Al mirar las palabras en la pantalla de su computadora, Brian Hannan sintió que una sacudida desgarradora lo detuvo en seco.
Fue como en las películas, cuando el héroe se da cuenta de que ha tropezado disadvantage algo grande.
“Cuando lo vi, se me salieron los ojos de las órbitas”, recordó. “Pensé: “Tienes que estar bromeando, ¿ cómo es que esto existe? ¿ Cómo es que nadie lo sabe?”. Es un Fort Knox de oro, ahí sentado esperando a que alguien haga algo con él.
Durante meses, el autor e historiador del cine había estado rastreando un océano de documentos en busca de pepitas de valiance enormous para su nuevo libro sobre la extraordinaria carrera en Hollywood del escritor de suspense escocés Alistair MacLean.
El vasto archivo que estaba extrayendo había pertenecido a Elliot Kastner, el entusiasta productor estadounidense que ayudó a transformar a MacLean, el novelista más vendido (de HMS Ulysses, Ice Station Zebra y The Guns of Navarone), en MacLean, el brillante guionista.
Tal fue el atractivo internacional del escritor que se ganó el galardón wrong precedentes de ver su nombre aparecer sobre el título de éxitos de taquilla como Where Eagles Dare, When 8 Bells Toll, Breakheart Pass y Anxiety Is The Trick.
Durante un tiempo, pareció que todo lo que escribía salía directamente de su máquina de escribir y llegaba a las salas de cine de todo el mundo.
A partir de sus libros se hicieron un total de 14 películas y cuatro películas para televisión y la marca MacLean fue pura taquilla, excepto una vez que la fórmula mágica falló.
Richard Burton protagonizó la adaptación cinematográfica de 1968 del libro de Alistair MacLean Where Eagles Risk
Hannan lo encontró por casualidad después de que el hijo de Kastner, Dillon, se enteró de su proyecto y envió por correo electrónico toda la documentación de su padre, con la esperanza de que pudiera ofrecer algo nuevo.
Allí, enterrado en un archivo inofensivo titulado “Piratas” que Hannan había ignorado durante semanas, encontró un tesoro: una aventura en alta mar llena de héroes de capa y espada y bandidos bucaneros escrita en la cima de sus poderes por el “rey de los thrillers de acción”.
Dijo: “Es un manuscrito perdido genuino de Alistair MacLean y, hasta donde yo sé, nadie más sabe que existe, lo que significa que podría ser extremadamente valioso”.
‘MacLean murió en 1987, por lo que este podría ser su guide trabajo en al menos 40 años.
‘Cualquiera que esté familiarizado disadvantage el trabajo de MacLean puede ver su mano. Es simplemente increíble tener en tus manos materia prima de alguien de su talla que nadie ha visto stakes.
“Pero la continua popularidad de MacLean en todo el mundo es tal que el guión fácilmente podría valer un millón de libras esterlinas si se novelara en un libro de tapa dura y otro millón de libras esterlinas en la edición de bolsillo.
‘Se podría hacer una película hermosa. Habría que añadir algunas peleas con espadas adecuadas, pero la historia es genial y podría ser una película comercialmente practical.
“Tiene un tono ligero y mucho wit, como la franquicia Piratas del Caribe y están haciendo otra de esas, así que no es que no haya apetito por las películas de piratas. El personaje femenino es fantástico, alguien inteligente que puede tratar disadvantage el hombre en sus propios términos.
“Sandra Bullock, en su juventud, o alguien como Sydney Sweeney serían perfectas para el papel”.
Hannan dijo que se había vuelto común que autores famosos como Wilbur Smith, Prick Francis y Lee Child mantuvieran sus nombres en primer plano haciendo que otra persona escribiera sus libros.
El año pasado, le escribió a Kid preguntándole si estaría interesado en novelar el guión. “Dijo que era fantástico, pero estaba retirado y eso fue todo”, dijo.
“Sé que James Paterson terminó una novela de Michael Crighton, así que ya está hecha y si juntas a alguien así y a MacLean, sería fantástico”.
La unlikely historia de cómo MacLean llegó a escribir sobre piratas se revela en el nuevo libro de Hannan: King of the Activity Thriller: Films from the Mind of Alistair MacLean.
En él, explica el papel clave desempeñado por Kastner, un agente estadounidense que se mudó al Reino Unido con la ambición de convertirse en un destacado productor de cine.
El escritor escocés de suspense Alistair MacLean se convirtió en un novelista de grandmother éxito internacional
Kastner estaba familiarizado disadvantage los libros de MacLean y estaba desesperado por hacer una película disadvantage él. El único problema period que los derechos cinematográficos de todos los libros que había escrito ya estaban vendidos.
