Un héroe adolescente que nadó, navegó en kayak y corrió durante más de 6 km para salvar a su familia varada recibió el más alto honor de los cadetes del ejército australiano.
Austin Appelbee ha sido reconocido por su inmenso acto de valentía después de que su familia fuera arrastrada al mar frente a la costa de Australia Occidental el mes pasado.
El niño de 13 años, que es cadete del ejército, estaba practicando kayak y remo con su madre, Joanne, y sus hermanos menores, Beau, de ocho años, y Grace, de 12, en Geographe Bay, cerca de Quindalup, el 30 de enero.
El grupo partió a las 11 de la mañana, pero tuvo problemas cuando el mar de repente se embraveció y grandes olas los arrastraron a 4 kilómetros de la costa.
Joanne tomó la difícil decisión de permitir que Austin regresara nadando en busca de ayuda.
El decidido adolescente abandonó su kayak, que se estaba llenando de agua, y pasó cuatro horas luchando contra el mar embravecido antes de llegar a la orilla.
Una vez que llegó a tierra, corrió 2 kilómetros hasta un hotel para pedir ayuda.
‘Hola, mi nombre es Austin. Tengo dos hermanos, Beau y Grace. “Salimos en un viaje en kayak y tabla de remo y nos llevaron al mar y nos perdimos allí”, le dijo al operador del triple cero.
El héroe adolescente Austin Appelbee aparece en la foto con su hermano y su padre después de recibir la mención de oro de los cadetes del ejército australiano.
Austin, de 13 años, nadó 4 km hasta la orilla y luego corrió 2 km más para pedir ayuda.
Austin recibe su medalla esta semana tras su valiente acto para salvar a su familia
Sus heroicos esfuerzos llevaron a las autoridades a rescatar a su madre y a sus hermanos, que se habían alejado más de 14 kilómetros de la costa cuando fueron encontrados.
Austin, que desfila con la Unidad de Cadetes del Ejército 50 en el este de Perth, recibió una Mención de Oro de Cadetes del Ejército Australiano en reconocimiento a su valentía.
El premio reconoce a un cadete que demuestra logros, juicio o dedicación superiores al deber y que ha tenido un impacto positivo en los cadetes del ejército australiano.
El comandante de los cadetes del ejército australiano, David McCammon, dijo que Austin había “mostrado la determinación y el coraje que se espera de personas mucho mayores que sus años”.
“Su capacidad para superar el miedo y la fatiga y centrarse en su objetivo singular: salvar a su familia, fue, por decir lo mínimo, excepcional”, dijo el brigadier McCammon.
“Sé que hablo en nombre de todos los miembros de los cadetes y probablemente del ejército australiano y de las Fuerzas de Defensa en general cuando digo que usted y sus acciones ejemplifican los valores que apreciamos y lo felicito por su acto impresionante: sobresaliente”.
Un portavoz del ejército australiano dijo que la valentía del adolescente “nos inspira a todos”.
El sargento interino Andrew McDonnell, comandante de avanzada de la policía, dijo que la conducta tranquila de Austin contribuyó al resultado exitoso de la búsqueda.
Joanne Appelbee, de 47 años, y sus tres hijos estaban en el agua en Quindalup, 250 kilómetros al sur de Perth, cuando fuertes vientos empujaron sus kayaks y tablas de remo mar adentro el viernes pasado.
Una hora después del inicio de la búsqueda, la familia fue encontrada flotando en el agua.
‘Lo que Austin hizo fue nada menos que extraordinario. Su valentía y coraje en esas condiciones fueron notables y sus acciones fueron fundamentales para lograr un resultado exitoso”, afirmó.
La policía de WA también acogió con agrado la idea de que Austin se uniera a la fuerza cuando fuera mayor de edad.
“Su compostura y capacidad para tomar decisiones críticas en una situación de emergencia reflejan las cualidades que la agencia busca en sus futuros reclutas, y la Fuerza de Policía de WA espera unir fuerzas con él en el futuro”, dijo.
