La crisis de avalanchas en Europa está aumentando: 86 personas, entre ellas al menos cuatro británicos, han muerto esta temporada mientras las fuertes nevadas y las condiciones inestables de las montañas causan estragos en los Alpes y más allá.
Francia ha registrado el mayor número de muertos hasta el momento con 25 muertes, seguida de Italia con 21 y Austria con 14, mientras que Suiza ha perdido nueve y España ocho.
Eslovaquia notificó cuatro muertes y Eslovenia tres, con una sola muerte en Andorra.
La gran mayoría de las víctimas quedaron atrapadas en avalanchas de placas de viento o derrumbes relacionados con capas débiles persistentes enterradas profundamente en la nieve, a menudo provocadas después de nuevas caídas.
La mayoría esquiaba fuera de pista o viajaba por terrenos rurales, y otros murieron mientras practicaban montañismo, escalada o senderismo.
Al menos cuatro británicos han muerto a causa de avalanchas esta temporada, y la última tragedia tuvo lugar el martes, cuando un británico murió en los Alpes después de que una avalancha golpeara a un grupo de cinco esquiadores fuera de pista y a su guía cerca de una estación francesa.
El deslizamiento azotó el corredor Côte Fine en La Grave el martes por la mañana.
Dos esquiadores fueron encontrados en paro cardiorrespiratorio y posteriormente declarados muertos, según Marion Lozac’Hmeur, fiscal de Gap.
La avalancha en Val d’Isère arrasó con seis esquiadores en una zona fuera de pista de las pistas, matando a un francés y a dos británicos, mientras se emitían alertas rojas en todos los Alpes
Amplíe el mapa a continuación para ver dónde ocurrieron las muertes por avalancha
Un hombre, nacido en 1987, era polaco. El otro, nacido en 1989, era un ciudadano británico originario de Polonia que vivía en Suiza.
Las muertes se producen pocos días después de que otros dos esquiadores británicos, así como un ciudadano francés, murieran en una avalancha en la lujosa estación alpina francesa de Val d’Isere el viernes.
Los británicos fueron nombrados Stuart Leslie, de 46 años, y Shaun Overy, de 51.
Los servicios de emergencia respondieron rápidamente pero no pudieron salvarles la vida, dijo un funcionario del centro turístico, señalando que todas las víctimas tenían transceptores de avalanchas.
Esto se produjo menos de 24 horas después de que la región de Saboya fuera puesta en una rara alerta roja de avalancha, un nivel de advertencia emitido sólo dos veces antes en los 25 años transcurridos desde su introducción.
Aunque la alerta se levantó el viernes por la mañana, el riesgo se mantuvo en cuatro sobre cinco (oficialmente “alto”), con aludes “fácilmente provocados por esquiadores o excursionistas” y capaces de movilizar “volumenes muy grandes de nieve”.
Dos esquiadores también murieron durante el fin de semana tras quedar enterrados en la nieve tras una avalancha fuera de pista en Italia, cerca de las fronteras con Francia y Suiza.
Al menos tres esquiadores quedaron atrapados en la avalancha del domingo por la mañana en el macizo del Mont Blanc.
La tragedia ocurrió en Couloir Vesses, una conocida ruta de freeride en Courmayeur, en el alto Val Veny, según el Rescate Alpino de Italia.
Una avalancha el martes en la región suiza de Zermatt
Un récord de 13 esquiadores, escaladores y excursionistas de travesía murieron en las montañas italianas durante la primera semana de febrero, informó Alpine Rescue el lunes pasado, incluidos 10 en avalanchas provocadas por una capa de nieve excepcionalmente inestable.
A principios de este mes, el 7 de febrero, tres personas murieron a causa de avalanchas mientras esquiaban fuera de pista en montañas cercanas a donde se llevan a cabo los Juegos Olímpicos de Invierno de Milán Cortina.
El servicio de rescate alpino dijo que recuperaron el cuerpo de un hombre después de que dos avalanchas azotaran la zona de Marmolada en los Dolomitas, no lejos de Cortina d’Ampezzo.
Otros dos esquiadores fuera de pista murieron en Albosaggia, un pueblo en el valle inferior de Valtellina, a unos 40 kilómetros al este de Bormio.
Las muertes se produjeron pocos días después de que otra avalancha en la región de Trentino Alto Adige matara a dos esquiadores finlandeses.
Y el mes pasado, un inglés, que se cree que tiene unos 50 años, se encontraba entre los seis esquiadores que murieron en avalanchas durante el fin de semana del día 11, después de esquiar fuera de pista en la estación de La Plagne, en el sureste de Francia.
Los equipos de rescate recibieron una alerta de avalancha a las 13:57 horas del domingo y se dirigieron inmediatamente al lugar, dijo el complejo.
Vista desde un helicóptero de rescate del lugar donde una mujer murió en una avalancha en Austria
El hombre fue localizado después de 50 minutos enterrado bajo dos metros y medio de nieve, pero no pudo ser resucitado.
Su muerte se produjo durante un fin de semana marcado por varias avalanchas en los Alpes tras varios días de fuertes nevadas.
Entre otras víctimas de ese fin de semana se encuentran tres esquiadores que murieron en la región de Saboya tras quedar atrapados en avalanchas en Val-d’Isère y en la estación de Arêches-Beaufort.
Una esquiadora también murió en Austria el 11 de enero después de ser sepultada por una avalancha en la montaña Weerberg en el distrito tirol de Schwaz, mientras que un hombre en Italia murió por una avalancha sobre la ciudad norteña de Aosta el 10 de enero.
El 13 de enero, un niño checo murió trágicamente a causa de una avalancha mientras esquiaba fuera de pista en la estación alpina austriaca de Bad Gastein.
Y el 18 de enero, ocho esquiadores murieron después de que tres avalanchas azotaran Austria en sólo cuatro horas.
A partir del lunes de esta semana, fuertes nevadas en Suiza y partes del norte de Italia han creado problemas crecientes.
Prohibición de acceso al tramo Rochemolles de Bardonecchia debido a las fuertes nevadas
El barrio Rochemolles de Bardonecchia ha sido evacuado debido a las fuertes nevadas
Se ordenó a los turistas que abandonaran partes de los Alpes italianos y suizos después de que nevadas extremas y el creciente riesgo de avalanchas obligaran a las autoridades a evacuar aldeas y cerrar áreas enteras.
Los medios regionales informan que han caído hasta 40 centímetros de nieve fresca, lo que aumenta considerablemente el peligro de avalanchas.
El segundo nivel de alerta más alto ya está vigente en toda la región y se pronostica que hoy continuarán fuertes nevadas.
La situación es especialmente grave en la región italiana de Piamonte, lo que llevó al gobierno regional a emitir un decreto municipal ordenando la pronta evacuación de Rochemolles, una ciudad dependiente del turismo, informa Bild.
Se ordenó a unas 40 personas, entre residentes y turistas, que se marcharan. Algunos encontraron alojamiento por su cuenta, mientras que otros fueron alojados en hoteles cercanos.
Además de las nevadas, el peligro también proviene de fuertes vientos que se aproximan a la fuerza de un huracán.
Según la agencia medioambiental regional ARPA Piemont, en la estación meteorológica de Gran Vaudala en Ceresole Reale, Italia, situada a una altitud de 3.272 metros, se registraron ráfagas de hasta 189 kilómetros por hora.
Los meteorólogos han advertido que las condiciones pueden empeorar aún más.
