Una empresa de bicicletas eléctricas de Londres ha afirmado que sus rivales están sacando sus bicicletas de los compartimentos designados para confiscarlas.
Bolt ha acusado a sus competidores de mover sus bicicletas en medio de la noche después de “repetidos casos” de vehículos estacionados correctamente, sólo para encontrarlos reubicados fuera de las zonas designadas en el distrito de Kensington y Chelsea.
Esto permite al ayuntamiento confiscar las bicicletas y aplicar una multa de £84,45 más una tarifa diaria de almacenamiento de £11,25, además de dejar la bicicleta fuera de uso.
La empresa, que cuenta con 600 bicicletas en el municipio, se enfrenta a la competencia de sus rivales Lime, Forest y Voi, que también operan en la zona.
Desde enero de 2025, se han confiscado más de 1.500 bicicletas eléctricas de alquiler de los cuatro operadores y se han aplicado multas de más de 130.000 libras esterlinas.
Actualmente hay 246 plazas de aparcamiento de alquiler de bicicletas eléctricas en el municipio, y se cree que el tamaño total de la flota es de miles.
Bolt, que se lanzó en Kensington y Chelsea el verano pasado, ha compartido un expediente que incluye supuestas imágenes de “antes y después” de sus bicicletas movidas.
Una imagen tomada por un ciclista de Bolt que estaba terminando su viaje muestra la bicicleta estacionada en un espacio designado, pero en una segunda foto tomada por funcionarios del consejo, se puede ver fuera de la zona permitida, que ha estado llena de bicicletas rivales.
Una imagen tomada por un ciclista de Bolt que estaba finalizando su viaje muestra la bicicleta estacionada en un espacio designado, pero en una segunda foto tomada por funcionarios del consejo, se puede ver fuera de la zona permitida, que se ha llenado de bicicletas rivales.
En otro caso, se muestra una bicicleta Bolt dentro de una bahía en Walton Place, Knightsbridge, pero una foto del ayuntamiento la muestra en la acera obstruyendo el paso a los peatones.
Se cree que las bicicletas fueron sacadas de sus espacios a altas horas de la noche por miembros del personal de las empresas rivales que vinieron a limpiar los espacios o sacar más bicicletas.
En otro caso, se muestra una bicicleta Bolt dentro de una bahía en Walton Place, Knightsbridge, pero una foto del ayuntamiento la muestra en la acera obstruyendo el paso a los peatones.
Se cree que las bicicletas fueron sacadas de sus espacios a altas horas de la noche por miembros del personal de las empresas rivales que vinieron a limpiar los espacios o sacar más bicicletas.
“Hemos registrado repetidos casos en Kensington y Chelsea donde las bicicletas eléctricas Bolt que estaban estacionadas correctamente dentro de los espacios designados se encuentran más tarde fuera de ellos”, dijo John Buckley, un ejecutivo de Bolt.
“En muchos casos, nuestras bicicletas parecen haber sido trasladadas poco después de finalizar el viaje y luego quedan rodeadas por un gran número de bicicletas de otros operadores”.
Añadió que la empresa “cree que esto se debe a un importante despliegue excesivo por parte de otros operadores que comparten la misma infraestructura de aparcamiento”.
“Cuando los espacios se llenan más allá de su capacidad, las bicicletas son desplazadas y trasladadas, lo que crea problemas de cumplimiento para los operadores que cumplen las normas”, afirmó Buckley.
‘Eso no es justo para los residentes que han estacionado correctamente, y no es justo para los operadores que respetan las reglas.
“Los límites de estacionamiento sólo funcionan si todos los respetan”.
Forest afirmó que también hay casos en los que las imágenes tomadas por los clientes no coinciden con las proporcionadas por los agentes del orden.
Alex Berwin, jefe de políticas de Forest, dijo que su política es que el personal “nunca” debe mover bicicletas que pertenezcan a otros operadores.
Y añadió: “Hemos planteado esta discrepancia con los municipios pertinentes en múltiples ocasiones, ya que es importante que los procesos de aplicación de la ley sean precisos y estén basados en pruebas”.
Un portavoz de Voi también afirma que tienen pruebas de que sus vehículos fueron movidos y dice que lo han informado a Transport for London, a los distritos municipales y han presentado quejas directamente a otras empresas de bicicletas eléctricas en múltiples ocasiones.
“Nuestro objetivo es ser un operador responsable que proporcione un servicio que funcione tanto para pasajeros como para no pasajeros”, dijo el portavoz.
‘Hemos visto repetidos ejemplos de vehículos Voi correctamente estacionados que fueron trasladados a lugares inadecuados durante los últimos tres años, lo que hemos informado directamente a Transport for London, a los distritos y a otros operadores.
“El factor clave de este problema es que ciertos operadores están poniendo en la calle más vehículos de los permitidos”.
Un portavoz de Lime afirmó que debido a que Lime tiene 17 contratos en todo Londres en comparación con el de Bolt, su “popularidad puede crear presión en las plazas de aparcamiento, y los usuarios a veces mueven sus bicicletas inactivas para hacer espacio para las suyas”.
“Lo único que muestran estas fotos es que las bicicletas Bolt se utilizan con menos frecuencia y es probable que los ciclistas las muevan para acceder a otros vehículos”, dijo el portavoz.
‘Lime no ordena a sus equipos de calle que se desplieguen demasiado en los aparcamientos ni que muevan las bicicletas de otros operadores. Cualquier caso de que esto ocurra debe informarse a Lime con la hora y el lugar para que podamos investigar en consecuencia.
‘Las bahías pueden saturarse y llenarse más allá de su capacidad, pero esto se debe a los pasajeros y a la popularidad de Lime, especialmente en áreas concurridas y de alto tráfico.
“Tenemos un equipo en la calle de más de 400 personas trabajando en todo Londres cuyo trabajo es garantizar que nuestras bicicletas estén siempre disponibles donde más se necesitan, manteniendo al mismo tiempo las áreas concurridas despejadas y accesibles”.
Buckley dijo que Bolt pide “una supervisión y aplicación más estrictas para garantizar que todos los operadores respeten los límites de estacionamiento”.
Dijo: “Hemos adoptado deliberadamente un enfoque responsable y cauteloso en Kensington y Chelsea, yendo más allá de la práctica de la industria.
‘Nuestra aplicación no permitirá a los pasajeros finalizar un viaje si la bahía ya está llena, limitamos la cantidad de bicicletas que utilizamos y contamos con patrulleros locales reposicionando las bicicletas a lo largo del día. También proporcionamos al municipio datos transparentes y en tiempo real sobre cada bicicleta eléctrica Bolt.
“Nuestro objetivo es mantener las aceras despejadas, apoyar a los residentes y garantizar que el plan funcione de manera justa para todos”.
El concejal Johnny Thalassites, miembro principal de medio ambiente y planificación del Consejo de Kensington y Chelsea, dijo: “Nuestra prioridad es garantizar que nuestras aceras sean seguras y accesibles para todos, y no nos disculpamos por nuestra política de cumplimiento”.
‘Si una bicicleta eléctrica causa un obstáculo o está estacionada de forma peligrosa, la retiraremos, independientemente de a qué operador pertenezca o cómo haya acabado allí.
‘Si bien las acusaciones de “guerras territoriales” y sabotaje son asuntos que los operadores deben resolver entre ellos, resaltan la naturaleza caótica del mercado actual donde algunos operadores están inundando nuestro municipio con más bicicletas de las que nuestros estacionamientos acordados pueden acomodar.
“A largo plazo, necesitamos una solución del gobierno sobre cómo los proveedores gestionan la demanda y las operaciones”.