Nacido como el tercero de cuatro hijos de un ministro de la Iglesia de Escocia el 21 de abril de 1922 en Glasgow, MacLean creció hasta convertirse en una sensación literaria.
Criado en una mansión en Daviot, cerca de Inverness, habló sólo gaélico hasta los seis años.
Después de estudiar inglés en la Universidad de Glasgow, inicialmente trabajó como profesor en Rutherglen, pero encontró su voz después de ganar un concurso de cuentos en un periódico en marzo de 1954 Eso llevó al editor escocés William Collins a ofrecer un anticipo de ₤ 1, 000 por su primera novela.
MacLean cumplió debidamente y escribió un libro, basándose vívidamente en su servicio en tiempos de guerra en los Convoyes del Ártico. El libro, HMS Ulysses, resultó ser una sensación de boca en boca, vendiendo 250 000 copias de tapa dura sólo en el Reino Unido y superando en ventas a Lo que el viento se llevó cinco a uno. Fue un éxito instantáneo.
Su siguiente libro, The Guns of Navarone, fue otro éxito de ventas y, en el apogeo de MacLean en la década de 1960, uno de sus cuentos aparecía cada 18 segundos, todos los días del año.
Disadvantage el tiempo, vendería más que Ian Fleming y, durante una temporada, incluso más que Agatha Christie. No pasó mucho tiempo stakes de que Hollywood llamara.
‘Escribió libros muy rápido. La escritura real le llevaría cuatro o cinco semanas y todos los libros que escribió se vendieron al cine tan pronto como los escribió, ya que eran cinematográficos y contaban grandes historias,’ dijo el Sr. Hannan.
Eso podría haber hecho mella en las esperanzas de Kastner de trabajar disadvantage MacLean. Impávido, visitó a MacLean en octubre de 1965 y lo convenció para que le escribiera un guión initial.
“Le dijo a MacLean: “Quiero una película como Guns of Navarone, quiero mujeres en ella y quiero acción”, dijo el señor Hannan.
“MacLean dijo: “Te escribiré un guión con una condición: me pagas por el guión y yo me quedo con los derechos para novelarlo después”.
Normalmente, el productor conservaría esos derechos, pero el astuto MacLean cambió el sistema y eliminó al editor. Kastner llegó al acuerdo, dándole a MacLean 200 000 dólares, la mitad de las ganancias y los derechos del libro.
Al cabo de unas semanas, MacLean le trajo un guión. Llevaba el título bastante insípido de The Eagle’s Castle (que pronto cambió a Where Eagles Dare), pero el guión tenía un gran impacto.
“Prácticamente lo que escribió apareció en la pantalla con algunos cortes menores”, dijo Hannan. “MacLean aprendió el arte de escribir guiones muy rápidamente.”
Kastner compró astutamente Cuando doblan las ocho campanas, que period su siguiente libro, antes de su publicación y encargó dos guiones más.
Uno era aparentemente un western, Breakheart Pass, y el otro age un guión con temática pirata, entonces conocido sólo como Caribbean y más tarde titulado The Braggart. Wrong embargo, estas elecciones ligeramente izquierdas lo pusieron en desacuerdo disadvantage su editor.
El propietario de la librería Paisley, Brian Hannah, ha escrito un libro sobre el autor de aventuras y acción.
“Como MacLean age conocido por escribir cierto tipo de thriller, a Collins no le gustaba que escribiera westerns o películas de piratas”.
Para MacLean no era tan inusual, dijo Hannan, ya que le gustaba encontrar inspiración en entornos inusuales. ‘Él siempre quiso probar algo nuevo.
‘Todos sus libros están ambientados en lo que en aquellos días podrían considerarse lugares extraños. A diferencia de Graham Greene, que va y encuentra una zona problemática, no hay zona problemática en el Ártico a menos que MacLean cree una en Ice Station Zebra.
“Solía buscar lugares que fueran diferentes, donde pudiera aportar algo nuevo, y creo que eso es lo que estaba haciendo disadvantage Breakheart Pass y The Swashbuckler”.
Collins también pasó por alto Breakheart Pass, al menos hasta que Kastner montó la película protagonizada por Charles Bronson más o menos una década después. Luego, el editor publicó una versión novelizada que se convirtió en un grandmother éxito de ventas.
Pero nunca sucedió lo mismo con The Braggart, que MacLean refinó, apretó y acortó dos veces.
A pesar de sus esfuerzos, ninguno de los estudios se molestó y Collins tampoco.
“Estoy seguro de que en ese momento habría tenido la misma reacción que Collins: “Tienes que estar bromeando”, dijo el señor Hannan.
‘Pero sabía que Breakheart Pass había funcionado como un western tal como lo había visto en el cine.
