El gobierno no comenzó a planificar el cierre de las escuelas hasta el día antes de que se tomara la decisión, según la investigación Covid-19.
Hasta el 16 de marzo de 2020, el enfoque había estado en mantener las escuelas abiertas, por lo que no había planes de contingencia establecidos, según la evidencia dada por el ex secretario de educación Gavin Williamson.
Sir Gavin describió un “cambio de mar de 24 horas” en su evidencia escrita, dijo el abogado de la investigación que Clair Dobbin KC.
Su declaración de apertura llegó el primer día de la octava sesión de la investigación Covid, que analizará el impacto de la pandemia en niños y jóvenes en todo el Reino Unido.
La investigación también escuchó que Sir Gavin sintió que el cierre de las escuelas en enero de 2021 era “no requerido”, pero era “una decisión en pánico tomada sin los intereses de los niños al frente y al centro”.
Sin embargo, Boris Johnson ha rechazado esa descripción de la decisión, y ambos se les debe preguntar al respecto más adelante en la sesión, dijo la Sra. Dobbin a la investigación.
“Es significativo que haya alguna disputa sobre si la planificación de un evento tan sísmico existió”, dijo.
El gobierno galés reconoció que había “planificación inadecuada” para cerrar las escuelas, y el gobierno escocés ha dicho que también había “preparación limitada”.
El presidente de la investigación, la baronesa Hallett abrió la sesión diciendo que el impacto de la pandemia en los niños fue “severo y, para muchos, duradero”.
Durante las próximas cuatro semanas, la consulta verá:
- La interrupción de la educación
- El bienestar emocional de los niños y las interacciones sociales debido al aislamiento
- Cómo se vio afectado la salud física y el acceso a la atención médica de los niños
- Las experiencias de aquellos con condiciones como Long Covid
- Cómo cambió el papel de profesionales como los trabajadores sociales
También se espera que se haga preguntas sobre si hay un enlace de la pandemia a la Altas tasas de ausencia actuales en las escuelasy por qué tan pocos niños vulnerables asistieron a la escuela durante el primer bloqueo.
La decisión sobre qué servicios cerrar o abrir “a menudo priorizados adultos o la economía sobre el bienestar de los niños” con “parques infantiles cerrados en algunas áreas mientras los pubs estaban abiertos”, dijo Steve Broach KC, que representaba a las organizaciones de derechos infantiles, la investigación.
Las escuelas fueron cerradas a todos los alumnos, excepto los de los trabajadores clave y los niños vulnerables durante dos períodos durante 2020 y 2021.
La investigación reunió las historias de 18,000 niños y jóvenes afectados por la pandemia.
Se informó a la audiencia de los niños que pasaron 19 horas al día jugando videojuegos, y los jóvenes delincuentes que solo recibieron 45 minutos fuera de su celda.
La madre Aisha dijo en el proyecto de todos los cuentos de la investigación de la investigación que cree que la actual falta de educación, empleo o capacitación de su hijo de 17 años se debe en gran parte a los importantes años de escolarización que se perdió durante la pandemia.
“Por lo general, tienes la experiencia laboral y estás pensando en lo que vas a hacer en el futuro, tienes toda esa guía en la escuela y no lo hizo”, dijo.
“Ahora simplemente se queda en lugares donde no debería, está en problemas”.
La investigación también escuchó sobre los niños que estaban más en riesgo y sufrieron “daños graves” a manos de aquellos que deberían haberlos estado cuidando.
La trabajadora social Imani dijo que le resultaba increíblemente difícil evaluar a las familias con antecedentes de violencia doméstica y que tenía que confiar en visitas virtuales.
“Se volvió muy, muy complicado”, dijo.
“Por ejemplo, si dices: ‘¿Puedo ver el entorno local?’ Sabes que alguien señalará el teléfono o la cámara donde quieras que veas, en lugar de los ángulos que realmente no quieren que veas.
Muchos niños todavía viven con un covid largo o las consecuencias de toda la vida de no poder acceder al apoyo adecuado, según la investigación.
Grace, de Gales, dijo que luchó para obtener ayuda médica para su hijo recién nacido por infecciones múltiples de los oídos durante la pandemia.
Solo pudo conocer a un especialista en audiencia años después, momento en el cual se le dijo a Grace que era parcialmente sordo como resultado.
“Ahora tiene cuatro años y medio y hace solo un año logramos obtener una cita de audición”, dijo.
“Eso podría haber sido recogido mucho antes si fuera más fácil de ver”.
El gobierno ha dicho que está comprometido con las lecciones de aprendizaje de la investigación. Se espera que la sesión que analiza el impacto en niños y jóvenes dure cuatro semanas.
