Lanzado bajo el patrocinio de la Primera Dama Emine Erdogan, la iniciativa Zero Waste de Türkiye marcó su octavo aniversario esta semana, celebrado como un proyecto ambiental de cosecha propia que se ha convertido en un movimiento global reconocido por las Naciones Unidas.
El programa, que comenzó el 27 de septiembre de 2017, con el eslogan “El mundo es nuestro hogar común”, ahora continúa bajo el tema “para 8 mil millones de personas en su octavo año”.
Coordinada por el Ministerio de Medio Ambiente, Urbanización y Cambio Climático, la iniciativa se ha expandido más allá de las fronteras de Türkiye, atrayendo apoyo internacional e inspirando proyectos similares en todo el mundo.
Resultados tangibles en casa
En los últimos ocho años, el programa Zero Waste ha introducido sistemas de gestión de residuos en más de 205,000 edificios en Türkiye. La tasa de reciclaje del país, solo el 13% cuando comenzó el programa, ahora ha aumentado a más del 36% en 2024. Ankara tiene como objetivo elevar esa cifra al 60% para 2035.
El impacto ha sido de gran alcance. Se han reciclado más de 74.5 millones de toneladas de desechos, incluidos papel, plásticos, metales, vidrio y material orgánico. Los funcionarios estiman que los esfuerzos de reciclaje han contribuido con 256 mil millones de liras turcas ($ 8.8 mil millones) a la economía nacional, al tiempo que ahorran el equivalente de 1.7 billones de litros de agua y 54.6 mil millones de litros de petróleo.
Los ahorros de energía también han sido significativos: se conservaron 227.3 mil millones de kilovatios-horas, igual a las necesidades de electricidad anuales de 40 millones de hogares. Se salvaron más de 552 millones de árboles de ser cortados, un área de bosque de casi 10,000 kilómetros cuadrados, aproximadamente el 6% de toda la cubierta forestal de Türkiye. Además, el reciclaje impidió 150 millones de toneladas de emisiones de dióxido de carbono, equivalente a sacar 30 millones de automóviles de la carretera durante un año.
“Este proyecto muestra que la protección del medio ambiente y el crecimiento económico pueden ir de la mano”, dijo el ministro de Medio Ambiente, Mehmet Özhaseki, en un comunicado que marca el aniversario.
Expandiéndose a los mares
En 2019, el programa “Zero Waste Blue” se lanzó para combatir la basura marina a lo largo de las extensas costas de Türkiye. Desde entonces, se han eliminado más de 585,000 toneladas de desechos marinos, mientras que se han introducido campañas de concientización y planes de acción locales en 28 provincias costeras.
Los nuevos planes de acción de cinco años, a partir de 2025, tienen como objetivo expandir aún más el proyecto con una aplicación más fuerte y programas educativos más amplios.
Sistema de devolución de depósitos
Otra característica clave del movimiento es el sistema de devolución de depósitos, operado por la Agencia de Medio Ambiente Turco. Pilotado por primera vez en Ankara y Sakarya, el programa se ha expandido desde entonces a siete provincias, con máquinas expendedoras inversas que recolectan alrededor de 50,000 contenedores de bebidas diariamente.
Hasta la fecha, casi 6 millones de botellas y latas han sido recicladas a través del sistema. Para 2026, el gobierno tiene como objetivo desplegar el programa en todo el país, apuntando a 25 mil millones de contenedores cada año. Las autoridades dicen que esto generaría aproximadamente 520 millones de euros ($ 561 millones) anualmente en ahorros e ingresos al tiempo que reduce las importaciones de desechos y los costos de eliminación.
Alcance global
Los esfuerzos de Türkiye han ganado reconocimiento internacional. En diciembre de 2022, la Asamblea General de la ONU declaró el 30 de marzo como el Día Internacional de Residuos Zero, luego de una resolución dirigida por Türkiye y apoyada por 105 países. Cada año, el día está marcado por eventos en la sede de la ONU y en todo el mundo.
En la ONU en Nueva York el año pasado, Emine Erdogan se convirtió en el primer cónyuge de un líder turco en abordar una sesión especial sobre reducción de residuos. Ahora preside la junta asesora de alto nivel de la ONU sobre cero residuos, que incluye representantes de países de varios continentes.
La Declaración de Goodwill Global Waste Waste, encabezada por Erdogan, ha atraído a más de 15,000 firmas de 114 países, incluidos líderes políticos, organizaciones internacionales y grupos de la sociedad civil.
Hablando en un evento reciente de la ONU, Erdogan dijo: “Zero Waste no es solo una política ambiental sino una responsabilidad moral. Se lo debemos a las generaciones futuras”.
Premios e influencia
La iniciativa también ha recibido una serie de premios internacionales, incluido el reconocimiento del Programa de Desarrollo de la ONU, la Organización de Agricultura y Agricultura, Un-Habitat y el Banco Mundial.
Inspirado por el éxito de Türkiye, otras naciones han tratado de adoptar programas similares. Durante la Asamblea General de la ONU, este Weel, Zita Oligui Nguema, la Primera Dama de Gabón, dijo que su país esperaba colaborar con Türkiye para lanzar una campaña de reducción de residuos.
El presidente Recep Tayyip Erdogan ha subrayado repetidamente el valor simbólico del proyecto, llamándolo “un mensaje de Türkiye al mundo que nuestro planeta es nuestro hogar compartido”.
A medida que la iniciativa ingresa a su noveno año, Ankara está posicionando los desechos cero no solo como una política interna sino como modelo para la cooperación ambiental global.
