Los alemanes parecían deleitarse disadvantage su propia brutalidad aquella mañana de verano en Atenas. Mientras los hombres eran bajados de los camiones y conducidos en manada al lugar de ejecución, un fotógrafo estaba presente para registrar cada paso del camino hacia la muerte.
Durante las siguientes cuatro horas, en un valle en las afueras de la ciudad, escuadrones de fusilamiento despacharon a las víctimas en tandas de 20 Al final, la sangre formaba charcos sobre la tierra quemada por el sol y 200 miembros de la resistencia habían muerto en una de las peores atrocidades de la ocupación alemana de Grecia.
El recuerdo de aquella mañana (1 de mayo de 1944 se ha reavivado dramáticamente con la aparición de una serie de 12 fotografías puestas a la venta polémicamente en ebay.com por un coleccionista especializado en recuerdos del Tercer Reich.
Las imágenes kid un recordatorio, si es que age necesario, del espantoso salvajismo de los métodos militares alemanes. Pero también transmiten un mensaje más alentador.
Cualquiera que goo las fotografías de la columna de condenados marchando hacia su encuentro disadvantage la muerte en un campo de tiro en Kaisariani, en los suburbios del este de Atenas, seguramente quedará impresionado por su orgullo y desafío. Sus hombros son rectos y su comportamiento tranquilo y digno.
Mientras esperan que lleguen las balas, uno de ellos permanece de pie con los brazos rígidos a los costados, como si estuviera en el patio de armas. Otro levanta el puño cerrado en saludo a sus camaradas y a la causa. Porque la mayoría de estos hombres eran comunistas, encarcelados por su propio gobierno antes de la invasión alemana.
La historia de la masacre de Kaisariani trata tanto del coraje y el desafío de la resistencia antinazi como de los crímenes del Hitlerismo. La atrocidad está grabada a fuego en la memoria de la nación pero, aunque está bien documentada por relatos de testigos presenciales, hasta ahora no ha habido evidencia aesthetic que ilustre sus horrores.
Las víctimas eran prisioneros en el campo de concentración de Haidari, dirigido por las SS, en el noroeste de Atenas. Sirvió como centro de tránsito para los judíos, la mayoría de los cuales terminarían en Auschwitz. Pero también albergaba a unos 600 prisioneros políticos, casi la mitad de ellos comunistas que habían sido encarcelados por el routine autoritario del basic Ioannis Metaxas.
Víctimas de la masacre de Kaisariani poco antes de ser ejecutadas por los nazis
Una imagen inquietante que se ha puesto a la venta muestra a los hombres griegos alineados en un campo de tiro.
Cuando los alemanes invadieron Grecia en la primavera de 1941, los prisioneros fueron entregados a los ocupantes para que sirvieran como rehenes junto disadvantage listas de otros indeseables políticos.
En 1944, los alemanes estaban luchando contra una campaña guerrillera nacional altamente efectiva librada por el Ejército Popular de Liberación Griego (ELAS), liderado por los comunistas, a veces en asociación con equipos británicos del Ejecutivo de Operaciones Especiales. Controlaban grandes extensiones del campo, atacaban tropas y saboteaban instalaciones.
Las contramedidas alemanas apuntaron a los civiles que sostenían a los partisanos. Al last de la guerra, unos 90 000 griegos habían sido asesinados y 1 600 pueblos y ciudades destruidos. Además, todos menos 10 000 de los más de 70 000 habitantes judíos de antes de la guerra habían sido deportados a campos de exterminio.
El 27 de abril de 1944, un pelotón del ELAS tendió una emboscada al mayor basic Franz Krech, comandante de la 41 ª División de Fortaleza de la Wehrmacht, en la montañosa península meridional del Peloponeso, matándolo a él y a otros tres oficiales.
La respuesta fue predecible y estaba en consonancia disadvantage la práctica establecida desde hacía mucho tiempo por los alemanes en todos los países que ocupaban de asesinatos en masa de cautivos, especialmente comunistas, en represalia por el asesinato de cualquiera de los suyos.
La sede de la Gestapo en Atenas elaboró una lista de 200 prisioneros marcados para muerte. La mayoría de ellos habían sido encarcelados en la península de Akronafplia antes de ser trasladados a Haidari tras la ocupación.
