El mes pasado, Matthias Blübaum hizo algo que ningún otro ajedrecista alemán había hecho en 35 años: clasificarse para el Torneo de Candidatos al Campeonato Mundial. El joven de 28 años lo consiguió quedando segundo en la FIDE Gran Torneo Suizo, celebrado en Samarcanda, Uzbekistán. Esto significa que competirá contra otros siete jugadores de élite por el derecho a enfrentarse al actual campeón mundial Gukesh Dommaraju por el título.
En su carrera en Uzbekistán, Blübaum eclipsó a muchos de los nombres más importantes del ajedrez, incluido el campeón mundial y sus muy promocionados compatriotas indios Rameshbabu Praggnanandhaa y Erigaisi Arjun. Sólo el ganador, el jugador mejor clasificado de Holanda, Anish Giri, terminó por encima del alemán.
Keymer frustrado
Vincent Keymer, número uno del ranking alemán y considerado un posible futuro campeón del mundo, fue derrotado por Blübaum en la décima ronda en Samarcanda.
“Ya había recordado mentalmente la derrota contra Vincent. Ya estaba frustrado”, dijo Blübaum a DW.
Pero las cosas no sucedieron así. En la jugada 54, Keymer, en una posición claramente mejor, pasó por alto una jugada de caballo y acabó teniendo que conformarse con las tablas. Al final, Keymer sólo consiguió el cuarto puesto.
“Estamos muy orgullosos de Matthias Blübaum”, dijo a DW Ingrid Lauterbach, presidenta de la Federación Alemana de Ajedrez (DSB).
“A nivel internacional, la Federación Alemana de Ajedrez tiene más éxito que en mucho tiempo.”
¿Calificación de puerta trasera?
Keymer, de 20 años, también podría colarse en el Torneo de Candidatos por la puerta trasera. También se concederá una plaza al mejor jugador de la clasificación mundial que no haya logrado clasificarse en uno de los cuatro torneos clasificatorios. Keymer se encuentra actualmente entre los 10 primeros.
El éxito de Blübaum ahora hace que el OSD busque hacer más para apoyarlo en todo lo posible. Como señala Lauterbach, hasta ahora Blübaum ni siquiera ha contado con la dirección de un entrenador profesional.
“Ahora tenemos un buen argumento para intentar atraer un nuevo patrocinador”, afirmó.
Las mujeres van detrás
Mientras que los hombres alemanes han ido de éxito en éxito en los últimos años, la historia es muy diferente cuando se trata de las mujeres, que van muy por detrás de las naciones líderes, China e India.
“La Federación Alemana de Ajedrez no tiene ni un plan ni recursos activos para promover el ajedrez femenino en Alemania”, dijo recientemente la veterana jugadora de élite Elisabeth Pähtz al sitio web de ajedrez “Chessbase”.
La directora del DSB, Lauterbach, no oculta el hecho de que las mujeres alemanas van por detrás de los hombres, pero también señala un avance positivo: la contratación de un nuevo entrenador del equipo nacional femenino, el gran maestro ucraniano, Zakhar Efimenko.
“Espero que el nuevo seleccionador nacional aporte más estabilidad al equipo”, afirmó.
El secreto del éxito
La buena noticia, según Jacob Aargaard, es que “producir muy buenos jugadores de ajedrez es realmente bastante fácil”.
Su fórmula: “Se organizan torneos fuertes y se da a los jugadores talentosos los recursos para pagar buenos entrenadores”.
El gran maestro danés es uno de los entrenadores más importantes del mundo y sigue con gran interés el auge del ajedrez alemán. Dice que si bien hay otros jugadores fuertes además de Keymer y Blübaum, Alemania no tiene el talento suficiente para seguir el ritmo de los indios.
Esto, dijo, se debe al menos en parte a que los funcionarios europeos de ajedrez tienden a invertir sus recursos en las federaciones en lugar de en los jugadores.
“En la India hay muchas más personas con talento que son promovidas sistemáticamente”, afirmó Aargaard.
Blübaum, sin embargo, señala que, de hecho, recibió un fuerte apoyo del OSD cuando era joven.
“Por supuesto, hay más apoyo en la India, pero eso no significa que si creces en Alemania no puedas lograr el mismo éxito”, afirmó.
Los 75.000 dólares (64.000 euros) en premios que ganó en Samarcanda lo mantendrán financieramente activo por ahora, mientras se concentra en formar su equipo de ayudantes para el Torneo de Candidatos dentro de seis meses.
“Necesito preguntarle a la gente con la que creo que puedo trabajar bien”, dijo.
Campeonato de Europa por equipos
El Campeonato de Europa, que se inaugura el domingo en Batumi, Georgia, debería ser un buen lugar para buscar ayuda. Alemania, liderada por Keymer y Blübaum, llega al torneo como una de las favoritas.
En ausencia de Rusia, que abandonó la Unión Europea de Ajedrez en 2023 para evitar sanciones internacionales por su invasión de Ucrania, los oponentes más duros de Alemania podrían ser los campeones defensores Serbia, Francia u Holanda.
“Definitivamente somos un equipo de primer nivel”, afirmó Blübaum. “Nuestro objetivo debe ser ganar el oro”.
Este artículo fue publicado originalmente en alemán.
