Amazonas Pagará $ 2.5 mil millones para resolver las acusaciones de la Comisión Federal de Comercio de que la compañía engañó a los usuarios para que pagaran las membresías principales, la Agencia Reguladora anunciado Jueves.
El acuerdo sorpresa se produce cuando Amazon y la FTC estuvieron a solo tres días en el juicio en un tribunal federal de Seattle. Los argumentos de apertura en el caso ocurrieron el martes, pero el acuerdo le permite a Amazon evitar que un jurado en el juicio devuelva un veredicto con daños potencialmente mayores que el acuerdo con la FTC.
La demanda, presentada por la FTC en junio de 2023 bajo la administración Biden, afirmó que Amazon engañó a decenas de millones de clientes para que se registraran en su programa de suscripción principal y saboteó sus intentos de cancelarlo. Tres ejecutivos de alto rango de Amazon corrían el riesgo de ser considerados individualmente responsables si el jurado se puso del lado de la FTC.
Amazon pagará una multa civil de $ 1 mil millones a la FTC y reembolsará $ 1.5 mil millones a un estimado de 35 millones de clientes afectados por “inscripción principal no deseada o cancelación diferida”, dijo la agencia. Según los términos del acuerdo, Amazon dará $ 51 a clientes elegibles dentro de los 90 días.
Amazon no admitió irregularidades al aceptar establecer, dijo la FTC.
El acuerdo prohíbe a Amazon tergiversar los términos de Prime. También requiere que la compañía haga revelaciones claras y conspicuas sobre los términos del programa durante la inscripción, y dice que Amazon debe obtener el consentimiento expreso de los consumidores antes de cobrarlos por una suscripción. Amazon también tiene que proporcionar una manera fácil para que los usuarios cancelen su suscripción, dijo la agencia.
Como parte del acuerdo, Amazon y dos de sus ejecutivos, el jefe principal Jamil Ghani y Neil Lindsay, un vicepresidente senior de la división de salud de la compañía que anteriormente desempeñó un papel en el negocio principal, estarán prohibidos de una conducta ilegal.
El presidente de la FTC, Andrew Ferguson, calificó la penalización como una “victoria monumental” para la agencia bajo la administración Trump.
“La FTC de Trump-Vance se compromete a defenderse cuando las empresas intentan engañar a los estadounidenses ordinarios de su pago con tanto esfuerzo”, dijo Ferguson en un comunicado.
El portavoz de Amazon, Mark Blafkin, dijo en un comunicado que la compañía y sus ejecutivos “siempre han seguido la ley y este acuerdo nos permite avanzar y centrarnos en innovar para los clientes”.
La penalización es una de las más grandes impuestas por la FTC. La agencia en 2019 llegó a Facebook, ahora conocida como Meta, con una multa de $ 5 mil millones por violar la privacidad de los consumidores.
Aún así, la multa de $ 2.5 mil millones es equivalente a aproximadamente el 0.1% de la capitalización de mercado de Amazon, que ahora se encuentra cerca de $ 2.4 billones. Las acciones de Amazon aumentaron ligeramente después del anuncio.
Lanzado en 2005, el programa principal de Amazon se ha convertido en uno de los servicios de suscripción más populares del mundo, con más de 200 millones de miembros a nivel mundial, y ha generado miles de millones de dólares para la compañía. La membresía cuesta $ 139 al año e incluye ventajas como envío gratuito y acceso a contenido de transmisión. Los datos han mostrado que los miembros principales gastan más y compran con más frecuencia que los miembros no mayores.
Amazon todavía enfrenta un caso legal más grande con la FTC.
En 2023, el regulador acusó a la compañía de sofocar ilegalmente la competencia en el mercado de comercio electrónico. La FTC se unió a los fiscales generales de 17 estados, al alegar que Amazon usó el “poder de monopolio” para inflar los precios, degradar la calidad para los compradores y excluir ilegalmente a sus rivales, socavando así la competencia.
Amazon obtuvo el despido parcial del caso el año pasado, pero aún está programado para ir a juicio contra la FTC en 2027.
A principios de este mes, el juez de distrito de los Estados Unidos supervisó el caso antimonopolio de Google dictaminó contra las consecuencias más severas que propuso el Departamento de Justicia, incluida la venta forzada del navegador Chrome de Google. Google perdió el caso contra el Gobierno el año pasado, pero se salvó de tener que depositar cualquier activo clave.
MIRAR: Amazon lanza Waymo Rival Zoox
