La diabetes, comúnmente conocida como enfermedad del azúcar, afecta a millones en todo el mundo y puede conducir a “retinopatía diabética”, una causa importante de ceguera prevenible. En Türkiye, los expertos en salud enfatizan la importancia de la detección temprana y los exámenes oculares regulares para pacientes con diabetes.
El profesor asociado Dr. Arif ülkü Yener, especialista en enfermedades oculares en el Hospital de Entrenamiento e Investigación de Sanatorio Ankara Atatürk, destacó que la diabetes se encuentra entre las principales causas de pérdida de visión y advirtió de los riesgos asociados con complicaciones oculares no tratadas.
La investigación indica que 240 millones de personas viven en todo el mundo con diabetes, y se espera que este número aumente a 440 millones para 2030. La retinopatía diabética se desarrolla cuando el nivel de azúcar en la sangre alto daña los vasos sanguíneos de la retina, causando fugas, un crecimiento anormal de nuevos vasos y, en casos severos, pérdida de visión.
“La diabetes es la principal causa de ceguera. La enfermedad puede dañar los vasos retinianos, reducir el flujo sanguíneo y desencadenar la formación de vasos nuevos y frágiles que pueden rasgar la retina o causar sangrado dentro del ojo”, dijo Yener.
La diabetes tiene dos tipos principales. La diabetes tipo 1 a menudo comienza en la juventud y se asocia con una producción de insulina insuficiente, lo que hace que los pacientes sean más vulnerables a la pérdida de visión. Los estudios muestran que entre los pacientes con diabetes a largo plazo, el 90% de aquellos con tipo 1 y 60% de los que tienen tipo 2 desarrollan retinopatía diabética. La condición generalmente afecta a personas entre 20 y 70 años de edad.
El monitoreo regular del azúcar en la sangre, particularmente los niveles de hemoglobina A1C, es esencial. Los niveles altos deben reducirse para evitar daños en la retina. “El riesgo de desarrollar retinopatía diabética aumenta con la duración de la diabetes”, agregó Yener.
Los síntomas varían según la etapa de la enfermedad. Los pacientes pueden experimentar una doble visión causada por el daño nervioso o la visión reducida de las complicaciones retinianas. En pacientes dependientes de insulina, la nueva formación anormal de vasos es una preocupación importante, ya que estos vasos pueden provocar roturas retinianas y sangrado intraocular. Los tratamientos incluyen terapia con láser, cirugía de retina e inyecciones intraoculares para edema macular.
Más allá de la retinopatía, la diabetes también puede afectar la córnea, lo que lleva al engrosamiento, los ojos secos, el glaucoma, las cataratas y el daño al nervio óptico. Para los pacientes sin retinopatía, se recomiendan exámenes oculares anuales, mientras que aquellos con daño retiniano detectado deben visitar a un ojo médico cada 3-4 meses, dependiendo de la progresión de la enfermedad.
Los expertos enfatizan que la detección oportuna y el manejo adecuado de los niveles de azúcar en la sangre son críticos para prevenir la pérdida de visión relacionada con la diabetes en Türkiye.
