Cuando la fase liguera de la Liga de Campeones Femenina de la UEFA comience el 7 de octubre, lo hará sin la jugadora más cara del partido. La mediocampista francesa Grace Geyoro fichó en septiembre por el recién ascendido London City Lionesses (propiedad de la rica empresaria e inversora en fútbol Michelle Kang) por una tarifa de aproximadamente 1,6 millones de euros (1,9 millones de dólares).
El movimiento de Geyoro fue el quinto en batir el récord mundial de transferencias en 2025, y cada jugador pasó a la NWSL en EE. UU. o a la WSL en Inglaterra.
“Es una muy buena señal”, dijo a DW la agente del fútbol femenino, Jasmina Covic.
“El récord se bate cada dos meses. Es bueno para el ecosistema. Si miro hacia atrás 10 años, solo hubo unas pocas transferencias con alguna tarifa, ahora lo ves todo el tiempo”.
Los contratos de corta duración y la falta de inversión en el fútbol femenino hicieron que las tarifas de transferencia de jugadores fueran hasta hace poco muy escasas y, en comparación con el fútbol masculino, muy pequeñas. Hasta el traspaso de 280.000 euros de Pernille Harder del Wolfsburgo al Chelsea en 2019, 235.000 euros era la tarifa máxima pagada por una jugadora. Ese récord se mantiene desde 2002.
El aumento de las tarifas de transferencia puede dejar a algunos atrás
El éxito de los recientes torneos internacionales femeninos y las entradas cada vez más comunes en importantes estadios de todo el mundo han aumentado la visibilidad de este deporte y, en consecuencia, su comerciabilidad.
Un informe de Nielsen Sports en colaboración con PepsiCo publicado a principios de este año afirmó que se convertirá en uno de los cinco deportes más importantes del mundo para 2030 y será visto por más de 800 millones de personas. Con más dinero fluyendo hacia los mejores jugadores y los clubes más grandes, las tarifas de transferencia y los salarios en el extremo superior han aumentado en consecuencia. Si bien los acuerdos comerciales más grandes, los contratos más largos y lucrativos, los mayores ingresos por entradas y los acuerdos de transmisión parecen buenos para la élite, existen peligros asociados con el rápido crecimiento.
“A medida que empiezas a recaudar estas enormes tarifas de transferencia, estás eliminando a muchos de los clubes de estas diferentes ligas alrededor del mundo que no pueden permitirse el lujo de estos jugadores, y luego estás haciendo que esa brecha sea mucho más grande”, dijo a DW Shona Young, de la agencia global de marketing deportivo SPORTFIVE.
Esa brecha entre los que tienen y los que no tienen ya es una preocupación para muchos en el fútbol femenino, al igual que en el masculino. Ningún club fuera de Inglaterra, Francia, Alemania o España ha ganado la Liga de Campeones femenina en Europa, mientras que los títulos nacionales suelen ser ganados por el mismo equipo una y otra vez. Aunque las ligas en México, Brasil y otras partes del mundo también están creciendo rápidamente, no hay duda de que las ligas de Inglaterra y Estados Unidos son donde los mejores jugadores quieren estar.
La Bundesliga alemana tiene problemas de ingresos
Todo esto plantea un problema para la Bundesliga alemana, como señala Covic.
“El mercado alemán sigue siendo muy interesante, es una liga muy competitiva y se están haciendo más inversiones. Pero obviamente no se puede comparar con Inglaterra y Estados Unidos, donde hay mucho más dinero. Pero creo que estamos llegando allí lentamente”.
Ningún equipo alemán ha ganado la Liga de Campeones desde el FFC Frankfurt (ahora parte del Eintracht Frankfurt) en 2015, cuando el panorama era muy diferente. La cifra récord para un jugador de la Bundesliga es el traspaso en 2024 de la centrocampista alemana Lena Oberdorf de una de las grandes potencias de la liga, el Wolfsburgo, al otro, el Bayern de Múnich. El coste fue de 450.000 euros, mucho menos de un tercio del precio de Geyoro.
Según un informe de SPORTFIVE, donde trabaja Young, la máxima categoría alemana recibe 5,2 millones de euros al año de ingresos por retransmisiones y 5,5 millones de euros de su patrocinador principal. En comparación, la WSL gana 15 millones de euros por retransmisiones y más de 17 millones de euros de su patrocinador principal. La NWSL gana aún más: 50 millones de euros por la retransmisión y 20 millones de euros de su patrocinador. Eso, sumado a una mayor asistencia promedio y propietarios más ricos (ya sean clubes masculinos o individuos), explica la brecha en el presupuesto de transferencias.
Los aficionados al fútbol femenino siguen a las jugadoras, no a los clubes
Estas no son las únicas métricas en las que la Bundesliga se está quedando atrás: en comparación, el seguimiento de ligas, clubes y jugadores en las redes sociales también se está quedando atrás. Para Young, el interés por los jugadores y las selecciones son claves para atraer nuevos aficionados. El informe encuestó a 12.000 personas con diversos niveles de interés en el juego. En enero, la jugadora más popular de Alemania, Giulia Gwinn, tenía 632.000 seguidores en Instagram, en comparación con los 1,1 millones de la capitana de Inglaterra, Leah Williamson, y los 9,9 millones de Alex Morgan, del equipo de Estados Unidos. La selección de Alemania tenía 468.000 seguidores, Inglaterra 2,3 millones y Estados Unidos también 2,3 millones.
“Lo que encontramos en el fútbol femenino es que los aficionados quieren seguir a las jugadoras antes de seguir a un club. Así que realmente se aferran a estas jugadoras de la selección nacional y las apoyan, descubren en qué club juegan y luego gravitan para apoyar a ese club”, dijo. “Mientras que en el fútbol masculino, tienes fanáticos incondicionales y leales que apoyan al club y solo al club, y no tienden a seguir a esos jugadores”.
Obtener una tarifa de transferencia alta es otra forma en que los jugadores pueden atraer fanáticos y, por lo tanto, financiarse, agregó Young. Si bien gastar en transferencias y salarios no es el único camino hacia el éxito, ciertamente ayuda. El crecimiento del fútbol femenino ha visto cambios rápidos en lo más alto del juego durante la última década, pero existe un peligro real de que otras ligas, países y clubes estén en peligro de quedar a la deriva de la élite.
Editado por: Chuck Penfold
