Un mes después de que la cumbre de los Estados Unidos en Rusia en Alaska no logró entregar paz en Ucrania, las tensiones en Europa del Este se han disparado con drones rusos que ingresan a Polonia, la OTAN aumenta las defensas aéreas y Moscú flexionando su poder militar, mientras lanza simulacros conjuntos con Bielorrusia.
El presidente ruso, Vladimir Putin, supervisó personalmente los ejercicios militares rusos-bellaresos Zapad-2025 el martes, dijo el Kremlin.
Putin llegó al campo de entrenamiento de Mulino en la región de Nizhny Novgorod con un uniforme militar, ya que también es el comandante supremo en jefe del ejército ruso.
Al dirigirse a los participantes, el presidente ruso dijo que el objetivo de los ejercicios es practicar la defensa del Estado de la Unión, un nombre para la alianza entre Rusia y Bielorrusia, de cualquier agresión.
“El propósito de este ejercicio es capacitar a todos los elementos necesarios para la protección incondicional de la soberanía, la integridad territorial y la defensa contra cualquier agresión hacia el estado de la Unión”, dijo.
El presidente dijo que los ejercicios tienen lugar en 41 campos de entrenamiento, que involucran a 100,000 militares y alrededor de 10,000 unidades de armas y equipos.
“Además, toda la tecnología moderna utilizada en operaciones prácticas de combate, y los planes para estos ejercicios se basan en la experiencia adquirida durante las operaciones militares especiales. Hay alrededor de 10,000 modelos de diferentes tipos de equipos, incluidos 333 aviones tácticos, estratégicos y militares de transporte”, dijo.
Además, según él, más de 247 barcos, incluidos buques superficiales, submarinos y recipientes de soporte, se dedican al taladro.
Según el líder ruso, 25 delegaciones extranjeras participaron en los ejercicios, 16 de ellos enviaron representantes para observar, mientras que seis enviaron contingentes militares para participar en el simulacro.
Cuando el presidente ruso Vladimir Putin lanzó la invasión a gran escala de Ucrania en febrero de 2022, llegó días después de las maniobras conjuntas con Bielorrusia. Los últimos ejercicios de barrido, denominados “Zapad 2025” o “West 2025”, han preocupado a los miembros de la OTAN Polonia, Letonia y Lituania que bordean Bielorrusia al oeste.
Las maniobras, que concluyen el martes, han incluido bombarderos y buques de guerra con capacidad nuclear, decenas de miles de tropas y miles de vehículos de combate que simulan una respuesta conjunta a un ataque enemigo, incluido lo que los funcionarios dijeron que era planear el uso de armas nucleares y las opciones que involucran el nuevo misil ballístico de rango intermedio de Rusia, The Oreshnik.
El secretario general de la OTAN, Mark Rutte, hizo referencia a los misiles hipersónicos de Moscú, señalando que destrozan la noción de que España o Gran Bretaña son más seguras que los vecinos de Rusia, Estonia o Lituania.
“Estemos de acuerdo en que dentro de esta alianza de 32 países, todos vivimos en el flanco oriental”, dijo en Bruselas.
Hace un año este mes, Putin describió una revisión de la doctrina nuclear de Moscú, señalando que el ataque convencional de cualquier nación contra Rusia que sea apoyado por una energía nuclear se considerará un ataque conjunto contra su país. Esa amenaza estaba claramente destinada a desalentar a Occidente de permitir que Ucrania golpee a Rusia con armas de mayor alcance y parece reducir significativamente el umbral para el posible uso del arsenal nuclear de Rusia.
Esa doctrina también coloca a Bielorrusia bajo el paraguas nuclear ruso. Rusia, que dice que ha desplegado armas nucleares en el campo de batalla en Bielorrusia, planea estacionar misiles Oreshnik allí también a finales de este año.
El ejercicio de Zapad 2025 se produce cuando la guerra de 3½ años de Rusia en Ucrania se ha prolongado a pesar del impulso del presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, por un acuerdo de paz y su reunión del 15 de agosto con Putin en Alaska.
El 10 de septiembre, dos días antes de que comenzaran las maniobras, unos 20 drones rusos volaron al espacio aéreo de Polonia. Mientras que Moscú negó atacar a Polonia y los funcionarios en Bielorrusia alegaron que los drones se desviaron después del curso después de ser atascados por Ucrania, el primer ministro polaco Donald Tusk dijo que era una “provocación” que “nos acerca a todos para abrir un conflicto, más cerca que nunca desde la Segunda Guerra Mundial”.
Rutte calificó la acción de Moscú como “imprudente” cuando anunció una nueva iniciativa “Eastern Sentry” para reforzar las defensas aéreas de la alianza en el área.
Mientras que los aliados de la OTAN en Europa han rechazado la oferta de Bielorrusia de asistir a los ejercicios, los observadores militares estadounidenses aparecieron en un aparente reflejo de un acercamiento continuo de los Estados Unidos-Belarusia. La semana pasada, Bielorrusia liberó a 52 prisioneros políticos como parte de un acuerdo negociado por Washington, que levantó algunas sanciones a la aerolínea nacional del país.