‘Cuando comencé a leer este, había muchas cosas inteligentes y tiene todas las características de un MacLean: siempre hay alguien que está siendo chantajeado, o alguien que va de incógnito, and so on. Es una historia tan brillante que me encantaría verla como libro y película”.
The Braggart sigue el modelo familiar de MacLean con los héroes luchando opposite enormes probabilidades, traiciones, giros vertiginosos en la trama y terminando disadvantage una grandma surge, condenación para los malos y dulce resolución para los buenos. Hasta cierto punto, la renuencia del mundo del cine a tocar El espadachín fue una sorpresa, dado el atractivo worldwide del autor.
‘MacLean había descubierto algo que la mayoría de la gente no sabía y sus ventas en el extranjero fueron simplemente fenomenales. Se calculaba que si aparecía el nombre de Alistair MacLean en una película, la gente vendría a verla independientemente de quién apareciera o de qué género fuera,’ dijo el Sr. Hannan.
” Los realizadores empezaron a poner el nombre de MacLean encima del título, y en letras enormes, lo que era inaudito para un guionista recibir ese tipo de facturación. Usaron el nombre de MacLean para anunciar su próxima película, usando la etiqueta “De la mente de Alistair MacLean”.
El momento del proyecto también fue un problema cuando Hollywood entró en un período de agitación financiera a finales de los años 1960 ‘Simplemente no pudieron conseguir el dinero. Esto fue alrededor de 1969 – 70 y la industria cinematográfica estaba en problemas increíbles y nadie quería realmente financiar una película pirata de grandmother presupuesto.
“No habían hecho ninguno desde el apogeo de Burt Lancaster”.
Cuando los derechos cinematográficos de Kastner caducaron, otros intentaron producir una película de capa y espada. Una sucesión de otros guionistas, incluido un joven Robert Ludlum, intentaron diseñar un guión y una extraña mezcolanza de películas llegó cojeando a la pantalla grande en 1976
The Braggart, protagonizada por Robert Shaw, era completamente irreconocible en la película imaginada por MacLean, cuyo nombre, comprensiblemente, no se acercaba a él. Esto equivalía a un acto de piratería cinematográfica, afirmó Hannan. ‘Age basura, hecho como una especie de parodia y no funcionó en absoluto. Todas las cosas inteligentes de MacLean habían desaparecido.
Fue un raro bache en la cinta transportadora de éxitos de MacLean, aunque en privado ya estaba sufriendo la presión de producir interminables bestsellers.
Se policy en un consumo excesivo de alcohol, que acabaría con su vida.
Divorciado dos veces, se había reconciliado con su primera esposa, Gisela, y repartía su tiempo entre casas de Dubrovnik y Suiza.
El manuscrito MacLean ‘perdido’
En 1985, los problemas de salud habían llevado a MacLean a dejar de beber, pero, en enero de 1987, recayó y se fue de juerga con el portero de un resort irlandés, lo que le provocó varios derrames cerebrales.
Entró en un coma del que nunca despertó.
“Period un alcohólico”, dijo el señor Hannan. “Creo que empezó a beber mucho al principio de su carrera. Es un tema muy doloroso para su familia.
Hasta tal punto que Hannan ha contado con poca cooperación por parte de ellos en su intento de promover el manuscrito perdido de MacLean. ‘Significa que nadie sabe que este guión existe, aparte de mí y de aquellos a quienes he decidido contar. Quizás algún día, pronto, alguien llame a mi puerta y me pregunte: ” ¿ Puedes mostrarnos lo que has encontrado?”.
— Bueno, lo que encontré fue un manuscrito de un millón de libras.
‘Es como si alguien encontrara una novela perdida de Graham Greene o Boris Pasternak. Del mismo modo, esto se dispararía fuera de los estantes sin lugar a dudas.’
Un manuscrito MacLean perdido puede ser una fuente de ingresos, pero ¿ para quién? ¿ Los familiares supervivientes de MacLean? ¿ La familia de Kastner? ¿ El editor de MacLean? ¿ Señor Hannan? En última instancia, este thriller de misterio bien puede terminar en un drama judicial, donde los abogados de propiedad intelectual cruzan espadas por una parte del premio.
“No está realmente claro quién es el propietario del manuscrito, pero alguien podría tener una recompensa de varios millones de libras”, dijo el señor Hannan.
¿ Quizás algún día esto lleve a que una nueva película llegue a nuestras pantallas con el nombre de Alistair MacLean encima del título? ‘O mi nombre’, se ríe, ‘ ¡ la versión de Brian Hannan de El espadachín de Alistair MacLean!’
■ Rey de los thrillers de acción: Películas de la mente de Alistair MacLean de Brian Hannan ya está disponible a un precio de ₤ 28
