Mudarse, Murdochs: una nueva dinastía familiar está sacudiendo los medios de comunicación estadounidenses

El multimillonario tecnológico Larry Ellison y su hijo, el productor de Hollywood, David, han caminado durante mucho tiempo los pasillos de la élite del mundo.

Pero este año, su poder ha adquirido una nueva dimensión, ya que persiguen acuerdos que involucran nombres de Tiktok a CNN que les darían control sobre algunas de las compañías de medios más grandes del planeta.

Si el nombre de Murdoch ya se conoce en todo el mundo, puede no pasar mucho tiempo antes de que los Ellisons se unan a ellos.

Allanando el camino para el ascenso de la familia es la relación de Larry Ellison con el presidente estadounidense Donald Trump, quien ha bendecido los tratos, alabando al anciano Ellison a principios de este año como “un hombre increíble y una persona de negocios increíble”.

“Está mucho más allá de la tecnología”, dijo, describiéndolo como “CEO de todo”.

De alguna manera, es un camino poco probable para los Ellisons.

Larry Ellison, de 81 años, hizo su nombre dominando el reino arcano de las bases de datos y la computación en la nube, cofundando la compañía de software y base de datos Oracle en 1977.

Un gigante del mundo tecnológico, su fortuna, que se basa en parte en su participación de aproximadamente el 40% en Oracle, se ha duplicado en los últimos 12 meses, a alrededor de $ 370 mil millones, ya que la empresa asume un rol clave que construye infraestructura para la inteligencia artificial.

Durante un momento este mes, incluso se clasificó como la persona más rica del mundo, tomando el primer lugar de Elon Musk.

La actividad extracurricular de Ellison hasta la fecha ha tendido a sesgarse hacia la navegación, el tenis, la investigación antienvejecimiento y la compra de una isla en Hawai.

Pero es su relación con el presidente la que ha llamado la mayor atención recientemente.

Conocido como un megadonor republicano, organizó una recaudación de fondos para Trump en 2020, aunque, según los informes, no asistió al evento y los registros federales no muestran contribuciones públicas al presidente.

Oracle se involucró con Tiktok Durante el primer mandato de Trump, actuando como anfitrión de los datos de los usuarios de la aplicación en los Estados Unidos.

Bajo un acuerdo negociado por la Casa Blanca, ahora está listo para convertirse en un inversor con un papel aún mayor, a cargo de reentrenar el algoritmo que ofrece lo que vemos. (Trump ha dicho que los Murdoch, una dinastía de medios establecida desde hace mucho tiempo, también podrían estar involucrados en el acuerdo).

Esos lazos con la administración también han demostrado ser útiles para su hijo de 42 años, David, ya que hace movimientos para convertirse en un importante jugador de poder mediático.

Su primera incursión en Hollywood, una película de 2006 sobre los pilotos de la Primera Guerra Mundial que financió y coprotagonizó, fue un fracaso.

Pero desde que fundó su propio estudio, Skydance, en 2010, se ha ganado un nombre más allá de los miles de millones de su padre, produciendo películas de éxitos como True Grit, Mission Impossible y World War Z. En 2011, su hermana, Megan Ellison, también fundó su propio estudio de producción Annapurna Pictures, que produjo películas American Hustle, ella y Zero Dark Thyty.

Mientras tanto, David Ellison empujó a Skydance a la televisión, los juegos y los deportes.

Pero su adquisición el mes pasado de Paramount, que fue respaldado por su padre, marcó un salto significativo al nuevo territorio. Ahora es el jefe de una operación en expansión con más de 18,000 empleados y nuevos desafíos, incluida la supervisión de uno de los medios de comunicación más grandes de Estados Unidos, CBS.

La adquisición requirió una bendición de la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC), que regula la transmisión en los Estados Unidos y está dirigida por el leal Brendan Carr.

También se dice que los Ellisons preparan una oferta para Warner Brothers Discovery, hogar de Looney Tunes, Harry Potter y Superman, así como HBO y CNN, una combinación que crearía uno de los mayores gigantes de los medios de los Estados Unidos.

Ese acuerdo requeriría firmar al gobierno, en forma de autorización de los reguladores de la competencia.

Larry Ellison y David Ellison no respondieron a las solicitudes de comentarios, realizadas a través de sus empresas.

Pero en el contexto de la presión más amplia de la Casa Blanca En los medios de comunicación, el creciente poder y los lazos de los Ellison con Trump han avivado la alarma a la izquierda, donde los críticos temen la capacidad del presidente para influir en la cobertura de noticias de su administración.

