Parece que más de 70 millones de libras esterlinas de dinero público se van a “vertir por el desagüe” después de que los ministros del SNP eliminaran la financiación de un organismo de energía marina, lo que generó temores de que podría conducir al colapso de toda la industria.
Wave Energy Scotland (WES) fue creada por el gobierno escocés en 2014 en un intento por impulsar el impulso del país para aprovechar la energía del mar.
Desde entonces, los ministros han invertido más de 70 millones de libras esterlinas en la organización.
Pero se ha recortado financiación clave con “efecto inmediato”, dejando a WES sin financiación a partir de marzo y potencialmente arrojando al caos sus compromisos contractuales.
La secretaria del gabinete para la acción climática y la energía, Gillian Martin, dijo la semana pasada que la decisión era “lamentable”, pero que era un área que “lamentablemente, no podía priorizarse” en el próximo presupuesto.
Sin embargo, los políticos de la oposición y los líderes de la industria dijeron anoche que “como tecnología emergente con potencial global”, Escocia debe “mantener su respaldo a la energía de las olas para respaldar su suministro a escala comercial”.
El portavoz de energía del partido conservador escocés, Douglas Lumsden, dijo: “La decisión del SNP de despojar de financiación a esta empresa emblemática pondrá en riesgo puestos de trabajo y dañará la economía.
‘Los ministros nacionalistas se esfuerzan por hablar de aprovechar las energías renovables, pero esta decisión dejará en el agua los planes para extraer energía del mar.
Raymond Imrie, director general de AJS Production (izquierda) y Cameron McNatt, director general de Mocean Eenergy
Cameron McNatt teme que la pérdida de financiación pueda dejar a Mocean fuera del negocio
Una imagen de la máquina de olas de 30 toneladas diseñada por Mocean Energy
“Se han gastado más de £70 millones en Wave Energy Scotland – y parece que el dinero de los contribuyentes ha sido desperdiciado una vez más por este gobierno financieramente incompetente del SNP.”
Se entiende que WES estaba buscando £3 millones para pasar los próximos dos años financieros, £1,7 millones este año y £1,3 millones el próximo, y el recorte en la financiación podría cerrarlo.
El diputado nacionalista Michael Matheson dijo al Comité Net Zero, Energía y Transporte del parlamento que Mocean Energy, una de las principales empresas de energía de las olas de Escocia con sede en Edimburgo, había dicho que probablemente también resultaría en su cierre, con la “pérdida de 13 empleos directos”.
Dijo: “¿Qué mensaje envía ese recorte sobre nuestra ambición en materia de energía marina en general, si literalmente estamos desconectando las partes clave del intento de suministrar energía de las olas?”
El MSP añadió: ‘Wave Energy Scotland básicamente está diciendo que va a tener que despedir gente ahora. El dinero no se acabará, simplemente finalizará a finales de marzo.’
Se informa que Mocean advirtió a los ministros que las consecuencias en el mundo real de la decisión financiera de Holyrood conducirán a la pérdida de empleos de ingeniería altamente calificados y al colapso de la industria de energía marina del país, que se dice tiene el potencial de aportar £8 mil millones a la economía escocesa y 15.000 empleos para 2050.
El director general Cameron McNatt dijo al periódico Herald que su preocupación era que “la financiación acordada contractualmente para estos proyectos desapareciera”, lo que, según dijo, “probablemente dejaría a Mocean Energy fuera del negocio, lo que resultaría en la pérdida de 13 empleos directos, más de 2,1 millones de libras esterlinas a corto plazo en empresas escocesas y el potencial de Mocean para generar 37 millones de libras esterlinas y 50 puestos de trabajo en cinco años”. Todo lo cual socava una creciente industria de la energía marina”.
Maggie Olson-Jow, directora de políticas offshore y nuevas tecnologías de Scottish Renewables, dijo al Mail que la energía de las olas tiene el potencial de “desempeñar un papel importante en la futura combinación energética del Reino Unido”.
Pero añadió: “Si bien la energía de las olas contenida en los mares de Escocia es un recurso vasto y relativamente sin explotar, el sector se enfrenta a importantes desafíos a la hora de encontrar una ruta hacia el mercado”.
“Como tecnología emergente con potencial global, Escocia debe mantener su respaldo a la energía de las olas para respaldar su suministro a escala comercial”.
El gobierno escocés confirmó que había “invertido más de £70 millones en financiación para energía marina desde el inicio de Wave Energy Scotland (WES) en 2014”.
Pero un portavoz dijo: ‘La decisión de reducir el apoyo del gobierno escocés a WES se tomó en el contexto de un acuerdo para que la empresa fuera autosuficiente más allá de cierto punto. También a la luz de una dotación fiscal desafiante y la necesidad de tomar decisiones difíciles con respecto al gasto en 2026/27 y más allá.
‘Sin embargo, reconocemos las preocupaciones sobre la pérdida de empleos en WES y el sector de energía de las olas en general, por lo que estamos trabajando estrechamente con WES, Highlands and Islands Enterprise y otros socios para sostener las operaciones mientras se identifican futuras fuentes alternativas de financiación. Esto es para dar a la organización y al sector de la energía de las olas en general la seguridad necesaria para continuar su trabajo.’
Highlands and Islands Enterprise dijo que estaba trabajando con WES y el gobierno escocés en el asunto, pero no haría más comentarios.
