Hankavan está a una hora en coche de la capital de Armenia, Erevan y es conocido por sus campamentos. Cada verano, todo tipo de programas atraen a los estudiantes aquí. Durante la última semana de agosto, más de 100 jóvenes vinieron a algo nuevo: aprender sobre carreras profesionales en inteligencia artificial (IA).
Una organización sin fines de lucro llamada Foundation for Armenian Science and Technology organizó el campamento como parte de sus esfuerzos para preparar a los jóvenes armenios para los trabajos tecnológicos. El último día del programa, los profesionales de la tecnología armenia se sentaron en círculos con estudiantes de secundaria de todo el país para compartir consejos.
Uno de los altavoces del día, un investigador e ingeniero de software llamado Tigran Ishkhanyan, dijo que el nuevo centro de datos de IA será una bendición para Armenia, y para jóvenes como los estudiantes del campamento.
“(La) fábrica de Nvidia AI será un cambio de juego, seguro, porque necesitarán muchos profesionales y, por supuesto, en primer lugar intentarán contratar a alguien de Armenia”, dijo.
Ventaja competitiva
NVIDIA ha anunciado que se asocia con una pequeña empresa estadounidense llamada Firebird y el gobierno de Armenia para lanzar una fábrica AI de $ 500 millones (426.5 millones) el próximo año, aunque la ubicación específica del centro aún no se ha anunciado. Está configurado para usar miles de microchips conocidos como unidades de procesamiento de gráficos o GPU.
El Ministerio de Industria de Alta Tecnología de Nvidia y Armenia rechazó las solicitudes de entrevistas, y Firebird no respondió.
Rev Lebaredian, vicepresidente de NVIDIA, predijo recientemente que “todos” en todo el mundo eventualmente tendrán infraestructura básica para la IA.
En un podcast, comparó la tecnología con el advenimiento de la electricidad, señalando que se limitó a unos pocos lugares antes de extenderse por todas partes. Pero hasta que la IA se vuelva omnipresente, el nuevo centro de datos le dará a Armenia una gran ventaja competitiva, dijo Lebaredian.
“Lo que estamos construyendo con esta supercomputadora no es solo otro negocio”, dijo en junio. “Este será un generador para la investigación básica que luego se convertirá en empresas que crecerán y se convertirán en una gran parte de la economía y convertirán a Armenia en un jugador significativo en tecnología en el escenario global”.
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El ejecutivo también explicó cómo funciona una fábrica de inteligencia artificial, diciendo que la nueva instalación tomará toneladas de datos, lo crujirá rápidamente utilizando las GPU Nvidia Blackwell y publicará los llamados tokens que contienen información condensada para todo tipo de aplicaciones.
“Mientras más tokens pueda producir, más eficiente será, más valor creará”, agregó Lebaredian.
Ganadores y perdedores de AI
A medida que se construyen fábricas de IA costosas en países ricos, con Estados Unidos, la Unión Europea y China que organizan la mayoría de estos sitios, un 2024 Informe de las Naciones Unidas ha expresado una creciente preocupación de que los países con menos recursos se dejarán atrás.
Enormes centros de datos han impulsado la investigación de IA, que cuestan miles de millones de dólares y provocaron una competencia para adquirir GPU. Los chips son conocidos por consumir grandes cantidades de electricidad y requerir grandes cantidades de agua para mantenerse frescos.
Los expertos advierten que el crecimiento de la IA podría crear una nueva división digital que repita las desigualdades del colonialismo.
“A medida que la economía global cambia cada vez más hacia la producción e innovación impulsadas por la IA, los países menos desarrollados corren el riesgo de quedar más atrás, exacerbando las divisiones económicas y sociales”, afirma el informe de la ONU compilado por la oficina del enviado de la Secretario General sobre Tecnología.
Los planes de Nvidia harían que Armenia, que tiene alrededor de 3 millones de residentes y todavía se está recuperando de sus recientes guerras con el vecino Azerbaiyán, el único país de la región que cuenta con una fábrica de IA.
Según Lebaredian, la nueva instalación aprovechará el suministro eléctrico excedente de la única planta de energía nuclear del país.
Boom tecnológico local
Lebaredian tiene su sede en el Área de la Bahía de San Francisco, según su perfil de LinkedIn, al igual que el jefe de Firebird. Las personas en Armenia acreditan a los expatriados armenios como ellos con ayudar a crear el sector tecnológico del país en los últimos años.
Los expertos dicen que otro factor detrás del auge tecnológico de Armenia es la simple necesidad. El país es un poco más pequeño que Bélgica y tiene pocos recursos naturales. Eso significa que cada vez más inversores y educadores aquí han recurrido a la tecnología.
Hay más de 1,200 compañías tecnológicas con al menos tres empleados cada una en Armenia, y tuvieron $ 2.3 mil millones en facturación el año pasado, según Un estudio reciente de Bootcamps sin fines de lucro armenios.
Las cifras cubren una mezcla de negocios locales y puestos de avanzada locales de empresas extranjeras, algunas de las cuales se mudaron aquí de Rusia para superar las sanciones occidentales.
Es probable que algunos de los futuros trabajadores de la fábrica de IA de Nvidia salgan de los programas después de la escuela en el Centro Tumo de Tecnologías Creativas de Armenia.
En una visita reciente a la enorme sede de Tumo en la capital, Erevan, docenas de estudiantes se extendieron y se estaban extendiendo de sí mismo en grupos de computadoras o aprendiendo de instructores en las aulas. En una habitación, un niño de 12 años estaba haciendo una sesión individual sobre robótica con un educador veterano y un mini robot rodando por una mesa.
Pegor Papazian, director de desarrollo de Tumo, le dijo a DW que él y otros líderes tecnológicos en Armenia han estado involucrados en conversaciones sobre el establecimiento de la nueva fábrica de IA.
“El equipo de Firebird nos invitó a presentar un par de ideas sobre cómo usaríamos la computación gratuita si estuviera disponible para nosotros con fines de investigación educativos y académicos”, dijo. “Parece que podremos beneficiarnos directamente”.
Tumo ha propuesto proyectos que incluyen un estudio de datos de comportamiento del estudiante, para personalizar las rutas de aprendizaje y un estudio centrado en la arquitectura armenia, según Papazian.
El último día del campamento de Hankavan, las conversaciones sobre carreras de IA duraron hasta la noche.
Viktoria Melkonyan, un joven de 16 años que lo estudia, expresó grandes esperanzas para la nueva fábrica.
“Es muy sorprendente que hayan invertido un dinero tan grande para construir servidores”, dijo a DW. “Creo que esta inversión de Nvidia a Armenia será una gran … mostrarle al mundo que Armenia no se está quedando atrás, pero nos estamos poniendo al día y también estamos empujando a otros más a los demás”.
Editado por: Uwe Hessler
