En los primeros días del ataque israelí a Gaza en 2023, los líderes europeos se apresuraron a mostrar solidaridad con Tel Aviv. Sin embargo, dos años después, la Unión Europea enfrenta un ajuste de cuentas: alguna vez fue un firme partidario de Israel, pero ahora está sopesando sanciones contra un gobierno acusado de genocidio, un dramático revés impulsado por la ira pública, la presión política y el malestar moral.
Los ataques israelíes en los últimos dos años han matado a más de 67.000 palestinos en Gaza, la mayoría de ellos mujeres y niños, y han herido a casi 170.000 más, según cifras de las autoridades palestinas.
Una comisión internacional independiente de investigación de la ONU concluyó el mes pasado que Israel está cometiendo genocidio en el enclave, donde su asedio y bloqueo de todo lo esencial también ha desencadenado una hambruna que ha matado a más de 460 palestinos, incluidos más de 150 niños.
En toda Europa, las protestas han llenado las calles, acusando a la UE de complicidad en la devastadora guerra de Israel.
Bajo esa presión, el tono del bloque comenzó a cambiar. En septiembre de 2024, la propia von der Leyen acusó a Israel de “socavar la solución de dos Estados”.
Este año, la comisión revisó su acuerdo de asociación con Israel y encontró claras violaciones de derechos humanos. Poco después, Bruselas propuso las medidas más fuertes hasta el momento: suspender los beneficios comerciales, sancionar a figuras extremistas y congelar millones en fondos de la UE.
Sin embargo, incluso cuando Bruselas avanzó hacia la rendición de cuentas, su respuesta siguió estando enredada en la vacilación y la fractura política.
El plan aún espera la aprobación de los estados miembros, donde persisten profundas divisiones entre países como España e Irlanda, que presionan para tomar medidas, y otros que temen alienar a los aliados tradicionales en los gobiernos estadounidense e israelí.
Y mientras Estados Unidos, bajo el presidente Donald Trump, dio a conocer una amplia propuesta de paz de 20 puntos para Gaza, Europa una vez más se encuentra cediendo a la diplomacia estadounidense, un gesto que podría retrasar o incluso debilitar su propio impulso de sanciones.
No presionar a EE.UU.
Kenneth Roth, ex director ejecutivo de Human Rights Watch, dijo a la Agencia Anadolu (AA) que la UE ha tardado en reconocer que la respuesta de Israel al ataque de Hamás “fue mucho más allá de los objetivos militares y se convirtió en una guerra contra la población civil de Gaza”.
“En los últimos meses, a medida que el genocidio se ha vuelto innegable, y a medida que el objetivo de (el primer ministro israelí Benjamín) Netanyahu de realizar una limpieza étnica masiva se ha vuelto más explícito, la mayoría de las naciones europeas han detenido la venta de armas a Israel y algunas han reconocido formalmente un Estado palestino”, dijo.
Pero la renuencia de Alemania aún deja sin estar claro si la UE tomará medidas colectivas.
Añadió que el bloque tampoco ha logrado hacer frente a Trump, quien podría “poner fin al genocidio mañana deteniendo las ventas masivas de armas y la ayuda militar estadounidense a Israel”.
Roth argumentó que la inacción de la UE debilita su credibilidad, especialmente a la hora de conseguir apoyo para Ucrania, y pidió una mayor presión sobre Washington.
“La verdadera pregunta es si la UE está maximizando la presión sobre Trump para que controle a Netanyahu”, dijo.
“Israel está perdiendo aliados en Europa”
Claudio Francavilla, director asociado de defensa de la UE de Human Rights Watch, calificó la respuesta de la UE como “demasiado escasa y demasiado tarde”.
“Existe una convención a la que Europa debería apegarse especialmente: la Convención de las Naciones Unidas sobre el Genocidio de 1948. Como partes del tratado, todos los estados de la UE están legalmente obligados a emplear todos los medios razonablemente disponibles para prevenir un genocidio. Pero no lo han hecho”, dijo a Anadolu.
Sin embargo, reconoció la importancia de las últimas medidas de la UE para sancionar a Israel.
“Es significativo que provengan del presidente de la Comisión Europea, que es un conservador alemán que ha sido durante mucho tiempo un aliado incondicional de Israel, y es significativo que cuenten con el apoyo de un número creciente de gobiernos de la UE. Entonces, lo que esto significa es que Israel está perdiendo aliados en Europa”, dijo Francavilla.
Instó a la UE a adoptar medidas prácticas, incluidos embargos de armas, suspensión de acuerdos bilaterales, apoyo a la Corte Penal Internacional y restricciones al comercio con los asentamientos israelíes.
‘Los líderes de la UE enfrentarían un juicio en La Haya’
Niamh Ni Bhriain, coordinadora del Programa de Guerra y Pacificación del Transnational Institute, dijo a AA que la UE y sus estados miembros han “incumplido rotundamente” sus obligaciones legales para prevenir el genocidio.
“En un mundo donde se haga justicia, veríamos a los líderes de la UE enfrentar un juicio en La Haya por su complicidad en el genocidio. Cualquier cosa menos que esto servirá para normalizar el genocidio”, dijo.
Ni Bhriain criticó a la UE por no imponer sanciones efectivas a Israel, señalando que las propuestas de la Comisión Europea eran “más fachada que dientes”.
“Incluso si las sanciones se impusieran ahora, esto no sería suficiente para absolver a los líderes de la UE de su criminalidad”, afirmó.
“Sí, hace mucho que debían realizarse, pero son absolutamente inadecuados para abordar la catastrófica situación en Gaza. Lo que realmente necesitamos es rendición de cuentas por la complicidad de la UE en el genocidio”.
También criticó el alineamiento de Europa con Estados Unidos, diciendo que la UE se ha vuelto políticamente irrelevante. “En lugar de forjar su propia dirección política, siempre viene detrás del imperio estadounidense”.
Ni Bhriain argumentó que la credibilidad de la UE está “destrozada” y sólo puede restaurarse si los líderes enfrentan responsabilidad ante los tribunales internacionales.
“Simplemente no podemos aceptar que los representantes políticos más poderosos de Europa puedan salirse con la suya apoyando la guerra y el genocidio como una cuestión de política”.
