La mayoría de los padres se han sentido culpables al darle a su hijo pequeño una galleta o un helado extra.
Pero los científicos dicen que limitar los dulces cuando los niños son pequeños e incluso aún están en el útero puede tener beneficios duraderos para la salud de su corazón.
Los expertos descubrieron que las personas tenían menos probabilidades de sufrir enfermedades como ataques cardíacos, insuficiencia cardíaca y accidentes cerebrovasculares si consumían poca azúcar en la primera infancia y si sus madres consumían poca azúcar durante el embarazo.
En un artículo publicado en el British Medical Journal (BMJ), los investigadores examinaron datos del racionamiento de azúcar en tiempos de guerra en el Reino Unido.
El equipo examinó datos de 63.433 personas del Biobanco del Reino Unido (el conjunto de datos más completo del mundo sobre información biológica, de salud y de estilo de vida) nacidos entre octubre de 1951 y marzo de 1956 sin antecedentes de enfermedad cardíaca.
El estudio incluyó a 40.063 personas expuestas al racionamiento del azúcar, que duró de 1940 a 1953, y 23.370 que no lo estuvieron.
Se examinaron los registros médicos en busca de casos de afecciones como enfermedades cardíacas, ataques cardíacos, insuficiencia cardíaca, latidos cardíacos irregulares, accidentes cerebrovasculares y muertes a causa de estas afecciones.
Los adultos tienen menos probabilidades de sufrir ataques cardíacos, insuficiencia cardíaca y accidentes cerebrovasculares si consumieron poca azúcar cuando eran niños
En comparación con las personas que nunca estuvieron expuestas al racionamiento, aquellas a las que se les restringió el azúcar durante el embarazo y en los primeros dos años de vida tenían un riesgo 20 por ciento menor de enfermedad cardíaca, un riesgo 25 por ciento menor de ataque cardíaco, un riesgo 26 por ciento menor de insuficiencia cardíaca, fibrilación auricular (24 por ciento), accidente cerebrovascular (31 por ciento) y muerte cardiovascular (27 por ciento).
Hubo un vínculo entre una exposición más prolongada al racionamiento del azúcar y riesgos cardíacos cada vez más bajos, en parte debido a una menor diabetes y una presión arterial más baja.
Las personas también disfrutaron de más tiempo sin problemas cardíacos (hasta dos años y medio) que aquellos que nunca experimentaron el racionamiento.
Durante el racionamiento, las cantidades de azúcar para todos, incluidas las mujeres embarazadas y los niños, se limitaron a menos de 40 g por día, y no se les dio azúcar añadido a los bebés menores de dos años.
El equipo, formado por miembros de la Universidad de Ciencia y Tecnología de Hong Kong y de la Facultad de Medicina de Boston (EE.UU.), concluyó: “Los primeros 1.000 días después de la concepción son una ventana crítica en la que la nutrición determina el riesgo cardiometabólico de por vida.
“Muchos bebés y niños pequeños consumen un exceso de azúcares añadidos a través de la dieta materna, fórmula y sólidos tempranos…
“La restricción del azúcar en los primeros años de vida se asoció con menores riesgos de (ataque cardíaco), insuficiencia cardíaca, fibrilación auricular, accidente cerebrovascular y mortalidad cardiovascular”.
