La madre de un soldado de 18 años que murió en su cuartel nueve días después de participar en el funeral de la reina Isabel II dijo que el ejército le falló a su hijo.
El soldado Jack Burnell-Williams, de la Caballería Real, fue encontrado ahorcado en Hyde Park Barracks en Londres el 28 de septiembre de 2022. Una investigación encontró que en realidad no tenía intención de suicidarse, sino que estaba “claramente bajo estrés” en el trabajo.
Su afligida madre, Laura Williams, de 47 años, ha dicho ahora que el ejército debería haber sido consciente de los “fallos evidentes” y actuar antes.
“Jack tenía una sonrisa que iluminaría cualquier habitación”, dijo al bbcy su comportamiento “descarado, travieso y cariñoso” “hacía de cualquier lugar un lugar más brillante”.
Quería alistarse en el ejército desde que era niño, cuando “se vestía con trajes de camuflaje” y salía “jugando en el barro”, recordó su hermana Elisha Williams, de 28 años.
Pero la “sonrisa descarada” del señor Burnell-Williams se desvaneció después de que se unió al ejército, dijo anteriormente la señora Williams en una declaración escuchada en la investigación.
Se unió a la Caballería Real después de completar su entrenamiento en el Army Foundation College en Harrogate y luego unirse al ala de entrenamiento del regimiento en Windsor.
La Caballería Real está formada por los dos regimientos de mayor rango del ejército británico: el Regimiento de Caballería Real y el Regimiento Montado de Caballería Real.
El soldado Jack Burnell-Williams, de 18 años (en la foto) de la Caballería Real, fue encontrado ahorcado en Hyde Park Barracks en Londres el 28 de septiembre de 2022.
Burnell-Williams con su madre Laura Williams y su padre Daniel Brunell. Williams dijo que el ejército debería haber sido consciente de los “fallos evidentes” y actuar antes
Burnell-Williams se unió al Regimiento Montado de Caballería Real, conocido como Blues & Royals en Hyde Park Barracks.
Realizan tareas ceremoniales montadas como asistir a Trooping the Colour, la apertura estatal del Parlamento, desfiles de jubileo y visitas de jefes de estado extranjeros.
Parecía que la formalidad del regimiento estaba reñida con lo que él quería del ejército. La señora Williams dijo: “Le encantaba estar vestido de camuflaje, pero los dos no le gustaban en absoluto: los zapatos, la corbata, eso no le gustaba”.
En la investigación, se escuchó que el adolescente estaba “claramente bajo estrés” debido a las “horas francamente ridículas que se esperaba que trabajaran los miembros de su tropa”, dijo el asistente forense Bernard Richmond KC.
Su madre no supo mucho de Jack durante su estancia en la Caballería Real y cuando lo hicieron “tenía un aspecto absolutamente terrible”, porque había estado “siguiendo y siguiendo y siguiendo” en lo que ella llamaba turnos consecutivos “estúpidos”.
El funeral de la Reina significó que el regimiento tuvo que estar aún más ocupado de lo habitual, dijo la señora Williams, describiéndolo como “sin parar”.
El forense dijo que la muerte de Burnell-Williams fue una desventura más que un suicidio y dijo que sus acciones fueron “en el peor de los casos, un grito de ayuda y, más probablemente, en mi opinión, una expresión de frustración y desesperación”.
Burnell-Williams había querido estar en el ejército desde que era niño.
El forense concluyó que Burnell-Williams no había querido suicidarse y dijo que fue una desventura más que un suicidio.
Las acciones de Burnell-Williams fueron “en el peor de los casos, un grito de ayuda y, más probablemente, en mi opinión, una expresión de frustración y desesperación”, dijo el forense.
El general de brigada Rupert Evetts, comandante de la Caballería Real, se disculpó después de la audiencia y dijo que se habían realizado cambios. Dijo: ‘Le fallamos a Jack y te fallamos a ti. Por eso lo sentimos profundamente”.
Y añadió: “Jack tenía sólo 18 años, era un soldado con un tremendo potencial y entusiasmo, que mostraba una verdadera pasión por servir a su país.
‘No hay palabras que puedan expresar adecuadamente cuánto lamentamos sinceramente su pérdida. El Ejército acepta plenamente la conclusión del forense y los fallos identificados en el informe de investigación del servicio.’
La señora Williams estaba satisfecha con el resultado de las investigaciones, pero no estaba satisfecha de que los cambios realizados evitaran muertes futuras o de que no se hubieran abordado hace años.
Su hermana Elisha también se sintió aliviada de que hubieran aceptado haber actuado mal, pero expresó la triste verdad de que “no vamos a tener a nuestro Jack de vuelta en nuestras vidas”.
Brig Evetts ha dicho que la carga de trabajo de sus soldados ahora se ha reducido y el tiempo de turno se ha gestionado adecuadamente, con una reducción del trabajo de guardia y la necesidad de limpiar el equipo con menos frecuencia.
Se contrataron limpiadores de kits civiles para ayudar con la carga y hay planes para traer también peluqueros de caballos. Se han invertido más de £20 millones en los cuarteles de Hyde Park para mejorar las condiciones y el alojamiento de los soldados.
La señora Williams también pidió que se aumente la edad a la que los soldados pueden incorporarse a la Caballería Real. Sin embargo, no estaba segura de que su llamado a la acción fuera recibido y dijo que el regimiento está “demasiado estancado en sus costumbres”.
Louise Sandher-Jones, ministra para los veteranos y el pueblo, dijo que el ejército había aceptado sus fracasos y que se habían implementado 26 de las 36 recomendaciones, y destacó que estos cambios serían parte del legado de Burnell-Williams.
