El primer comisionado de ACT para niños y jóvenes aborígenes e isleños del Estrecho de Torres renunció al “papel soñado” después de una presunta agresión.
La mujer indígena Vanessa Turnbull-Roberts fue nombrada para el puesto en 2024, pero se encuentra con una licencia extendida aprobada desde julio de 2025.
Renunció oficialmente a su cargo a finales de 2025 tras meses de preguntas sobre su ausencia en Canberra.
Turnbull-Roberts alegó el martes por la mañana que había abandonado su oficina después de haber sido “sometida a acoso y agresión sexual en Canberra por parte de un servidor público”.
Mencionó preocupación por su “seguridad física y psicológica” y agregó que debe actuar en “el mejor interés de mi familia”.
“Esta conducta no tiene cabida en ningún lugar de trabajo”, afirmó.
‘Se han realizado los informes pertinentes, incluso a la policía, y estos asuntos están ahora en manos de las autoridades pertinentes. Esta experiencia me ha impactado de maneras demasiado devastadoras para que el lenguaje pueda expresarlas por completo.’
Un informe del Canberra Times del mes pasado mostró que varios ministros estaban preocupados por el “ausentismo persistente” de Turnbull-Roberts.
La mujer indígena Vanessa Turnbull-Roberts (arriba) renunció a su cargo de Comisionada para los Niños y Jóvenes Aborígenes e Isleños del Estrecho de Torres.
Emitió un comunicado confirmando su dimisión el martes.
Turnbull-Roberts rechazó el informe calificándolo de “incorrecto y perjudicial”.
‘Esto tergiversó la realidad de mi decisión y me causó más daño. La adopción de medidas para proteger la propia salud y seguridad nunca debe distorsionarse ni convertirse en un arma”, afirmó.
‘Nadie abandona un trabajo de esta importancia sin motivo alguno. Como sobreviviente, madre y orgullosa mujer Bundjalung, sé lo que significa estar desprotegida en sistemas destinados a brindar atención. También sé lo que significa elegir la seguridad cuando no se proporciona adecuadamente.
‘Escapé del sistema de ‘protección’ infantil a los 18 años, después de haber sido expulsado por la fuerza de mi familia y mis comunidades a los 10 debido al racismo. He vivido lo que los niños y las familias soportan dentro de estos sistemas.
“Desde entonces, mi enfoque nunca ha flaqueado: los derechos humanos, los derechos indígenas, la seguridad de los niños y la defensa de las madres y las familias”.
El artículo del Canberra Times afirmaba que Turnbull-Roberts tenía una “presencia a tiempo parcial” en Canberra y escribía: “Ha habido una inquietud creciente en la comunidad de las Primeras Naciones de ACT sobre la eficacia de (la Comisionada y su oficina)”.
Turnbull-Roberts dijo el martes que valoraba su tiempo como comisionada y escribió: ‘Fui testigo de un valor extraordinario.
‘Me senté con niños y jóvenes tantas veces desestimados o silenciados y los vi hablar con claridad, fuerza y espíritu.
Turnbull-Roberts dijo que se había tomado una licencia prolongada después de haber sido acosada y agredida sexualmente por un servidor público de Canberra.
“Vi de primera mano el poder de la cultura y el idioma como protección”.
También destacó los logros que su equipo logró durante su breve mandato, incluidas “enérgicas presentaciones públicas y avances en un trabajo importante” en áreas como la explotación infantil, la vigilancia familiar, la atención fuera del hogar y el sistema de justicia.
El papel de Turnbull-Roberts se creó inicialmente para encontrar formas de reducir la representación excesiva de niños indígenas en el sistema de protección infantil de ACT.
‘Nombramos el daño con sinceridad y colocamos las cuestiones críticas en el registro público. Estoy profundamente orgullosa de lo que hemos construido juntos, moldeado por el cuidado, el coraje y el amor por nuestros hijos”, afirmó.
“Al ver jugar a mi hija, pensé en lo que me gustaría que ella supiera: no tenemos que tolerar el peligro, se nos permite irnos y nuestra seguridad nunca es negociable”.
Barbara Causen fue nombrada comisionada interina en octubre pasado.
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