Un experto ha advertido que Australia está cada vez más cerca de convertirse en la “basura blanca” de Asia más de 40 años después de que se hiciera la predicción.
El primer ministro fundador de Singapur, Lee Kuan Yew, hizo esta afirmación en 1980, advirtiendo que la abundancia de minerales de Australia no era suficiente para una prosperidad duradera y que el país corría el riesgo de empobrecerse mientras las naciones asiáticas prosperaban gracias al trabajo duro y la industrialización.
El analista con sede en Melbourne y ex director de datos de WeWork y EY China, Yan Zhu, afirmó que el país estaba mostrando signos de que la predicción se estaba haciendo realidad, culpando a la gran dependencia del país de sus minerales y a la migración masiva.
El señor Zhu hizo referencia al índice de complejidad económica de la Universidad de Harvard, un sistema de clasificación que examina la diversidad económica de un país en función de los productos que exporta.
Australia está muy abajo en la lista, ocupando el puesto 105 entre 145, junto con países como Uganda e Irak. Incluso ha caído por debajo de Botswana, una nación africana donde el 20 por ciento de la población está empobrecida.
“Mucha gente piensa que Australia es un país desarrollado, pero a los ojos de los economistas su estructura económica es en realidad peor que la de Uganda”, afirmó el señor Zhu.
‘Australia está llena de tesoros. Simplemente extraiga algunos minerales, extraiga algo de carbón y véndalo a China, y podrá ganar dinero tranquilamente.
‘Los australianos son como los ganadores de la lotería que heredaron una fortuna: no necesitan innovar ni trabajar duro.
El analista de datos de Melbourne, Yan Zhu (en la foto), dijo que Australia está mostrando signos de que la predicción de Lee se está haciendo realidad.
A lo largo de 30 años, el primer ministro fundador de Singapur transformó la nación en una economía próspera a pesar de tener pocos recursos naturales para explotar (imagen de archivo)
“Como resultado, Australia se ha convertido básicamente en una gigantesca fábrica minera que enarbola una bandera nacional”.
El economista de AMP, Shane Oliver, dijo al Daily Mail que los comentarios de Zhu eran “válidos” hasta cierto punto, pero advirtió que existía el peligro de exagerarlos.
Dijo que a menudo se veía a Australia como “una granja o una mina gigante”, pero la realidad era muy diferente.
La mayoría de los residentes nunca ponen un pie en una mina, ni trabajan en la minería o en la agricultura, y la economía sobre el terreno es mucho más compleja de lo que sugiere el estereotipo.
Oliver desestimó la afirmación de que Australia tenía una menor complejidad económica que Uganda, calificándola de “ridícula”.
“Pero si nos fijamos únicamente en la composición de nuestras exportaciones, entonces podemos llegar a esa conclusión”, afirmó.
‘Australia quizá confía demasiado en su gran capacidad para cultivar cosas o desenterrarlas. Deberíamos hacerlo mejor”.
El índice de Harvard ha sido criticado anteriormente y algunos expertos dicen que debe tomarse con cautela.
No sólo es cada vez más difícil para los jóvenes australianos comprar una casa, sino que a menudo es difícil encontrar un alquiler asequible con una gran demanda en Sydney, como lo demuestra esta cola para verla.
“(La estadística de Harvard) se utiliza como recurso político, pero no creo que tenga mucho mérito”, dijo el economista de la Universidad de Nueva Gales del Sur, Richard Holden. Revisión financiera australiana.
‘¿Preferirías vivir en Botswana o Australia? Dígame usted.’
Oliver dijo que si bien el perfil exportador de Australia distorsiona las percepciones de su complejidad económica, Zhu argumentó que la mayor distorsión se encuentra en el PIB de Australia.
Dijo que si bien el PIB de Australia continúa creciendo, el aumento está siendo inflado artificialmente por niveles de migración históricamente altos.
“Sólo el año pasado, Australia atrajo a más de 400.000 inmigrantes”, afirmó.
“Este enfoque es como diluir la sopa: la cantidad total aumenta y el PIB aumenta, pero se diluye aún más”.
“El PIB per cápita de Australia en realidad está disminuyendo y la mayoría de los inmigrantes vienen en busca de una vida estable: para disfrutar del sol y las playas”.
Dijo que, a diferencia de los centros de innovación como Silicon Valley, donde la competencia es feroz, Australia atrae a menos personas motivadas a “hornear el pastel” en lugar de simplemente compartirlo.
La asequibilidad de la vivienda, añadió, también estaba socavando la ambición nacional.
“Lee Kuan Yew propuso un hogar para cada ciudadano porque sabía que si los jóvenes podían permitirse comprar una casa, echarían raíces y lucharían por el país”, dijo.
“Por el contrario, Sydney es ahora el segundo mercado inmobiliario menos asequible del mundo”.
Oliver dijo que muchos países asiáticos como Hong Kong y China tienen problemas de asequibilidad de vivienda similares a los de Australia.
‘Me parece tremendamente injusto y ridículo dada la cantidad de tierra. Deberíamos poder hacerlo mejor”, afirmó.
El director ejecutivo del Centro de Estudios Independientes, Michael Stutchbury, dijo el mes pasado que Australia no está en peligro de convertirse en una república bananera, pero está perdiendo su prosperidad excepcional y volviendo a formar parte del grupo de otras economías menos desarrolladas.
“Australia se está convirtiendo cada vez más en una economía de estado de bienestar al estilo europeo de bajo crecimiento, cuando deberíamos ser una economía de frontera de alto crecimiento que atraiga a los mejores talentos del mundo y sus ahorros a nuestras oportunidades de inversión superiores al promedio”, dijo a ABC Radio National.
“La productividad de la economía australiana -o la cantidad de bienes y servicios que produce por cada unidad de trabajo- hoy apenas supera el nivel de 2016”.