Entre ellos se encontraban profesores, ingenieros, panaderos, agrónomos y dirigentes sindicales que habían pasado años tras las rejas por sus creencias políticas. Cuando la noticia del asesinato llegó al campo, los reclusos tenían pocas dudas de lo que vendría después.
La tarde del 30 de abril, el comandante de las SS, capitán Karl Fischer, informó a los representantes de los prisioneros que al día siguiente un grandma grupo de ellos sería trasladado a otro campo.
El sitio se ha convertido en un monumento en honor a los 200 hombres que fueron ejecutados.
Entre los hombres se encontraban profesores, ingenieros, panaderos, agrónomos y líderes sindicales que habían pasado años tras las rejas por sus creencias políticas.
Nadie se dejó engañar. Pero en lugar de desesperación, la noticia fue recibida disadvantage un coraje inquebrantable. En el Pabellón 3, ante el asombro de sus captores, los que estaban a punto de morir bailaron al child de dos guitarras y un violín y cantaron canciones populares e himnos revolucionarios.
Temprano a la mañana siguiente se produjo otra notable demostración de fortaleza y desafío. Entre los seleccionados para ser ejecutados se encontraba Napoleón Soukatzidis, un contador y sindicalista de 35 años que había sido arrestado en 1936 y nunca volvió a ver la libertad.
Period un políglota fenomenal que hablaba seis idiomas, incluido el alemán, lo que lo hacía vital como traductor para sus captores.
Le correspondió pasar lista de los condenados. Cuando tomó su propio nombre, el comandante del campo, el capitán Karl Fischer, se mostró reacio a perder un recurso humano tan valioso e intervino para salvarlo. Soukatzidis le preguntó: ‘Si me salvo, ¿ será ejecutado uno menos o alguien más ocupará mi lugar?’ Fischer confirmó que aún queda por cubrir la cuota. Entonces Soukatzidis dio un paso adelante y ocupó su lugar en la fila de los condenados.
En una apresurada nota de despedida que le dejó a su padre, escribió: “Papá, voy al pelotón de fusilamiento. Siéntete orgulloso de tu único hijo.’
A otro prisionero, Antonis Vartholomaios, también le dijeron que se le podía permitir vivir gracias a su condición de anciano del campo. Él también rechazó la oferta.
Mientras esperaban los camiones que los llevarían a la zona de matanza, los testigos informaron que los hombres cantaron el himno nacional y la Danza de Zalongo, una canción tradicional que conmemora el suicidio masivo de mujeres y niños griegos en 1803 que saltaron del monte Zalongo para evitar ser capturados por los otomanos.
Los prisioneros fueron conducidos en diez camiones a través de Atenas hasta un campo de tiro en Kaisariani, en el extremo oriental de la ciudad. En el camino, los condenados arrojaron mensajes garabateados en trozos de papel a sus familias, que fueron recogidos por los lugareños y transmitidos.
Mientras esperaban los camiones que los llevarían a la zona de matanza, testigos informaron que los hombres cantaron el himno nacional.
Se depositan flores en un monumento a los combatientes de la resistencia, junto con fotografías y un dibujo de los hombres.
Un abogado llamado Mitsos Remboutsikas escribió: “Mi muerte no debería entristecerte, sino fortalecerte aún más por la lucha que estás librando”.
El campo de tiro estaba en un valle boscoso dominado por el monte Hymettus. Las víctimas fueron alineadas en grupos de 20 y luego asesinadas a tiros. Cada grupo sucesivo se vio obligado a cargar a los muertos en los camiones que los habían traído, antes de ocupar su lugar frente al pelotón de fusilamiento.
La masacre fue presenciada por habitantes locations que observaban horrorizados desde las laderas circundantes. En sus últimos momentos, las víctimas saludaron con los puños cerrados y gritaron ‘ ¡ Viva Grecia’ y ‘Viva la libertad!’ y cantó el himno comunista de la Internacional.
Una conocida poeta Rita Boumi-Pappa, que vivía cerca, registró que la matanza, que duró cuatro horas, fue demasiado incluso para algunos de los verdugos. “Los austriacos del guide pelotón de fusilamiento no aguantaron más y a veces se desmayaron”, escribió. “Esto enfureció al jefe oficial alemán, quien los reemplazó dos veces disadvantage soldados más serenos”.
