La policía dice que Jonathan Rinderknecht, de 29 años, estuvo detrás del incendio que destruyó gran parte del vecindario de Pacific Palisades.
Publicado el 8 de octubre de 2025
Las autoridades de California acusaron a un hombre de iniciar un incendio que días después estalló en el incendio más destructivo en la historia de Los Ángeles y destruyó gran parte del vecindario de Pacific Palisades, dijeron funcionarios federales encargados de hacer cumplir la ley.
Las autoridades acusaron a Jonathan Rinderknecht, de 29 años, de encender un incendio el día de Año Nuevo que se apagó inicialmente, pero que continuó ardiendo bajo tierra antes de volver a encenderse durante los fuertes vientos, dijo el fiscal federal interino Bill Essayli durante una conferencia de prensa el miércoles.
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Rinderknecht huyó de la escena del incendio original, pero regresó al mismo sendero donde había estado antes para verlo arder, dijo Essayli. Durante una entrevista con los investigadores, mintió sobre su ubicación, afirmando que estaba cerca del final de la ruta de senderismo, dijo Essayli.
Fue arrestado el martes en Florida y debía comparecer ante el tribunal el miércoles. Essayli se negó a decir cómo los investigadores creen que Rinderknecht inició el incendio del 1 de enero.
El incendio, que estalló el 7 de enero, mató a 12 personas y destruyó más de 6.000 casas y edificios en Pacific Palisades, un rico barrio costero de Los Ángeles. El incendio arrasó barrios en las laderas de las colinas y destruyó mansiones con espectaculares vistas al océano y al centro de Los Ángeles.
Los investigadores determinaron que el fuego fue iniciado intencionalmente, probablemente con un encendedor colocado sobre vegetación o papel, según una denuncia penal.
Las autoridades entrevistaron a Rinderknecht por primera vez el 24 de enero, según la denuncia penal. Les dijo que había estado en la zona el 1 de enero y que no vio a nadie más allí en ese momento.
Los investigadores descartaron otras posibilidades, incluidos fuegos artificiales, rayos y líneas eléctricas. Las autoridades también investigaron si un cigarrillo podría haber causado el incendio, pero concluyeron que esa no fue la causa, dice la denuncia.
Los investigadores aún no han determinado la causa de un segundo incendio llamado Eaton Fire, que estalló el mismo día en la comunidad de Altadena y mató a 18 personas.
Ambos incendios ardieron durante días, reduciendo cuadra tras cuadra de vecindarios enteros a escombros grises y negros.
Una revisión externa publicada en septiembre encontró que la falta de recursos y políticas obsoletas para enviar alertas de emergencia provocaron retrasos en las advertencias de evacuación.
El informe encargado por los supervisores del condado de Los Ángeles dijo que una serie de debilidades, incluidas “políticas obsoletas, prácticas inconsistentes y vulnerabilidades en las comunicaciones”, obstaculizaron la respuesta del condado.