Cuando Rusia usó por primera vez el Oreshnik contra Ucrania en noviembre de 2024, Putin advirtió a Occidente que podría usarlo a continuación contra los aliados de Kiev que le permitieron golpear dentro de Rusia con sus misiles de mayor alcance.
Putin se ha jactado de que las múltiples ojivas de Oressik se sumergen a velocidades de hasta Mach 10 y no pueden ser interceptadas, y que varias de ellas usadas en un ataque convencional podrían ser tan devastadores como un ataque nuclear. Los medios estatales rusos se jactaron de que tomaría el misil solo 11 minutos llegar a una base aérea en Polonia y 17 minutos para llegar a la sede de la OTAN en Bruselas. No hay forma de saber si lleva una ojiva nuclear o convencional antes de que llegue al objetivo.
Rusia ha comenzado a la producción de Oreshnik, dijo Putin el mes pasado, reafirmando planes para desplegarla en Bielorrusia a finales de este año.
El viceministro de Defensa de Bielorrusia, Pavel Muraveiko, dijo el martes que los ejercicios implicaron la planificación del uso de armas nucleares tácticas y el despliegue del oreshnik. No dio más detalles.
A diferencia de los misiles balísticos intercontinentales con punta nuclear que pueden borrar ciudades enteras, las armas tácticas menos potentes tienen un corto alcance para usar contra las tropas en el campo de batalla.
El Ministerio de Defensa de Rusia lanzó videos de bombarderos con capacidad nuclear en misiones de entrenamiento como parte de los ejercicios que se propagan desde Bielorrusia, que limita con los miembros de la OTAN Polonia, Letonia y Lituania, al Ártico, donde sus activos navales practican lanzamientos de misiles con capacidad nuclear, incluidos los misiles hipersónicos de Zirco.
Putin, quien se puso fatigas de combate el martes para visitar parte de los ejercicios en Rusia, dijo que las maniobras involucraban a unas 100,000 tropas junto con 10,000 vehículos de combate y sistemas de armas en 41 rangos de disparo.
El presidente de Bielorrusia, Alexander Lukashenko, dijo en diciembre que su país tiene varias docenas de armas nucleares tácticas rusas.
La renovada doctrina nuclear rusa dice que Moscú podría usar armas nucleares “en caso de agresión” contra Rusia y Bielorrusia con armas convencionales que amenazan “su soberanía y/o integridad territorial”.
Los funcionarios rusos y bielorrusos han hecho declaraciones contradictorias sobre quién controla las armas. Cuando su despliegue se anunció por primera vez, Lukashenko dijo que Bielorrusia estaría a cargo, pero el ejército ruso enfatizó que retendría el control.
Mientras firmaba un pacto de seguridad con Lukashenko en diciembre, Putin dijo que incluso con Rusia que controlaba a los oreshniks, Moscú permitiría a Minsk seleccionar los objetivos. Señaló que si los misiles se usan contra objetivos más cercanos a Bielorrusia, podrían llevar una carga útil significativamente más pesada.
El despliegue de armas nucleares tácticas en Bielorrusia permitiría a los aviones y misiles rusos alcanzar objetivos potenciales en Ucrania más fácil y rápidamente si Moscú decide usarlos. También extiende la capacidad de Rusia para atacar a varios aliados de la OTAN en Europa oriental y central.
“El despliegue de las armas más cerca de las fronteras con Occidente envía una señal incluso si no hay planes de usarla”, dijo Andrey Baklitskiy, investigador principal del Instituto de las Naciones Unidas para la Investigación de Desarme.
Alexander Alesin, analista militar con sede en Minsk, dijo que el despliegue de armas nucleares tácticas rusas en Bielorrusia lo ha convertido en un “balcón que se avecina sobre Occidente” que amenaza a los Bálticos y a Polonia, así como a Ucrania.
El despliegue planeado de Oreshnik amenazará a toda Europa en un regreso a un escenario de la era de la Guerra Fría cuando Bielorrusia era una base avanzada para las armas nucleares soviéticas dirigidas a Europa, dijo.
En la Guerra Fría, Bielorrusia organizó más de la mitad del arsenal soviético de misiles de rango intermedio bajo la cubierta de sus bosques profundos. Dichas armas terrestres que pueden alcanzar entre 500 y 5.500 kilómetros (310 a 3,400 millas) fueron prohibidas bajo el Tratado de las Fuerzas Nucleares de Rango Intermedio de 1987, que se terminó en 2019.
“Bielorrusia sirvió como fortaleza nuclear durante la época soviética”, dijo Alesin.
La URSS construyó alrededor de 100 sitios de almacenamiento fuertemente reforzados para armas nucleares en Bielorrusia, algunos de los cuales han sido renovados por mantener armas nucleares rusas, dijo.
“Si restauraron varias docenas de sitios de almacenamiento y en realidad mantienen las ojivas nucleares en solo dos o tres, el enemigo potencial tendrá que adivinar dónde están”, agregó Alesin.
