El magnate de los medios de Hong Kong, Jimmy Lai, se enfrenta a una sentencia en un juicio por seguridad nacional

ROTURAROTURA,

El fundador del ahora desaparecido periódico Apple Daily recibe una larga sentencia en virtud de la ley de seguridad nacional de Beijing.

Un tribunal de Hong Kong condenó al magnate de los medios de comunicación prodemocrático Jimmy Lai a 20 años de cárcel tras su condena por cargos de colusión extranjera y publicación sediciosa.

El fundador del ahora desaparecido Apple Daily, de 78 años, escuchó su sentencia ante tres jueces del Tribunal Superior el lunes.

Lai ya ha pasado más de cinco años tras las rejas a medida que avanzaba el juicio.

Fue declarado culpable en diciembre de dos cargos de colusión extranjera en virtud de una amplia ley de seguridad nacional impuesta por Beijing, así como de un cargo de publicación sediciosa.

Antes de la sentencia, los gobiernos occidentales y los grupos de derechos humanos pidieron la liberación de Lai, y algunos denunciaron el caso como “nada más que una farsa”.

La familia, el abogado, los partidarios y los antiguos colegas de Lai han advertido que podría morir en prisión porque padece problemas de salud, incluidas palpitaciones del corazón y presión arterial alta.

Además de Lai, el lunes también serán sentenciados seis ex altos empleados del Apple Daily, un activista y un asistente legal.

El primer ministro del Reino Unido, Keir Starmer, dijo que había planteado el caso de Lai durante su reunión con el líder chino Xi Jinping en Beijing el mes pasado, y agregó que la discusión fue “respetuosa”.

Lai es ciudadana británica.

El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, también pidió la liberación de Lai.

El Comité para la Protección de los Periodistas dijo en un comunicado que el juicio de Lai “no ha sido más que una farsa desde el principio y muestra un desprecio total por las leyes de Hong Kong que se supone protegen la libertad de prensa”.

Reporteros sin Fronteras afirmó que la sentencia “resonará mucho más allá del propio Jimmy Lai y enviará una señal decisiva sobre el futuro de la libertad de prensa en el territorio”.

Beijing ha desestimado tales críticas como intentos de difamar al sistema judicial de Hong Kong, mientras que las autoridades de Hong Kong sostienen que el caso de Lai “no tiene nada que ver con la libertad de expresión y de prensa”.

Antes de la sentencia, decenas de agentes de policía y un vehículo blindado se desplegaron frente al tribunal de West Kowloon, mientras decenas de personas, incluidos periodistas, se congregaban en el exterior.

Hong Kong Free Press informó que la policía detuvo a una mujer después de encontrar un llavero de Apple Daily en su poder. También fueron registrados al menos otros dos activistas, entre ellos Tsang Kin-shing, miembro de la ahora disuelta Liga de Socialdemócratas.

“Esperamos que (Lai) pueda recuperar su libertad… Estoy preocupado debido a su avanzada edad”, dijo Tsang a la agencia de noticias AFP.

La sentencia se produce en un contexto de mayores restricciones a la prensa de Hong Kong.

La Asociación de Periodistas de Hong Kong afirmó en 2024 que decenas de periodistas se enfrentaban a acoso e intimidación “sistemáticos y organizados”, incluida la filtración de información personal y amenazas de muerte.

Según Reporteros sin Fronteras, al menos 900 periodistas de Hong Kong perdieron su trabajo en los cuatro años posteriores a la promulgación de la ley de seguridad nacional en la ciudad.