Si Australia termina su sequía de 39 años en Eden Park contra los All Blacks el sábado, podría pasar como uno de los trabajos internos más audaces en la historia del rugby, dada que el cuerpo técnico de los Wallabies está fuertemente influenciado por la experiencia en Nueva Zelanda.
Joe Schmidt, quien ayudó a guiar a los All Blacks a la final de la Copa Mundial 2023 como estratega y selector, ahora está tramando su ruina en la Fortaleza de Auckland, donde Nueva Zelanda ha permanecido invicto durante 31 años y la última victoria de Australia llegó en 1986.
Además de la intriga, dos de los tenientes de confianza de Schmidt, ambos compañeros Kiwis, supervisan la pieza de set de Australia. Mike Cron ordena el scrum, mientras que los ex All Blacks bloquean a Tom Donnelly dirige el lineout, convirtiendo los conocimientos de Nueva Zelanda en un arma potente contra el equipo local.
Donnelly trabajó con el sobrino de Cron, Simon, en el equipo de Super Rugby Western Force, con sede en Perth, hasta que fue recogido en julio para reemplazar a Geoff Parling, quien regresó a casa para entrenar al club inglés Leicester.
El ex incondicional de Otago entrenará contra su nación natal por primera vez el sábado y dice que no habrá sentimientos encontrados.
“Supongo que cuando estás en deportes profesionales, sea cual sea el equipo con el que estés involucrado, te invierte emocionalmente en él bastante rápido”, dijo el martes el hombre de 43 años a los periodistas.
“Solo estoy tratando de hacer un muy buen trabajo aquí con los Wallabies y realmente disfrutarlo. Preparándolo para vencer a una oposición, nada cambia. Simplemente pase por mi trabajo y asegúrese de preparar a estos niños lo mejor que podamos, así que aparecemos el sábado y damos una actuación de la que estamos realmente orgullosos”.
Australia, que lidera el campeonato de rugby por un punto, puede eliminar a los All Blacks de la competencia con una ronda de sobra si gana con un punto de bonificación y al mismo tiempo romper el control psicológico de su larga racha perdedora en Eden Park.
Sin embargo, lo más importante para los fanáticos australianos sería la oportunidad de poner fin al largo reinado de la Copa Bledisloe de los All Blacks.
Nueva Zelanda ha celebrado el trofeo anual disputado por las Naciones Trans-Tasman desde 2003, un dominio generacional que ha arrojado una larga sombra sobre el rugby australiano.
Con Nueva Zelanda, los titulares, Australia debe ganar en Eden Park y evitar perder la revancha en Perth una semana después, o viceversa, para retirar el trofeo.
El extremo de Wallabies, Max Jorgensen, ni siquiera nació cuando Australia celebró el trofeo en 2002, pero espera ser parte del equipo que lo devuelve, comenzando con su primera prueba Bledisloe el sábado.
Para Jorgensen, hablar de la larga sequía de Australia no fue un foco importante de los preparativos, pero dijo que jugar mejor por más tiempo fue un alto en la agenda después de los inicios lentos en las pruebas consecutivas contra Argentina.
“En última instancia, se trata de convertirse en un equipo de 80 minutos”, dijo a los periodistas. “Poner una actuación de 80 minutos de la que realmente podemos estar orgullosos”.
Australia extrañará a Francia Will Skelton para el choque de Eden Park, pero tendrá el imponente cerradura en el campamento para la revancha contra los All Blacks en Perth, confirmó Rugby Australia.
