NASA ha anunciado que el Estación espacial internacional (ISS) se traerá deliberadamente a la atmósfera de la Tierra en 2030, donde se estrellará en un área remota del Océano Pacífico.
Lanzado en 1998 con sus primeros módulos y operado continuamente desde 2000, la estación se ha convertido en una de las mayores colaboraciones científicas de la humanidad en la historia.
Una base científica durante 25 años
La ISS ha alojado más de 4,000 experimentos hasta la fecha. Ha permitido descubrimientos innovadores en muchos campos, desde la cristalización de los medicamentos contra el cáncer hasta las retinas artificiales, la secuenciación de ADN y la producción de fibra óptica. Aproximadamente 300 astronautas de 26 países han servido en la estación.
Después de que la ISS sea desmantelada, la NASA e International Partners no se retirarán de la órbita terrestre baja.
La agencia ha invertido más de $ 400 millones en el sector privado para desarrollar estaciones espaciales comerciales. Empresas como SpaceX, Boeing, Axiom Space, Blue Origin y Starlab están trabajando en módulos de próxima generación.
El objetivo es probar estaciones privadas que puedan albergar a tripulaciones de cuatro personas durante al menos 30 días antes de que la ISS esté retirada.
La NASA planea “comprar servicios” de estas estaciones, similar a sus contratos actuales de transporte de carga y astronautas.
La estación de Tiangong de China se destaca
Cuando se cierre la ISS, la Estación Espacial Tiangong de China continuará operando activamente. Desde 2021, Tiangong ha organizado misiones tripuladas continuas, lo que lo convierte en la estación ocupada por humanos más antigua del mundo después del jubilación de la ISS.
Un símbolo de una era final
La ISS permanecerá en órbita hasta 2030. Hasta entonces, seguirá siendo uno de los objetos más brillantes del cielo nocturno y será recordado como uno de los mayores símbolos de la sabiduría colectiva y la cooperación de la humanidad.
La NASA tiene como objetivo continuar el legado de la ISS a través de estaciones comerciales y transferir experiencia crítica para las misiones a la Luna y Marte a estas nuevas plataformas.
