Escondido en lo alto de las montañas de San Juan, Lake City, Colorado, es una de las ciudades más remotas de los Estados Unidos.
La ciudad se sienta profundamente en terreno accidentado y es accesible solo por caminos sinuosos que cruzan los pases de montaña.
También es la única comunidad incorporada en el condado de Hinsdale, y su población durante todo el año en 2020 fue de solo 432, según la Oficina del Censo de los Estados Unidos, lo que la convierte en parte de uno de los condados menos poblados en Colorado.
El sitio web oficial de la ciudad señala que su aislamiento le ha ganado una reputación como una de las comunidades más remotas en los 48 estados más bajos.
Según el Consejo Asesor de Preservación Histórica (ACHP), Lake City se encuentra en la confluencia de Henson Creek y el lago Fork del río Gunnison, rodeado de picos y valles alpinos.
Las rutas escénicas como el alpine Loop y el hilo plateado comienzan allí, lo que lleva a los viajeros que pasan por las ciudades fantasmas, sitios mineros históricos y senderos de alta montaña.
Lake City fue fundada en la década de 1870 durante la carrera mineral y sirvió como centro de suministros para los campamentos circundantes. Explore.com informa que durante sus años de auge, la población puede haber llegado a varios miles.
Cuando las minas se cerraron, la lejanía de la ciudad lo evitó de la reurbanización. El ACHP señala que más de 75 edificios de 1800 aún se encuentran en su distrito histórico, que los visitantes pueden recorrer hoy.
Lake San Cristóbal en Lake City, Colorado, se ve arriba
Hoy la economía se basa en visitantes de verano para caminar, pescar, acampar, todoterráneamente y recorridos por el pueblo fantasma
Downtown Lake City conserva más de 75 edificios desde el siglo XIX, muchos que se remontan al auge minero de la década de 1870
Los excursionistas toman vistas radicales de las montañas de San Juan cerca de Lake City, un área popular para unidades todoterreno, mochilas y pintorescas a lo largo del bucle alpino
Mapa que muestra Lake City en el suroeste de Colorado, ubicado en las montañas de San Juan, cerca del lago San Cristóbal y Uncompahgre Peak
El estuche Alfred Packer
Lake City es quizás mejor conocida por una de las historias de supervivencia más sombría de Occidente.
A finales de 1873, el prospector Alferd Packer se dirigió a través de los San Juans con otros cinco hombres.
Para el deshielo de 1874, solo Packer regresó. Según la Enciclopedia de Colorado, los restos esqueléticos de sus compañeros fueron descubiertos más tarde cerca del pase Slumgullion, mostrando signos de canibalismo.
Packer dio cuentas contradictorias, a veces afirmando que los hombres murieron de hambre y que comía carne solo para sobrevivir, mientras que otras veces admitía que había matado a uno de ellos.
En 1883, Packer fue juzgado en el Palacio de Justicia del Condado de Hinsdale en Lake City y sentenciado a Hang, según Lakecity.com.
La condena fue revocada, pero un segundo juicio en 1886 lo condenó por homicidio voluntario. Recibió 40 años pero fue puesto en libertad condicional en 1901.
El Museo del Condado de Hinsdale tiene hoy artefactos del caso, incluidos los grilletes utilizados en empacadores y botones de la ropa de las víctimas. El museo también organiza charlas en el tribunal y recorridos por el cementerio.
El sitio de la masacre en sí está cerrado al público, ya que se encuentra en tierras privadas, informa Colorado.
Un retrato del prospector Alfred Packer, quien se volvió infame como el ‘Caníbal de Colorado’ después de que cinco de sus compañeros murieron durante una expedición de invierno en 1874
El sitio donde los compañeros de Alferd Packer fueron encontrados cerca de Slumgullion Pass ahora se conoce como el ‘Sitio de Masacre de Packer’, pero se encuentra en tierras privadas y está cerrado al público
Escaparates históricos en el centro de Lake City, Colorado, donde más de 75 edificios de 1800 permanecen conservados
Lake San Cristóbal, el segundo lago natural más grande de Colorado, ubicado a las afueras de Lake City
Una señal apunta al sitio de la masacre de Lake City Packer en Colorado
Los historiadores permanecen divididos sobre si Packer era un sobreviviente desesperado o un asesino. Sin embargo, las interpretaciones forenses modernas no son concluyentes, según museumtrail.org
Más allá de su oscura historia
Lake City también está vinculada al pasado minero de Colorado. La mina de vellón dorado, a unas cinco millas al sur de la ciudad, fue una de las más ricas de la región, produciendo más de $ 1 millón en plata y oro para 1904, según el ACHP.
Cuando la minería colapsó, la economía cambió al turismo. En la década de 1930, los viajeros de automóviles se quedaban en cabañas viejas y exploraban las montañas.
Hoy, el turismo es fundamental para la supervivencia de la ciudad. Explore.com enumera el senderismo, la pesca, el todoterreno y la exploración de la ciudad fantasma entre las actividades más populares.
Lake City también atiende a los aventureros modernos. Rocky Mountain PBS informa que el Centro de excursionistas del sendero de la ciudad es compatible con los excursionistas de larga distancia en el sendero de Colorado cada verano, ofreciendo duchas, suministros y un lugar para descansar.
