Aún no está claro si el plan de paz presentado en Washington por el primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu, y el presidente estadounidense, Donald Trump, marcará un punto de inflexión en la guerra en Gaza.
Sin embargo, es probable que los cineastas de la región sigan teniendo dificultades para que sus historias sean vistas.
Tanto para los directores palestinos como para los israelíes, las barreras para la liberación internacional rara vez han sido altas. Las películas que ganan premios importantes en los principales festivales o incluso se llevan a casa premios Oscar todavía tienen dificultades para encontrar compañías que las lleven a los cines, particularmente en países –como Estados Unidos y Alemania– donde el debate sobre Gaza está especialmente polarizado.
No hay distribuidor estadounidense para la película ganadora del Oscar
Cuando “No Other Land” ganó el Oscar al mejor documental en 2025, la victoria debería haber asegurado su estreno mundial.
En cambio, la película –sobre el desplazamiento forzado de palestinos en Cisjordania– no logró conseguir un distribuidor estadounidense. Los realizadores, un colectivo de activistas israelíes y palestinos, finalmente se autoeditaron.
Las proyecciones en Estados Unidos enfrentaron protestas y reacciones políticas, pero la película se proyectó en salas con entradas agotadas y había recaudado más de 2 millones de dólares (1,7 millones de euros) en taquilla a finales de marzo.
El director tunecino Kaouther Ben Hania se topó con barreras similares con “La Voz de Hind Rajab”, una dramatización de la historia real de una niña de cinco años asesinada en Gaza por las fuerzas israelíes y el intento desesperado de los trabajadores de emergencia de la Media Luna Roja por salvarla. La película recibió una ovación de pie de 24 minutos en Venecia y ganó el León de Plata del festival. También cuenta con el respaldo de celebridades, con Brad Pitt y Joaquin Phoenix como productores ejecutivos para promocionar la película.
“No tengo poder político. No soy un activista. Tengo una herramienta que conozco y que domino un poco: el cine”, dice Ben Hania. “Y al menos al hacer esta película, no me silenciaron”.
Al momento de escribir este artículo, ningún distribuidor estadounidense o alemán se ha sumado al lanzamiento de “The Voice of Hind Rajab”.
“No hay muchos distribuidores dispuestos a correr riesgos con estas películas, porque son políticas y adoptan una postura”, dice Hamza Ali, cofundador de Watermelon Pictures, una distribuidora estadounidense que ha estrenado los documentales sobre Gaza “From Ground Zero” y “The Encampments”.
Como las compañías más grandes no están dispuestas a dar un paso al frente, Watermelon se ha sumado a estrenar dos grandes películas palestinas nuevas: el drama histórico de Annemarie Jacir “Palestine 36”, la presentación del país al Oscar, y el éxito de Cherien Dabis en Sundance “All That’s Left of You”, un drama palestino multigeneracional que es el candidato oficial al Oscar de Jordania.
Presión sobre los cineastas israelíes
No son sólo las historias palestinas las que reciben rechazo. En el Festival Internacional de Cine de Toronto de este año, el documental israelí de Barry Avrich “The Road Between Us: The Ultimate Rescue”, sobre un general retirado que se dispuso a rescatar a su familia de un kibutz después de que fuera asaltado por Hamás el 7 de octubre de 2023, fue inicialmente retirado de la programación antes de ser reintegrado tras las protestas. Luego ganó el premio People’s Choice Award del festival.
Los cineastas israelíes están sintiendo la presión tanto dentro como fuera del país. A principios de septiembre, una multitud de conocedores de Hollywood, incluidos los actores ganadores del Oscar Olivia Colman, Tilda Swinton, Javier Bardem y Emma Stone, firmaron un compromiso diciendo que boicotearían el trabajo con instituciones y compañías cinematográficas israelíes que estén “implicadas en el genocidio y el apartheid contra el pueblo palestino”.
“Se ha vuelto mucho más difícil conseguir coproducciones con Francia, Alemania y Canadá, países con los que a menudo hacemos películas”, dijo Assaf Amir, presidente de la Academia Israelí de Cine y Televisión, describiendo las luchas de los cineastas israelíes para conseguir financiación para nuevas películas. “Y cada vez es más difícil vender películas israelíes a nivel internacional. Sentimos la presión de que las empresas no quieren la molestia de estar asociadas con una película israelí”.
Al mismo tiempo, el gobierno israelí ha apuntado a la industria cinematográfica nacional, que en general es de centro izquierda y a menudo critica duramente al Primer Ministro Benjamín Netanyahu.
Cuando “The Sea” de Shai Carmeli-Pollak ganó el premio cinematográfico más importante de Israel, el premio Ophir a la mejor película (convirtiéndola en la candidatura oficial al Oscar del país), el ministro de Cultura, Miki Zohar, anunció que recortaría toda la financiación pública para los premios, calificando el premio de “vergonzoso”.
El largometraje sigue a un niño palestino de 12 años que arriesga su vida, esquivando los controles militares y la policía, para llegar a una playa de Tel Aviv y ver el mar por primera vez.
Zohar, en un comunicado, dijo que la representación negativa de los soldados israelíes en la película era una “bofetada a los ciudadanos israelíes”. A partir del próximo año, los Premios Ophir, dijo Zohar, “ya no serán financiados con dinero de los contribuyentes. Bajo mi supervisión, los ciudadanos israelíes no pagarán de sus bolsillos una ceremonia que escupe en la cara a nuestros heroicos soldados”.
“El gobierno israelí está apuntando a las voces que se les oponen, tratando de silenciarlas”, dijo Amir. Pero, añadió, la selección de “The Sea” como candidata israelí al Oscar es un recordatorio de que la industria no se da por vencida. “El hecho de que la comunidad israelí haya elegido esta película demuestra que todavía hay esperanzas de diálogo”, afirmó Amir. “Y no es sólo esperanza: todavía estamos luchando”.
Editado por: Elizabeth Grenier
