El auge de los viajes en la Semana Dorada de China enmascara una dura guerra de precios

BEIJING – La última señal de hipercompetencia, o “involución”, ha surgido en la industria turística de China, lo que se suma a las preocupaciones sobre la creciente presión deflacionaria en la economía en general.

Durante el feriado público del 1 al 8 de octubre, denominado “Semana Dorada”, el total de viajes de turismo interno alcanzó los 888 millones y generó 809,01 mil millones de yuanes (113,63 mil millones de dólares) en ingresos, según datos oficiales publicados el jueves. Esto supone un aumento del 1,8% y del 7,6% con respecto al año pasado, respectivamente, según los cálculos de las cifras de CNBC.

Sin embargo, las ganancias se desaceleraron desde el feriado del 1 al 5 de mayo de principios de este año, cuando los viajes nacionales y los ingresos por turismo aumentaron. creció 6,4% y 8% respectivamente. De hecho, el gasto medio por viaje de turista nacional durante la Semana Dorada también fue alrededor de un 3% menor que en 2019 antes de la pandemia, señaló Goldman Sachs el jueves.

“La Semana Dorada fue ‘Dorada Débil'”, dijo Mix Shi, fundador de PoshPacker Hostels Chengdu Group.

Aunque sus tres albergues en la ciudad terminaron llenos, Shi dijo que tuvo que reducir las tarifas por noche en aproximadamente un 60%, porque los hoteles cercanos bajaron los precios aún más.

“Últimamente se ha invertido demasiado dinero en la industria hotelera”, dijo Shi, y señaló que “la competencia es una locura y algunos lugares realmente agradables se venden por precios muy baratos. Es excelente para los viajeros porque tienen más opciones, pero es un verdadero golpe para los albergues”.

Chengdu, capital de la provincia de Sichuan en el suroeste de China, ocupó el segundo lugar después de Nanjing, capital de la provincia de Jiangsu en el este, en gasto turístico para las vacaciones en el meituán plataforma de reservas online.

Entre los visitantes locales e internacionales de albergues en China continental, la popularidad de Chengdu se duplicó con respecto a la Semana Dorada del año pasado, sólo superada por Shanghai, según HostelWorld. Aún así, los precios promedio de las camas cayeron más del 20% en ambas ciudades: 165,70 yuanes (23,27 dólares) en Shanghai y 80,99 yuanes en Chengdu.

Si bien la mayoría de los locales tienen sólo un puñado de días libres remunerados cada año, China ha tratado de alentar a las empresas a dar a los trabajadores más días de vacaciones y días festivos oficiales extendidos para impulsar el consumo.

La Semana Dorada de este año fue un día más larga de lo habitual porque coincidió con el Festival del Medio Otoño, que sigue el calendario agrario. El festival se celebró el 6 de octubre este año, frente al 17 de septiembre del año pasado.

“El Festival del Medio Otoño se considera un festival de reunión familiar”, dijo AJ Wang, propietario del X Hotel y del Observatory Hill House en la ciudad costera nororiental de Qingdao.

“La verdadera Semana Dorada, en términos de generación de ingresos, en realidad termina el día 6”, dijo, señalando que tuvo que reducir los precios después de esa fecha en un 60% debido a la caída de la demanda.

Los ingresos oficiales por turismo interno sólo durante la Semana Dorada aumentaron un 15,4% desde 2024pero al incluir el año pasado Festival del Medio Otoño Según las cifras de ingresos, el crecimiento de los ingresos comparables se desaceleró al 7,6%, según mostraron los cálculos de CNBC.

“Todos trabajan más duro y gastan más, pero la brecha de ganancias sigue siendo pequeña”, dijo Sasa Yau, que dirige un albergue y un restaurante en la ciudad sureña de Guangzhou.

Yau dijo que las ventas diarias de su restaurante aumentaron de los típicos 3.000 yuanes a hasta 10.000 yuanes durante la Semana Dorada, y que el cliente promedio gastó sólo 30 yuanes.

“Estábamos más ocupados que nunca y rompimos nuestro récord de ingresos”, dijo Yau. “Solo somos cuatro dirigiendo el espectáculo, así que al final de la semana estábamos tan cansados ​​que cuando dije: ‘¡Celebremos con una comida nocturna!’ Todo el mundo simplemente dijo: ‘¿Podemos celebrar durmiendo en su lugar?'”.

En Chengdu, famosa por sus pandas gigantes y su comida picante, Shi dijo que los viajeros tienden a reservar habitaciones con sólo uno o dos días de anticipación en lugar de con una o dos semanas de anticipación, lo que hace que las tarifas de alojamiento sean impredecibles.

La vasta red de trenes de alta velocidad y aeropuertos de China (con vuelos a veces más baratos que los boletos de tren) ha hecho que viajar por capricho sea bastante fácil. Las grandes oscilaciones de precios y los desafíos a la hora de reservar billetes para el primer o último día de un día festivo están empujando a los viajeros a escalonar sus viajes cuando sea posible y ahorrar dinero.

Muchos turistas optaron por viajar un poco antes o después del período de la Semana Dorada de este año, según el sitio de reservas de viajes chino. viaje.com. Señaló que precios de hotel a finales de septiembre eran alrededor de un 20% más baratos que durante la Semana Dorada, mientras que las tarifas aéreas a mitad de las vacaciones eran más de un 30% más baratas que al comienzo de las vacaciones.

El sitio de reserva de viajes Fliggy, propiedad de Alibaba, dijo que el gasto promedio por reserva de viaje aumentó un 14,6% respecto al año anterior, y señaló que vuelos mucho más baratos comenzaron el fin de semana después de las vacaciones, como un vuelo de Shanghai a Hong Kong por menos de 400 yuanes (56 dólares).

Las cifras oficiales también apuntaron a un aumento de los viajes por carretera, y las vacaciones experimentaron un aumento promedio de 304 millones de viajes por díaprincipalmente en coche.

“La Semana Dorada desató una ola de energía en toda China: viajes sin precedentes, actividad empresarial en auge y nuevas tendencias de gasto dieron un sólido impulso a la demanda interna”, dijo Bruce Pang, profesor asociado adjunto de la Escuela de Negocios CUHK.

“Aun así, podría pasar algún tiempo antes de que (el índice de precios al consumo) vuelva a tener un crecimiento positivo (interanual), ya que los precios de los alimentos y del petróleo siguen siendo débiles en comparación con su pico”, dijo.

Los precios oficiales al consumidor de China cayeron un 0,4% en agosto respecto al año anterior, pero aumentaron un 0,9% si se excluyen los precios de los alimentos y la energía. El subsegmento del turismo experimentó un aumento interanual de los precios del 0,7% en agosto, pero fueron un 0,3% más bajos en el período de enero a agosto. comparado con el mismo periodo en 2024.

Las plataformas de viajes también informaron de una mayor demanda en ciudades más pequeñas, donde los precios pueden ser mucho más bajos. Sitio de reservas chino Tongchéng dichas reservas de hotel en al menos 30 de estas ciudades y áreas menos desarrolladas más del doble que hace un año.

Los datos de inflación de China para septiembre se publicarán el 15 de octubre, y las ventas minoristas, el 20 de octubre. Las ventas minoristas aumentaron sólo un 3,4% en agosto respecto al año anterior, incumpliendo las expectativas de los analistas.