“Estoy llorando de alegría. Hemos construido un equipo que puede competir con Apoel. Esto es solo el comienzo”, dice Yevgeny Savin.
En una noche de agosto, el presidente del Krasava Eny Ypsonas Football Club se encuentra en uno de los niveles superiores del estadio Ammochostos en Larnaca, mirando el campo vacío.
El club de fútbol, que había fundado originalmente en Rusia hace cuatro años y volvió a registrarse en Chipre después del inicio de la invasión a gran escala de Ucrania de Rusia, acaba de debutar en la parte superior del país. Aunque Krasava perdió el partido 2-1, el hecho de que se produjo contra el club más exitoso de Chipre, Apoel Nicosia, significa que a los ojos de Savin, esto fue un éxito.
El ex fútbol convertido en estrella de YouTube
Savin fue un futbolista una vez profesional y fue llamado al equipo U21 de Rusia varias veces en la década de 2000. Después de que terminó su carrera como jugador, se convirtió en una estrella de los medios, primero como el anfitrión de un programa en el Sports Channel Match TV, parte de la compañía de medios de propiedad estatal Gazprom-Media. En 2018, fundó el canal de YouTube “Krasava”, donde discutió los problemas de Rusia desde una perspectiva de fútbol.
La palabra rusa “Krasava” es jerga juvenil, una palabra que expresa respeto. También incorpora la abreviatura del apellido de Savin, “Sava”.
Savin actualmente tiene un millón de seguidores en Instagram y YouTube. Millones de puntos de vista de sus videos le han traído acuerdos de patrocinio y un considerable ingreso. Gana hasta 1.2 millones de euros ($ 1.4 millones) al año, Savin le dice a DW. Fundó el club en 2021, y Krasava inicialmente compitió en la tercera división del fútbol ruso.
Pero inmediatamente después de la invasión de Ucrania comenzó en febrero de 2022, Savin dejó a Rusia con su esposa y sus dos hijos. Condenó la guerra y lanzó un video con atletas ucranianos que expresan sus sentimientos sobre la invasión.
Esto llevó a que Krasava fuera prohibido para entrenar en un estadio en la región de Moscú. Savin finalmente fue acusado de “desacreditar” al ejército ruso y sentenciado a prisión en ausencia en Rusia en marzo de 2024.
Que comienza
Pero Huir Rusia no significaba que Savin estaba a punto de renunciar a la idea de ser dueño de su propio club de fútbol. Había elegido a Chipre para que entrara en el exilio porque es relativamente barato dirigir un club de fútbol profesional allí. En Ypsonas, un suburbio de Limassol, Savin compró una licencia de club local por varios cientos de miles de euros, para jugar en la segunda división del país.
Esta no es la misma entidad legal que el club ruso Krasava, sino una nueva. Sin embargo, los colores, el emblema y, sobre todo, su presidente y los principios en los que había fundado, como un “club privado honesto”, siguen siendo los mismos.
Desde entonces, Savin ha hundido alrededor de 1.5 millones de euros de su propio dinero en el club y ha sido ayudado por el patrocinio de un corredor en línea propiedad de un multimillonario nacido en Rusia que también le dio la espalda a su tierra natal. Esto permitió al club ganar el ascenso a la primera división después de solo tres temporadas.
Pero la vida fuera de casa no está exenta de inconvenientes, como estar separado de su padre enfermo, que todavía vive en Rusia y no puede viajar.
“Me siento culpable de que no podamos vernos”, dice Savin. Una vez le escribió: “Papá, perdóname. No pude evitarlo”, dice, refiriéndose a sus críticas públicas a la guerra y la decisión de abandonar Rusia.
Oficina improvisada
Savin da la bienvenida al reportero de DW a las instalaciones de entrenamiento de su club en un complejo deportivo en Limassol. Consiste en dos pequeños campos de césped artificial y una habitación de aproximadamente 20 metros cuadrados detrás de una puerta de vidrio, que se ha convertido en una oficina.
En una esquina, hay una pequeña mesa que muestra el trofeo y una medalla de oro del Campeonato de la Segunda División de la temporada pasada, así como un ícono de St. Sava, que le dio un sacerdote.
Su club, admite Savin, sigue siendo una “startup”. Todos sus empleados de varios pasos y trabajan hasta altas horas de la noche, al igual que él.
“Tienes que dar un ejemplo; esa es la única forma de demostrar que Krasava es más que un club de fútbol y un trabajo. Somos una familia”, enfatiza Savin.
Rusos y ucranianos que apoyan el mismo club
Krasava se dirige a inmigrantes de países postsoviéticos como su base de fanáticos.
“El noventa por ciento de nuestros fanáticos hablan ruso. Krasava une a personas de Bielorrusia, Ucrania, Rusia y otros países en las gradas”, dice Savin.
“Es difícil imaginar otro lugar donde la gente se reúna, grita juntas en ruso y anime a un club de fútbol”.
Pero sus contribuciones a la comunidad de habla rusa van aún más lejos. Se ofrecen sesiones de capacitación semanales gratuitas en los terrenos del club para niños que reciben apoyo en el Centro de Terapia Especial de Yasam en Limassol. Estos niños provienen de familias de habla rusa y ucraniana y solo han estado en la isla durante unos años. Uno de ellos, Aleksandr de Moscú, dice que a menudo va a los juegos de Krasava con personas de varios países postsoviéticos.
“Son mis amigos, amigos de amigos, personas que aman el fútbol y hablan rusos. Fuimos allí una vez e inmediatamente nos enganchamos. Nos gustó la comunidad”.
Apuntando aún más alto
Yevgeny Savin, por supuesto, también asiste a los juegos. Se encuentra entre los fanáticos en las gradas, se toma selfies, discute el juego y lidera los cantos entusiastas, y continúa soñando en grande.
“El siguiente paso es calificar para las competiciones de clubes europeos”, dice. “Para que todo el mundo aprenda sobre el Krasava Football Club y su historia, lo que, estoy seguro, es inspirador”.
Este artículo fue publicado originalmente en ruso.