“El dúo de Ellison que se hizo cargo de CBS y CNN, además de controlar una importante red de redes sociales como Tiktok, sería peligrosa para la democracia. Y dada su cercanía con el régimen de Trump, ese parece ser el punto”, la feria de los medios de comunicación advirtió recientemente.

La senadora Elizabeth Warren ha pedido que se bloquee a cualquier Brother Brother de Paramount-Warner, como una “concentración peligrosa de poder”. Otros grupos han criticado el acuerdo de Tiktok como un sorteo a los aliados del presidente.

El mes pasado, los demócratas de la Cámara de Representantes también dijeron que estaban lanzando una investigación para ver si Paramount-Skydance se había comprometido con Trump para asegurar la aprobación, una posible violación de las leyes anti-bebidas.

Señalaron que solo unas semanas antes de que se aprobara el acuerdo, Paramount acordó pagar $ 16 millones para resolver una demanda con Trump, quien había acusado a CBS de editar engañosamente una entrevista de Kamala Harris para ayudar a los demócratas.

Trump también tiene dicho “Los nuevos propietarios” le habían prometido miles de millones de publicidad o programación gratuita.

David Ellison ha dicho que Skydance no estuvo involucrado en el asentamiento de Paramount y que su empresa cumple con las leyes anti-bebidas. Pero ha agachado preguntas sobre un acuerdo paralelo, diciéndole a los periodistas el mes pasado: “No vamos a politizar nada hoy”.

También ha realizado algunos cambios en CBS, algunos de los cuales fueron condiciones anunciadas por la FCC cuando firmó el acuerdo.

Aquellos han incluido nombrar un perro guardián conservador para revisar las quejas de sesgo. La compañía también dijo que el espectáculo político de CBS, ‘Face the Nation’, solo transmitirá entrevistas en vivo o sin editar, un descanso con la práctica periodística establecida desde hace mucho tiempo.

“Estas acciones están en línea con lo que la Casa Blanca ha dejado en claro que quieren, así que creo que esto es realmente preocupante”, dijo Rodney Benson, profesora de medios de la Universidad de Nueva York y autor principal del libro cómo es importante la propiedad de los medios.

En declaraciones a los periodistas después de la fusión, David Ellison, cuyo historial de donaciones políticas muestra contribuciones a los demócratas el año pasado, dijo que quería evitar estar asociado con la izquierda o la derecha.

“Somos una empresa de entretenimiento primero, y realmente creo que si estás respirando, eres nuestra audiencia”, dijo, según el LA Times. “Queremos estar en el negocio de hablar con todos”.

Otros ejecutivos retrocedieron la noción de los propietarios de la empresa buscarían influir en la cobertura de noticias, con Gerry Cardinale, uno de los socios de Skydance y el otro inversor importante en el acuerdo con Paramount, calificando la idea “malos negocios”.

“El núcleo de toda la tesis de inversión es la independencia y la objetividad. Si no puede entender eso, no lo compre”, dijo, según Variety.

“No hay forma de que intentemos influir en él”.

En Wall Street, el potencial vínculo de Paramount con Warner Brothers Discovery tiene muchos fanáticos, ya que los inversores ven la oportunidad de crear un estudio con el poder de distribución y la biblioteca para rivalizar con Disney y Netflix.

Los analistas señalaron que los antecedentes de David Ellison en películas y papel como director ejecutivo lo distingue de otros titanes tecnológicos, como Jeff Bezos, que han comprado publicaciones de medios como una especie de pasatiempo.

Pero mientras Ellison ha expresado amor por las películas – Aferrando a la colección de cintas VHS de su madre tan recientemente como 2022, ha dicho poco sobre la industria de las noticias.

Los analistas dijeron que se sorprenderían si fuera una prioridad, dada su contribución financiera relativamente pequeña al negocio general. Ellison también ha dicho que está buscando ganar $ 2 mil millones en recortes en Paramount.

“No veo esto como algo que dice ‘Quiero crecer en las noticias'”, dijo Ric Prentiss, director gerente de Raymond James. “Creo que esto es algo que dice ‘quiero crear contenido’ … no creo que las noticias sean una parte fuerte de eso”.

Paul Hardart, director del programa de entretenimiento, medios y tecnología de la Stern School of Business de la Universidad de Nueva York, dijo que el impulso para crecer sugirió que los Ellisons estaban buscando aprovechar el momento.

“¿Quién sabe cuánto tiempo tendrán el oído de la administración?” dijo.

Después de todo, cuando Elon Musk, otro mega multimillonario y posible magnate de los medios, se vinculó con la administración Trump, esa relación terminó subiendo en llamas.