Sus millones de seguidores, lucrativos acuerdos con marcas y su estilo de vida VIP la han convertido en la envidia de sus compañeros de clase y, de hecho, de otras personas influyentes mucho mayores.
Durante dos años, Lacey M, la sensación de Internet de Scouse, de 11 años, ha estado viviendo un sueño con el que la mayoría de las niñas sólo podrían fantasear. Y, por supuesto, ha documentado cada segundo en TikTok: publica tutoriales de maquillaje, vlogging sobre sus vacaciones con todo incluido y muestra el flujo interminable de obsequios que recibe de las marcas.
Después de abrir su cuenta en 2024, el ascenso de Lacey fue impulsado por la marca de cosméticos P.Louise, fundada por la influencer nacida en Manchester Paige Louise Williams, de 33 años.
Al darse cuenta del creciente perfil de la joven influencer, Paige la reclutó el año pasado como “embajadora” de la marca de maquillaje. Pronto, Lacey, dirigida por su madre Laura y su tía Natalie, se convirtió en un anuncio vivo que respiraba. No solo estaba promocionando el brillo de labios y la base de maquillaje P.Louise entre sus fans, a menudo menores de edad, sino que incluso lanzó su propia colaboración de maquillaje con la marca.
Luego, hace dos semanas, las cosas llegaron a un punto crítico cuando P. Louise organizó una lujosa fiesta de cumpleaños número 12 para Lacey en un espacio comercial en Liverpool.
Como puedes imaginar, esta no fue la típica fiesta infantil. El evento con entrada, cuya asistencia costó £38, tuvo un ambiente de discoteca, con un DJ, bailarines y una sección VIP que separaba a Lacey de sus adorados fans.
En ese momento, para Lacey parecía un momento de celebridad de cuento de hadas. Poco podía imaginar que su fama en las redes sociales pronto implosionaría espectacularmente.
Porque, como puedo revelar hoy, la cuenta de TikTok de Lacey, que había acumulado 1,7 millones de seguidores, fue prohibida durante el fin de semana después de que los jefes de la empresa de tecnología fueran alertados del hecho de que estaba infringiendo las pautas que establecen que los usuarios deben tener más de 13 años.
Lacey M con la influencer nacida en Manchester Paige Louise Williams, cuya marca de cosméticos P.Louise impulsó el ascenso de Lacey a la fama.
Una fuente me dijo: ‘No se le debería haber permitido hacer esto cuando era menor de edad. Todo lo que ha estado haciendo es ganar dinero para sus padres.
Y P. Louise la estaba utilizando como fuente de ingresos. Esto debería ser una llamada de atención para todos los padres: protejan a sus hijos en línea.
‘Su madre y su tía deberían haber sido más activas a la hora de comprobar lo que publicaba. Las redes sociales y la vida que conllevan ya serían bastante difíciles de manejar para los adultos. Es muy triste que hayan permitido este comportamiento”.
Pero aunque la cuenta de Lacey podría estar prohibida por ahora, ella no se quedará tranquila. Su tía Natalie adelantó un regreso a los fanáticos: “Volverá, niña, más grande y mejor”. Le abriré una nueva cuenta hoy.’
Efectivamente, el domingo apareció una nueva cuenta llamada ‘Lacey M and Mum’, que afirmaba ser una ‘cuenta administrada por padres’, y publicó seis videos en solo 48 horas. La página ya tiene casi 36.000 seguidores, pero aún está por confirmar si es oficial o simplemente una página de fans.
Sin embargo, hay algunas pistas. Natalie publicó un vídeo de Lacey en su cuenta personal, enlazando a la nueva página con la leyenda: ‘TikTok está tranquilo sin ti. Pero ella ha vuelto. Una cosa que siempre le hemos enseñado… si quieres algo, hazlo y nunca te rindas.’
Y aunque la página de Lacey ha sido prohibida en TikTok, ella todavía publica en Instagram, que también requiere que los usuarios tengan más de 13 años, donde cuenta con 100.000 seguidores. Publicaciones recientes la muestran junto a la influencer escocesa Carly, de 12 años, famosa por hacer videos en una cuenta conjunta de TikTok con su padre, Ryan Pollock.
Pero aquí es donde las cosas se ponen un poco preocupantes.
Hace dos días, Lacey apareció nuevamente en Instagram, esta vez en un video publicado por Float Scotland, una empresa con sede en Bathgate que ofrece “terapia de frío”, es decir, baños de hielo.
En el video, se puede ver a Lacey y Carly, vestidas con trajes de baño, sumergiéndose en un baño helado mientras un miembro del personal observa. El problema es que la mayoría de las guías de salud sugieren que los menores de 12 años deberían evitar los baños de hielo debido a sus cuerpos en desarrollo y su posible sensibilidad al frío extremo.
Sin embargo, aquí está Lacey, chapoteando en busca de vistas y contenido patrocinado.
Es por eso que muchos ahora se preguntan si alguna vez fue apropiado que una niña tan pequeña como Lacey ingresara al mundo de las influencers.
Lacey, por supuesto, puede sentir que es lo suficientemente madura como para tener seguidores en las redes sociales. Pero las reglas de TikTok son simples: los usuarios deben tener al menos 13 años.
Es más, las cuentas de jóvenes de 13 a 15 años están configuradas como privadas de forma predeterminada, lo que significa que sólo sus amigos pueden ver su contenido. Y ciertas funciones, como la transmisión en vivo, requieren que los usuarios tengan 18 años.
Lacey, a los 11 años, estaba muy por debajo del límite. Al parecer, su cuenta estaba administrada por su madre y su tía, pero era evidente que Lacey estaba creando el contenido ella misma.
La fiesta con entrada de Lacey M, organizada por P.Louise, y cuya asistencia costó £38, tuvo un ambiente de discoteca, con un DJ, bailarines y una sección VIP que separaba a Lacey de sus adorados fans.
Lacey M posa con su madre Laura en la fiesta de su cumpleaños número 12 en un espacio comercial en Liverpool
Lacey M, de 11 años, con la influencer escocesa Carly, de 12, antes de su baño frío con Float Scotland
Hay que decir que Lacey no es la única creadora menor de edad en la plataforma, pero es, con diferencia, una de las más famosas, lo que atrajo la atención del equipo de moderación de TikTok.
El momento de la prohibición de Lacey es particularmente sorprendente. El mes pasado, el gobierno de Keir Starmer anunció una consulta sobre la prohibición de las redes sociales para niños menores de 16 años.
Los ministros ahora están trabajando para cambiar la legislación, y cualquier nueva norma podría entrar en vigor unos meses después del final de la consulta, que comenzará en marzo.
El caso de Lacey pone de relieve exactamente por qué el Gobierno está considerando restricciones más estrictas. Incluso cuando los padres participan, los niños pequeños están expuestos a presión social, contenidos nocivos y posible explotación.
Pero también muestra con qué facilidad se pueden eludir estas reglas.
Si bien su cuenta de TikTok puede haber desaparecido, parece que Lacey M y su madre harán cualquier cosa para asegurarse de que permanezca en las redes sociales para siempre.
