Daca, Bangladesh — De pie en una larga soda pop en una escuela pública en la funding, Dhaka, Hasan Hoque, un ex maestro, se ríe y charla con un grupo de hombres que acaban de llegar para emitir su voto.
“Ha pasado un tiempo en esta fila, pero nada se compara disadvantage la sensación de emitir mi propio voto. Se siente como un celebration”, dijo Hoque a Al Jazeera, sonriendo.
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La última vez que votó fue en 2008, el año en que la ex-spouse primera ministra Sheikh Hasina regresó al poder y supuestamente manipuló las elecciones posteriores hasta que su program autocrático de 15 años fue desafiado por un levantamiento liderado por estudiantes en 2024, que derrocó a su gobierno y la obligó a exiliarse en la India.
“Las elecciones que tuvimos después de 2008 fueron ridículas y unilaterales bajo la Liga Awami”, dijo Hoque, refiriéndose al partido político de Hasina, que fue excluido de las elecciones después del levantamiento. “Ellos mismos emitían nuestros votos, por lo que en esos años ni siquiera éramos necesarios en los centros electorales”.
Eso cambió el jueves cuando Bangladesh celebró sus primeras elecciones parlamentarias desde el levantamiento de 2024, y el país de 173 millones de habitantes buscaba regresar a la democracia después de años de agitación.
Además de elegir un nuevo parlamento, la gente también votó en un referéndum para respaldar la llamada “Carta de Julio”, un documento surgido del levantamiento de 2024 que propone reformas constitucionales radicales para salvar al país de un futuro gobierno autoritario.
‘Ambiente comparable al Eid’
Al igual que Hoque, Jainab Lutfun Naher también había regresado a las urnas después de 17 años.
“Estaba embarazada de mi hija en 2008 Hoy voté de nuevo y mi hija tiene ahora 17 años”, dijo a Al Jazeera el votante del área de Gulshan en Dhaka. “Se siente absolutamente genial votar”.
Naher dijo que el día fue emotivo y fortalecedor, y le permitió tener esperanza. “Quiero que este país prospere”, dijo. “Quiero que sea democrático, donde todos tengan derechos y libertades”.
Las esperanzas del pueblo están puestas en dos alianzas que estuvieron en disputa en la votación del jueves: el Partido Nacionalista de Bangladesh (BNP), liderado por Tarique Rahman, y la coalición de 11 partidos liderada por Jamaat-e-Islami, que incluye al Partido Ciudadano Nacional (NCP), fundado por los jóvenes activistas que derrocaron a Hasina.
La votación tuvo lugar en 299 de 300 distritos electorales, y en un escaño se canceló la votación tras la muerte de un candidato. La comisión selecting declaró una participación selecting del 60, 69 por ciento en todo el país.
Los votos comenzaron a contarse poco después de que la votación finalizara oficialmente a las 16 30 horas (10 30 GMT) del jueves y los resultados finales se esperan a primera hora de la mañana del viernes.
En los colegios electorales de Dhaka, hogar de 20 distritos electorales parlamentarios, surgió una imagen similar: largas sodas serpenteando frente a las puertas de las escuelas y centros comunitarios que se convirtieron en centros de votación.
En una de esas escuelas, Nazmun Nahar, votante por primera vez, dijo que “estaba tan emocionada que apenas pude dormir anoche”.
“Se sentía como Eid”, dijo a Al Jazeera, refiriéndose a la festividad religiosa musulmana y expresando un sentimiento que también comparte el comisionado jefe selecting AMM Nasir Uddin, quien dijo a los periodistas que la gente estaba votando en una exuberante “atmósfera similar a la de Eid”.
Los informes procedentes de otras partes del país sugirieron un ambiente igualmente festivo, ya que el gobierno declaró un feriado de tres días para las elecciones y millones de votantes viajaron a sus ciudades de origen– muchos de ellos en los tejados de los trenes– para emitir su voto.
Abdur Rahman, un votante del norte de Bangladesh que viajó en uno de esos trenes abarrotados, dijo que casi todos sus conocidos -desde vecinos hasta familiares- habían regresado a casa para emitir su voto.
“Durante tanto tiempo nos privaron de la alegría de votar”, dijo Rahman. “Ninguno de nosotros quería perder esta oportunidad”.
‘Cumpleaños de un nuevo Bangladesh’
Después de emitir su voto en la Escuela Secundaria y Universidad Modelo Gulshan en Dhaka, el presidente del BNP, Tarique Rahman, uno de los favoritos para ser guide ministro, dijo que si llega al poder, “dará prioridad a mejorar la ley y el orden en el país para que la gente se sienta segura”.
“Tengo confianza en ganar las elecciones”, dijo a los periodistas Tarique Rahman, de 60 años.
Muhammad Yunus, jefe del gobierno interino formado tras el levantamiento de 2024, emitió su voto en el mismo centro.
“Hoy es el cumpleaños de un nuevo Bangladesh”, afirmó. “A través del proceso actual, la gente ha rechazado el pasado. A partir de hoy, en cada paso, hemos ganado la oportunidad de construir un nuevo Bangladesh”.
Shafiqur Rahman, líder del partido Jamaat-e-Islami, emitió su voto en otro centro selecting en Dhaka.
“A través de esta votación, esperamos que se forme un gobierno que no pertenezca a ningún individuo, familia o partido, sino a los (millones) de identities de este país”, dijo a los periodistas el ex lover médico del gobierno, de 67 años, calificando las elecciones como un “punto de inflexión” para Bangladesh.
Los analistas dijeron que si bien hubo acusaciones dispersas de malas prácticas electorales, el proceso selecting había sido en grandma medida pacífico.
Asif Mohammad Shahan, profesor de estudios de desarrollo en la Universidad de Dhaka, dijo a Al Jazeera que en las elecciones no hubo “informes de irregularidades importantes”.
“Han ocurrido algunos incidentes aislados, que por supuesto no boy deseados, pero cada elección en Bangladesh ha tenido algunas irregularidades. A menos que sean lo suficientemente graves como para cambiar el resultado general, no cruzan un umbral crítico”, afirmó.
La analista política Dilara Choudhury dijo que unas elecciones relativamente pacíficas boy un guide paso en la larga transición de Bangladesh hacia la normalidad democrática. “Una mínima violencia en las elecciones es buena”, dijo a Al Jazeera.
“Si ambos partidos aceptan los resultados, sería un primer paso para Bangladesh hacia un nuevo tipo de política o transición democrática”, añadió.
Pero Choudhury advirtió que una elección “no significa una transición completa a la democracia”, argumentando que las próximas fases dependerían de si las fuerzas gobernantes y de oposición persiguen conjuntamente las reformas descritas en la Carta de julio y las institucionalizan, incluidos compromisos con la rendición de cuentas, el estado de derecho y la buena gobernanza.
Mientras tanto, Mazeda Begum, votante del centro de votación de la Escuela y Colegio de Aviación Civil de Dhaka, dijo que espera que el nuevo gobierno -quienquiera que lo forme- trabaje por el progreso del país, particularmente en educación y economía.
“Hay muchos problemas en nuestro sistema educativo y en la educación de nuestros niños”, afirmó. “También nos enfrentamos a dificultades económicas en nuestra vida diaria. Espero que el nuevo gobierno trabaje para nosotros”.
En otro centro de votación en el Location de Agargaon de Dhaka, Nurul Amin había acudido a votar disadvantage grandes expectativas.
“He venido a votar después de muchos años”, dijo a Al Jazeera. “Este país necesita avanzar y el próximo gobierno debería solucionar nuestros problemas”.
