“Estamos realmente atrasados en lo que respecta a la defensa contra los drones”, admitió recientemente el ministro de Defensa, Boris Pistorius. La incertidumbre es alta después de que drones rusos invadieran el espacio aéreo de varios países de la OTAN en las últimas semanas. Se supone que incluso se han visto drones rusos sobre Alemania. En el canal de televisión alemán ZDF, Pistorius aseguró a los espectadores que se estaba haciendo todo lo posible “para compensar esta deficiencia”.
¿Por qué Alemania está tan mal equipada para defenderse de los drones? Una de las razones tiene que ver con el equipo necesario para defenderse de los drones. Derribar drones entrantes con aviones de combate, como hizo recientemente Polonia, es posible, pero también costoso y peligroso en áreas pobladas.
Más adecuado para esta tarea es el tanque antiaéreo Skyranger de Rheinmetall, que puede desplegarse rápidamente y también puede combatir enjambres de drones. La Bundeswehr, el ejército alemán, ha encargado 19 unidades, que no se entregarán hasta 2027. Sin embargo, los expertos militares estiman que la demanda es significativamente mayor.
Su predecesor, el tanque antiaéreo Gepard, fue dado de baja por la Bundeswehr hace años y posteriormente entregado a las fuerzas armadas ucranianas. Ha demostrado ser extremadamente eficaz para repeler los ataques de aviones no tripulados rusos.
Además de los inhibidores, los drones también son un medio eficaz de defensa contra los drones. La Bundeswehr adquirió recientemente drones interceptores de fabricación alemana que capturan drones enemigos con redes.
“Necesitamos desarrollar un sistema de defensa de múltiples capas que proporcione varias opciones para derribar o desactivar drones: contramedidas electrónicas, dispositivos cinéticos y luego soluciones de baja tecnología como lanzadores de redes”, dijo a DW la experta en drones Ulrike Franke, del Consejo Europeo de Relaciones Exteriores.
Se necesita una cooperación más estrecha entre el ejército y la policía alemanes
Otro desafío que enfrenta Alemania en la defensa contra los drones tiene que ver con la distribución de responsabilidades. Por el momento, la responsabilidad de contrarrestar las amenazas de los drones se divide entre la Bundeswehr y las fuerzas policiales de los 16 estados federados de Alemania.
La defensa contra ataques externos, como los de aviones de combate o grandes drones, es competencia del ejército. La Bundeswehr también está autorizada a actuar si aparecen drones sobre instalaciones militares.
En todos los demás casos, la defensa con drones es responsabilidad de la policía, que es responsable de la seguridad interna. Si un dron está espiando un aeropuerto o una instalación industrial alemana, por ejemplo, no se puede llamar a la Bundeswehr.
Aunque la policía tiene medios para defenderse de los drones, el desafío al que se enfrenta es llevarlos con la suficiente rapidez al lugar donde se ha detectado el dron. Los expertos en seguridad creen que no es realista establecer un “escudo de defensa con drones” integral sobre Alemania.
Se comprarán los primeros drones de combate
La separación de funciones militares y policiales se ha desarrollado con el tiempo y está consagrada en la constitución. Dadas las amenazas actuales, la Bundeswehr tendrá ahora más poderes para defenderse de los drones. El ministro del Interior, Alexander Dobrindt, planea permitir que los militares ayuden a la policía, por ejemplo, derribando drones. En consecuencia, se modificará la Ley de seguridad aérea. Dobrindt también propone la creación de un nuevo centro de defensa contra drones para coordinar el trabajo de los gobiernos federal y estatal.
La Bundeswehr no sólo está intensificando sus esfuerzos en la defensa con drones, sino que también se está armando con drones. Recientemente, el inspector general Carsten Breuer, el soldado alemán de más alto rango, anunció que realizarían sus primeros ejercicios con fuego real con drones armados a finales de año.
En marzo, Alemania decidió adquirir los llamados drones kamikazes para las tropas. Se trata de aviones equipados con ojivas que explotan al impactar en su objetivo. Esto es algo bastante nuevo para Alemania.
Aprendiendo de Ucrania
Ya no es posible hacer la guerra sin drones; esto se hizo evidente rápidamente en Ucrania poco después de la invasión rusa en febrero de 2022. Allí se están desplegando cientos de miles de drones. En el frente, pequeños drones kamikazes cargados con explosivos están destruyendo costosos equipos militares. El uso generalizado de drones de reconocimiento significa que ningún movimiento enemigo pasa desapercibido. Este “campo de batalla transparente” ha cambiado radicalmente la naturaleza de la guerra.
La experta en drones Ulrike Franke recomienda seguir el ejemplo de Ucrania: “Está absolutamente claro que los países de la OTAN deben mirar a Ucrania y aprender de Ucrania en lo que respecta a la capacidad de desplegar, fabricar y modificar drones rápidamente”, dijo a DW.
La Bundeswehr debe ahora seguir el ritmo de estos acontecimientos. Debido a preocupaciones políticas, durante mucho tiempo se ha abstenido de adquirir drones de ataque. Los críticos temían que aviones no tripulados controlados remotamente pudieran reducir el umbral para el uso de la fuerza militar. También ha habido muchas sospechas sobre las funciones autónomas que tienen muchos drones.
No fue hasta la guerra en Ucrania que esto cambió. En 2022, el gobierno alemán decidió armar por primera vez drones de la Bundeswehr. Encargó misiles guiados para cinco drones Heron TP, drones del tamaño de un avión fabricados en Israel. Hasta entonces, la Bundeswehr sólo había utilizado drones de reconocimiento desarmados.
Hubo que esperar hasta principios de este año para tomar la decisión de comprar drones kamikazes. Según el Ministerio de Defensa, esto marcó “el comienzo de una nueva era para las Fuerzas Armadas alemanas”. Los pequeños drones desechables se conocen como “municiones merodeadoras”. Esto se refiere al dron que da vueltas sobre el objetivo antes de sumergirse y explotar.
La categorización de los drones kamikazes como “munición” tiene razones muy prácticas: la munición se dispara y, por tanto, se consume. Un dron de mayor tamaño, por el contrario, se considera un vehículo aéreo no tripulado. En lo que respecta a la seguridad de los vuelos y la certificación del personal, los aviones están sujetos a requisitos técnicos significativamente más altos, con lo que los eluden.
Innovación rápida y adquisición de armas
Las Fuerzas Armadas alemanas ya han comenzado a realizar ejercicios de entrenamiento sobre el despliegue y la defensa contra drones. Esto ahora se considera una “habilidad común” que todo soldado debe dominar. Se está adquiriendo un número específico de drones para este fin y para necesidades inmediatas.
Además, la Bundeswehr quiere evitar tener que almacenar miles de drones. La tecnología en este campo avanza tan rápidamente que el enfoque habitual para la adquisición de armas (largos plazos de entrega, largos períodos de uso) sería contraproducente. Por eso se están celebrando nuevos acuerdos contractuales con los fabricantes para garantizar que puedan entregar rápidamente grandes cantidades de los últimos modelos estándar cuando sea necesario.
Las empresas emergentes alemanas de IA son ahora la primera opción. Entre ellos se encuentra Helsing, una empresa con sede en Munich fundada en 2021, que ya ha producido varios miles de drones de combate para Ucrania.
Este artículo fue escrito originalmente en alemán.
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