Una investigación sobre denuncias de intimidación contra el favorito para convertirse en el principal funcionario público del Reino Unido encontró un “caso grave al que responder”, pero luego fue ignorado, se afirma.
Se espera que Dame Antonia Romeo, la funcionaria de mayor rango del Ministerio del Interior, se convierta en la nueva secretaria del gabinete y jefa de la función pública.
Actualmente es uno de los tres mandarines de Whitehall que desempeñan funciones de secretaria de gabinete interina tras el despido de Sir Chris Wormald la semana pasada.
Pero su intento de reemplazar a Sir Chris de forma permanente se ha visto afectado por una disputa por acusaciones pasadas de intimidación relacionadas con su mandato como cónsul general en Nueva York en 2017.
Se dice que el Ministerio de Asuntos Exteriores llevó a cabo una investigación completa antes de que la Oficina del Gabinete, el departamento en el que ella estaba adscripta en ese momento, abandonara el caso.
Los funcionarios involucrados en plantear preocupaciones sobre Dame Antonia dijeron Los tiempos el resultado pareció un “encubrimiento” y acusó a sus aliados de una campaña “escalofriante” para silenciarlos.
Una fuente de Whitehall dijo al periódico: ‘Esta no fue una sola queja de un solo empleado. Implicaba múltiples inquietudes planteadas por varios miembros del personal.
‘El Ministerio de Asuntos Exteriores llevó a cabo una investigación exhaustiva y encontró un caso grave que resolver, pero el Gabinete luego lo ignoró. Entonces, ¿cómo llegaron a esa conclusión si no hicieron su propia investigación?
Se espera que Dame Antonia Romeo, la funcionaria de mayor rango del Ministerio del Interior, se convierta en la nueva secretaria del gabinete y jefa de la función pública.
Se informa que Sir Keir Starmer quiere que Dame Antonia reemplace a Sir Chris Wormald, a quien se le ha entregado un pago de £260,000, mientras busca otro “reinicio” de su tambaleante cargo de primer ministro.
La fuente añadió: ‘Tuvo un enorme impacto negativo en la moral en Estados Unidos. También fue profundamente perjudicial para los esfuerzos de toda la organización para abordar el comportamiento inapropiado.
“Porque sugería que las personas de alto nivel con buenas conexiones son irreprochables y no están sujetas a una responsabilidad normal”.
Los aliados de Dame Antonia la han defendido y han señalado que ha dirigido tres departamentos gubernamentales desde que abandonó Estados Unidos sin incidentes.
Rupert McNeil, jefe de Recursos Humanos del Gobierno en el momento de la investigación de 2017, dijo que la investigación que supervisó se “realizó de forma exhaustiva e independiente, y concluyó que no había ningún caso al que responder”.
Y añadió: ‘Las difamaciones que se lanzan contra ella son reprensibles e hipócritas. Socavan todas las investigaciones que ha llevado a cabo la administración pública.’
Sir Matthew Rycroft, que en ese momento era representante permanente del Reino Unido ante la ONU, dijo: “Quien tomaba las decisiones era el director general de la administración pública. Concluyó que no había ningún caso que responder y se lo informó al secretario del gabinete, quien estuvo de acuerdo.
“Yo era el alto funcionario de la FCDO en Nueva York en ese momento y, después de haber visto la documentación pertinente, puedo confirmar que yo también estaba convencido de que no había ningún caso al que responder en relación con la única queja formal que se presentó”.
La Oficina del Gabinete dijo: “Hace nueve años se presentó una queja formal, que fue investigada a fondo y las acusaciones fueron desestimadas porque no había ningún caso al que responder”.
‘Mientras se desempeñaba como cónsul general en Nueva York, Antonia Romeo estaba en comisión de servicio de la Oficina del Gabinete, por lo que las decisiones sobre la queja relevante fueron tomadas por la Oficina del Gabinete. Ésta es una práctica habitual.’
Downing Street defendió el lunes a Dame Antonia, y el portavoz oficial del Primer Ministro la describió como “una líder sobresaliente con un historial de 25 años de excelente servicio público, incluido el haber sido nombrada para tres funciones de secretaria permanente”.
“Hace nueve años se presentó una denuncia formal y las acusaciones fueron desestimadas basándose en que no había ningún caso al que responder”, afirmó.
Más presionado sobre el tema, No10 dijo que “nunca entraría en documentos relacionados con procesos confidenciales de recursos humanos”.
“El historial de Antonia Romeo habla por sí solo… No voy a entrar en expedientes o informes individuales de recursos humanos”, añadió el portavoz.
Se informa que Sir Keir Starmer quiere que Dame Antonia reemplace a Sir Chris, a quien se le ha entregado un pago de £260,000, mientras busca otro “reinicio” de su vacilante cargo de primer ministro.
Estaba en la lista corta para convertirse en secretaria del gabinete en diciembre de 2024 antes de que Sir Keir optara por Sir Chris, a quien ahora abandonó.
El exjefe de Dame Antonia, Lord Simon McDonald, ha instado al primer ministro a iniciar el último proceso de contratación “desde cero” para garantizar que haya una “diligencia debida” adecuada.
