Los beneficios de la inteligencia artificial (IA) pueden tener un alto costo para los consumidores. La creciente demanda de chips de memoria está elevando el precio de los teléfonos inteligentes y las computadoras, incluso en Alemania.
“El auge de la IA, junto con las enormes inversiones que conlleva en infraestructuras y centros de datos, tiene un impacto notable en el mercado de los chips de memoria”, explica a DW Wolfgang Weber, director general de la Asociación Alemana de la Industria Electrónica y Digital (ZVEI).
“Según los análisis del Estadísticas del comercio mundial de semiconductores (WSTS), los precios de estos chips aumentaron un 50% el año pasado”, afirmó Weber. Como resultado, los consumidores pueden enfrentarse no sólo a plazos de entrega más largos, sino también a precios más altos para los dispositivos electrónicos y digitales.
“Los cuellos de botella en estas tecnologías clave suponen un grave problema para nuestra economía”, advirtió el director de la asociación. “Solo la escasez de chips entre 2021 y 2023 causó más de 102 mil millones de euros (121 mil millones de dólares) en daños económicos en Alemania”.
Auge en el mercado de semiconductores
Las últimas cifras de WSTS subrayan el rápido crecimiento de la industria (ver gráfico). En el primer semestre de 2025, el mercado mundial de semiconductores alcanzó los 346.000 millones de dólares (293.000 millones de euros), un aumento del 18,9% en comparación con el año anterior.
En general, WSTS pronostica un crecimiento del 22% para 2025, lo que elevará el mercado a 772 mil millones de dólares. Para 2026, espera un aumento aún mayor, de más del 25%, lo que llevará el mercado a 975 mil millones de dólares.
En un estudio de la empresa de investigación de mercado se analiza cuánto podrían aumentar los precios de los teléfonos inteligentes. IDC (Corporación Internacional de Datos).
“En un escenario moderado, los precios medios de venta de los teléfonos inteligentes podrían aumentar entre un 3 y un 5%”, afirma el estudio. “En un escenario pesimista, podrían aumentar hasta un 8%”.
Los expertos advierten de un punto de inflexión. La era de la memoria y el almacenamiento baratos y abundantes está llegando a su fin. En 2026, la tecnología se volverá más cara, no porque la demanda esté en auge, sino porque la oferta no puede mantener el ritmo.
Samsung: los teléfonos inteligentes serán más caros
A finales de enero, el presidente de Samsung Electronics, Wonjin Lee, anunció posibles aumentos de precios en una entrevista con Bloomberg.
“Los precios están subiendo”, dijo Lee, y añadió: “Obviamente, no queremos transmitir esa carga a los consumidores. Pero llegaremos a un punto en el que tendremos que considerar la posibilidad de cambiar el precio de nuestros productos”.
Apple, por su parte, no se ha pronunciado públicamente sobre posibles subidas de precios. Sin embargo, los analistas del banco de inversión Morgan Stanley predicen en su perspectivas para 2026 que la compañía probablemente mantendrá los precios de su modelo base estables en un nivel alto, mientras que potencialmente cobrará más por dispositivos con mayor capacidad de almacenamiento.
Más memoria, mayores costes para los teléfonos inteligentes
El uso (y el costo) de chips de memoria en la producción de teléfonos inteligentes ha aumentado considerablemente en los últimos cinco años. Según datos de la industria, la memoria representó alrededor del 8% del costo total de los componentes en un dispositivo como el iPhone 12 Pro Max en 2020.
En septiembre de 2025, esa proporción había aumentado a aproximadamente el 10% en el iPhone 17 Pro Max. Debido al continuo aumento de los precios de los chips de memoria, los analistas de la firma de investigación Counterpoint Research estiman que esta proporción podría incluso aumentar hasta un 20%.
El mercado alemán se estanca
A la luz de la actual escasez de chips, la asociación alemana de la industria digital Bitkom espera un período de estancamiento -o incluso una ligera caída- en el mercado interno.
“La demanda de los consumidores en Alemania es en general bastante débil en estos momentos”, explica a DW Sebastian Klöß, director de mercados y tecnologías de la asociación digital alemana Bitkom.
Aún así, los ingresos de la industria continúan registrando un crecimiento constante, aunque modesto. Sin embargo, esto se debe en gran medida al continuo aumento de los precios de los dispositivos. Según un estudio de Bitkom, el precio medio de un teléfono inteligente nuevo en Alemania aumentó de 591 euros (704 dólares) en 2024 a 605 euros (720 dólares) el año pasado.
Los smartphones reacondicionados son los ganadores
A diferencia de la débil demanda de dispositivos nuevos, el mercado de teléfonos inteligentes usados está experimentando un fuerte crecimiento.
Según un análisis conjunto de una empresa de investigación de mercados NIQla Sociedad de Electrónica de Consumo (GFU) e IFA Management, los teléfonos inteligentes reacondicionados alcanzaron una cuota de mercado del 9% en la UE en julio de 2025. En enero del año pasado, la cifra era solo del 5%.
“En algunos mercados, los modelos reacondicionados representan ahora más del 40% de las ventas online en el segmento de menos de 600 euros”, afirma el análisis. “Los dispositivos reacondicionados están pasando de ser un producto de nicho a convertirse en una fuerza establecida en el mercado”.
Este artículo fue publicado originalmente en alemán.
