está orgullosa de representar un lado diferente de la comunidad de la aplicación.

“Nunca se es demasiado mayor”, dice con firmeza. “Nunca hubiera pensado que podría hacer TikTok y ser nominado a premios, pero aquí estoy, después de haber publicado solo poco más de un año.

“Nunca renuncies a tu sueño porque lo que amo de Londres me trajo aquí”.

Si TikTok tiene un bibliotecario residente, ese es Jack Edwards, quien ha conseguido seguidores devotos al compartir su amor por la lectura. Pero dice que su viaje hacia el estrellato en las redes sociales comenzó con el rechazo.

“Era el confinamiento y estaba buscando trabajo en una editorial y nadie quería contratarme”, recuerda. “Mi bandeja de entrada estaba sumergida en un mar de rechazo y cada correo electrónico comenzaba con la palabra lamentablemente.

“Entonces comencé a hablar sobre los libros que estaba leyendo en las redes sociales”.

Lo que comenzó como un proyecto paralelo rápidamente se convirtió en una carrera de tiempo completo, y Edwards terminó dejando el trabajo que finalmente había conseguido en el sector editorial.

Dice que su consejo para los aspirantes a creadores es encontrar lo que hace que su contenido sea personal.

“Tienes tantos intereses”, explica. “Si tuvieras que crear un diagrama de Venn de todos ellos, el cruce en el medio es sobre lo que deberías crear contenido. Para mí, la sección transversal son los libros, los viajes y la cultura pop”.

Edwards añade que tiene cuidado con lo que revela de sí mismo a su audiencia. “Hablo de los libros y el arte que amo, pero nunca de las personas que amo”, dice.

“Pero, por supuesto, cuando hablas de libros, terminas hablando de todo, desde trauma hasta política y sexualidad”.

Esa apertura le ha llevado a crear una comunidad que se extiende mucho más allá de la pantalla.

“La gente dice ‘Hola’ en la calle y es lo mejor que hay. Tenemos un miniclub de lectura justo en la acera, un festival de amor instantáneo de Jane Austen, y sé que es muy extraño, pero sinceramente, es muy especial para mí”.

Aun así, la fama en Internet trae consigo sus momentos extraños.

“A veces recibes un mensaje que dice: ‘Oh, hola, acabo de verte en el urinario'”, se ríe. “Ser visto en ese tipo de lugares nunca se vuelve normal”.