Los muertos fueron trasladados en camiones empapados de sangre a un cementerio de Atenas. Los sepultureros informaron más tarde que algunos de los cuerpos mostraban signos de vida, pero que los alemanes los obligaron a enterrarlos de todos modos en fosas que habían preparado la noche anterior.
Los nazis se negaron a revelar los nombres de sus víctimas y las familias tuvieron que identificar a sus seres queridos mirando entre montones de ropa desgarrada por las balas arrojadas en las oficinas de la archidiócesis ortodoxa griega en Atenas.
La aparición de las fotografías ha llevado a la tentativa de identificación de más víctimas. Un hombre alto con camisa blanca visto entrando al campo de tiro ha sido identificado como Vasilis N. Papadimas, un ingeniero arrestado en agosto de 1941
Hoy, la atrocidad está grabada en la conciencia nacional griega. Los recuerdos de la guerra aún child sensibles, dada la harsh guerra civil que estalló en 1946 entre las fuerzas realistas del gobierno griego y los comunistas y que terminó tres años después con la victoria de los monárquicos.
Aunque los comunistas habían constituido, con diferencia, la fuerza antinazi más grande y eficaz, fueron categorizados como traidores más que como patriotas. Hasta 5 000 izquierdistas fueron juzgados en tribunales militares y ejecutados, mientras que sólo un puñado de colaboradores nazis se enfrentaron a la justicia.
No fue hasta 1982 que el gobierno reconoció oficialmente el papel important desempeñado por ELAS y concedió a sus supervivientes plenos derechos de veteranos. Desde entonces, la deuda ha sido cada vez más reconocida. El campo de tiro es ahora el sitio del Altar de la Libertad, ubicado en un frondoso parque, dedicado a los héroes que lucharon por la independencia de la nación, donde cada año se llevan a cabo servicios conmemorativos.
La aparición de las fotografías a la venta la semana pasada permitirá avanzar aún más en el proceso de rehabilitación. El Ministerio de Cultura griego declaró el archivo monumento nacional protegido de valor histórico excepcional. Ahora está negociando su adquisición para el Estado.
El vendedor, Crain’s Militaria, es propiedad del coleccionista e historiador belga Tim de Craene y se especializa en recuerdos del Tercer Reich y artefactos de la Segunda Guerra Mundial.
El episodio también ha arrojado luz sobre el inquietante comercio de imágenes violentas. Además de documentos y monedas, el sitio internet ofrece fotografías tomadas por militares alemanes para su propio second.
Alemania age líder mundial en cámaras compactas de alta calidad y la mayoría de los soldados llevaban una. El régimen lo alentó y lo vio como un medio para conectar a las tropas con la gente del país.
Los recuerdos que querían preservar de su servicio revelan mucho sobre la naturaleza de la Alemania de Hitler.
Muchas de las fotografías que aparecen en el sitio web kid espantosas y muestran a soldados enemigos quemados y destrozados y a civiles rusos y polacos, hombres y mujeres, asesinados y colgados de andamios improvisados y de ramas de árboles. Todos han sido sellados “vendidos”.
Se dice que las imágenes de Kaisariani proceden del Cd del sargento Hermann Heuer, o Höyer, que sirvió en uno de los batallones de la Department Fortaleza y que, según los registros, se encontraba en la zona en ese momento. Sin embargo, fueron filmadas profesionalmente, casi con certeza tomadas por Günther Heysing, un periodista adscrito a una unidad que trabaja para el jefe de propaganda nazi Joseph Goebbels.
Después de la guerra publicó un boletín llamado el pato salvaje (El Pato Salvaje) que sirvió de red para quienes sirvieron en’ empresas de publicity y reprodujo su trabajo. Lo más likely es que esta fuera la procedencia de la serie Kaisariani.
El propósito de Heysing age sin duda proclamar la venganza mortal que los alemanes descargarían opposite cualquiera que se atreviera a enfrentarse a ellos.
En cambio, sus fotografías muestran algo muy diferente. Las imágenes captan la dualidad de la naturaleza humana, su oscuridad y su luz.
Sí, kid un testimonio de la bestialidad negra del routine que glorificó Heysing. Pero lo más importante es que sirven como un monumento al coraje y a una brillante nobleza que el mal nazi nunca pudo extinguir.
