Terry Farrell, arquitecto que diseñó el edificio MI6, muere

Sir Terry Farrell, uno de los principales arquitectos del Reino Unido, murió a la edad de 87 años.

Farrells, la práctica de arquitectura que fundó, anunció su muerte “Con profunda tristeza”, diciendo: “Terry con frecuencia se llamaba rebelde, radical y un no conformista que disfrutaba”.

Su estilo de edificio típico era posmodernista, exuberante y juguetón, con sus famosas comisiones, incluidos el edificio MI6 de Londres y la sede del Show de Desayuno de 1980 de ITV, TV-Am, con gigantescas tortas de huevo de desayuno encaramadas en el techo.

Farrells agregó que el “compromiso duradero del arquitecto con el urbanismo ha ayudado a dar forma a la política gubernamental sobre cuestiones de entorno construidas clave”.

Sir Terry nació en 1938, y como muchos arquitectos de su generación, los edificios modernistas de América lo sorprendieron cuando viajó a los Estados Unidos con una beca en la década de 1960.

En 1965, entró en práctica con Nicholas Grimshaw, quien se convirtió en otra superestrella de la arquitectura internacional, y quien murió a principios de este mes.

Para empezar, la práctica de la pareja se centró en edificios elegantes y despojados con poco o ningún adorno, en los que la función de una estructura estaba destinada a dictar su forma.

Uno de sus primeros diseños fue un bloque de pisos revestidos de aluminio en el norte de Londres. Construido para una asociación de viviendas, era conocido por los taxistas como la sardina, y tanto los arquitectos como sus familias tomaron pisos allí.

Pero mientras Grimshaw se mantuvo fiel al credo minimalista de alta tecnología, Farrell se sintió cada vez más arrastrado en una dirección diferente. En 1980 se separaron y Farrell estableció su propia práctica.

Su avance llegó en 1982 con la sede de TV-Am en un almacén de Canalside reutilizado en Camden del norte de Londres.

Era colorido y exagerado, lleno de referencias ingeniosas a la arquitectura del pasado, como un pastiche de un templo japonés, un ziggurat mesopotámico (torre del templo) y una piedra angular masiva de dibujos animados, suspendido en un arco esquelético de acero tubular de colores brillantes sobre la entrada.

Pero lo que atrapó la imaginación popular fue el desayuno gigante de huevo en el techo con vistas al canal.

Más tarde, Sir Terry describió el proyecto como un “lanzamiento tremendo”, y la Royal Academy lo llamó un “edificio pop, a través de su gran abundancia de metáfora”.

Pero podría decirse que su edificio más famoso fue la sede del MI6 al lado del puente Vauxhall en Londres, que ha aparecido en varias películas de James Bond.

Completado en 1994, Farrell luego afirmó que cuando el edificio estaba siendo diseñado, solo le dijeron que era para un cliente del gobierno.

Supusió (erróneamente) que podría ser para el Departamento del Medio Ambiente, por lo que este imponente edificio de vidrio verde reflejado y mármol italiano, fábrica Art Deco de los años ochenta, templo parcial Aztec, tiene abetos cónicos a medio camino de la fachada.

Se ganó la reputación de hacer que los grandes edificios sean divertidos, agregando toques decorativos similares a LEGO a desarrollos como el Centro de Conferencias Internacionales de Edimburgo y el Place de terraplén sobre Charing Cross Station en Londres.

“El modernismo que existía antes de la década de 1980 era muy gris, restrictivo, utilitario y bastante doctrinario realmente”, dijo Farrell.

“Para mí personalmente, la separación de Grimshaw fue una oportunidad para comenzar por completo de nuevo. Lo vi como una gran liberación para establecer una nueva identidad de cualquier manera que considerara conveniente”.

También estaba interesado en la innovación y la conciencia ambiental, incluida El Centro Farrell de £ 4.6m, que se inauguró en Newcastle en 2023.

Realizó una exposición que muestra cómo pronto podríamos aumentar los edificios a partir de hongos y otras formas innovadoras de reducir el impacto ambiental de las ciudades.

Parcialmente financiado por Sir Terry, la exposición mostró cuatro estudios de arquitectura que ofrecían visiones para hacer que los edificios sean más sostenibles.

Incluyeron una estructura cultivada a partir de micelio, la red raíz de hongos.

Fuera de Londres, Sir Terry también construyó el llamativo acuario de Hull, el profundo, sobresaliendo sobre el Humber como un bote extrañamente angular; y la colección ecléctica de edificios conocidos como Center for Life en Newcastle.

También desarrolló una práctica sustancial en el extranjero, especialmente en China, donde diseñó edificios que lograron ser gigantescos y juguetones.

Una de las primeras fue la Torre Peak en Hong Kong en 1997, una media luna elevada posada sobre cuatro patas de concreto (desde que se vidrió para proporcionar espacio adicional). Es una reminiscencia de un wok de cocción o los aleros elevados de un templo chino.

Sus estaciones de ferrocarril de Beijing South y Guangzhou South se encuentran entre las más grandes del mundo, y la Torre KK100 en Shenzhen fue el edificio más alto diseñado por un arquitecto británico.

No todo su trabajo fue tan exuberante.

Un nuevo edificio en Londres para el Ministerio del Interior fue inusualmente restringido. También fue experto en casarse con elementos modernos con edificios históricos, como en la Royal Institution de Londres y el Gran Museo del Norte de Newcastle.

Gran parte de su trabajo hizo referencia a estilos arquitectónicos del pasado.

Aunque sus propios edificios a veces enfrentaban una reacción violenta de los críticos que pensaban que el posmodernismo pertenecía firmemente en la década de 1980, sostuvo que los modernistas se habían equivocado al tirar los libros de historia.