El presidente Donald Trump instaló a su asistente ejecutivo de 26 años como el último miembro del panel destinado a supervisar su controvertido proyecto del salón de baile de la Casa Blanca.
Chamberlain Harris, subdirector de operaciones de la Oficina Oval, prestará juramento en la reunión del jueves de la Comisión de Bellas Artes, uno de los dos organismos que deben aprobar el plan.
Harris, subdirector de operaciones de la Oficina Oval, no estudió arte ni arquitectura en la universidad, se especializó en ciencias políticas en la Universidad de Albany, SUNY, con especialización en comunicaciones y economía, según un informe del Washington Post sobre la selección.
Lo que le falta de experiencia lo compensa con lealtad.
El director de comunicaciones de la Casa Blanca, Steven Cheung, la describió al Daily Mail como “leal, confiable y muy respetada”. Y añadió: ‘Ella comprende la visión y la apreciación de las artes del presidente como muy pocos y aporta una perspectiva única que será de gran utilidad para la Comisión. Ella será una gran ventaja”.
El nombramiento de Harris se produce después de que Trump nombrara apresuradamente a siete miembros de la comisión en enero, después de haber despedido a todos los que quedaban en el panel en octubre anterior.
El Fondo Nacional para la Preservación Histórica está demandando a Trump, argumentando que debería haber permitido que el proyecto del salón de baile pasara por la CFA y la Comisión Nacional de Planificación de la Capital antes de demoler el ala este en octubre.
Se espera un fallo pronto, y el Washington Post informó que el juez federal se centró en donaciones privadas que se utilizaron para financiar el proyecto estimado en 400 millones de dólares, como una forma de eludir la autorización del Congreso.
Chamberlain Harris (izquierda), asistente ejecutivo de la Casa Blanca de 26 años, ha sido nombrado por el presidente Donald Trump (derecha) miembro de la Comisión de Bellas Artes, uno de los dos grupos de supervisión que necesitarán aprobar su gran salón de baile.
Chamberlain Harris, de 26 años, prestará juramento en la reunión de la CFA del jueves, exclusiva por Zoom. Se graduó de la universidad y entró directamente en la primera administración Trump, trabajó para el presidente cuando éste estuvo fuera del cargo y luego regresó a la Casa Blanca en enero pasado.
Trump ya había comenzado a dotar al NCPC de aliados antes de la demolición, nombrando presidente al secretario de personal de la Casa Blanca, Will Scharf.
Scharf ha argumentado que el NCPC supervisa la construcción, no las demoliciones, proporcionando cobertura legal a la destrucción del ala este.
Además de Harris, Trump también nombró al arquitecto original del salón de baile, James C. McCrery, miembro de la comisión.
Posteriormente, McCrery entregó el proyecto a Shalom Baranes Associates, una firma conocida por sus grandes construcciones federales, aunque los diseños actuales siguen basándose en su trabajo y se mantiene cercano al presidente.
El arquitecto Rodney Mims Cook Jr., radicado en Georgia, preside el grupo y ha expresado su apoyo al salón de baile.
Otros miembros incluyen a Mary Anne Carter, presidenta del Fondo Nacional de las Artes y aliada cercana de la jefa de gabinete de la Casa Blanca, Susie Wiles; el escritor conservador Roger Kimball; la ex subsecretaria de HUD Pamela Hughes Patenaude; y el cineasta y escultor alineado con MAGA Matthew Taylor.
La reunión del jueves, la primera de Harris, se llevará a cabo a través de Zoom en lugar de en persona, una decisión que una fuente familiarizada con el funcionamiento de la CFA sugirió que fue deliberada.
“La reunión es únicamente por Zoom a pesar de que el presidente Rodney Cook dijo en la última reunión que quería que la comisión se reuniera en persona”, dijo la fuente al Daily Mail. “Por supuesto, esto ayuda a evitar problemas con el público y la prensa”.
Una foto de Chamberlain Harris (derecha) junto al presidente Donald Trump (izquierda) de su cuenta de Instagram. Harris fue descrita por el Director de Comunicaciones de la Casa Blanca como “leal, confiable y muy respetada” cuando se le preguntó sobre sus calificaciones para el puesto.
El estudio de arquitectura Shalom Baranes Associates presentó presentaciones tanto a la Comisión de Bellas Artes como a la Comisión de Planificación de la Capital Nacional antes de las próximas reuniones del grupo que muestran el enorme tamaño del salón de baile de la Casa Blanca (izquierda)
El salón de baile de la Casa Blanca sobresale del jardín sur mucho más que el ala este demolida y parece tener aproximadamente tres veces el tamaño del ala oeste actual. Se espera una presentación en el salón de baile como parte de la reunión exclusiva de Zoom de la CFA el jueves.
En la primera reunión del NCPC para discutir el salón de baile, los manifestantes de Common Cause se reunieron frente a la sede del grupo en Washington. La única voz de disidencia en el interior provino de Phil Mendelson, miembro del NCPC y presidente del Concejo Municipal de DC.
“Me preocupa el enorme abrumamiento del edificio histórico original”, dijo.
Shalom Baranes Associates presentará planes de baile similares en la reunión de la CFA del jueves y en la reunión del NCPC del 5 de marzo. Ambos muestran una estructura tan alta como la residencia de la Casa Blanca, con una huella tres veces mayor que la actual Ala Oeste.
La fuente familiarizada con la CFA duda que el proyecto enfrente una seria resistencia por parte de cualquiera de los organismos de supervisión.
“Son todos leales”, dijo la fuente. “No van a buscar pelea con Trump”.
