En algún lugar dentro del imponente rascacielos en forma de Y de 20 pisos que domina la calle Kolpachny en Moscú, sede del servicio de inteligencia exterior ruso (SVR), se encuentra un archivo.
Y en ese archivo, escrito en cirílico oriental, aparece el siguiente nombre: “Peter Mandelson”.
Las fuentes de seguridad de la UE, Gran Bretaña y Estados Unidos con las que he estado hablando durante la semana pasada difieren ligeramente en sus recuerdos de lo que les han dicho sus contactos y de la información de inteligencia que han recopilado de primera mano. Pero el panorama general es consistente.
“Era muy codicioso”, dijo un alto funcionario ruso sobre Mandelson. “Él siempre estaba buscando dinero”.
Como informamos hoy, Peter Mandelson fue blanco de los servicios de inteligencia rusos ya en 2004, cuando se desempeñaba como comisario de Comercio de la UE.
Inicialmente llamó su atención como resultado de su amistad con Oleg Deripaska, el magnate empresarial ruso con estrechos vínculos con Vladimir Putin.
Pero pronto los agentes rusos que lo vigilaban comenzaron a detallar otra floreciente (y tóxica) relación. Esta vez con el notorio pedófilo Jeffrey Epstein.
Según fuentes de inteligencia, el SVR rápidamente creó un cuerpo de “Kompromat” incriminatorio contra Mandelson. Aunque nunca se les exigió que lo usaran.
Los agentes rusos que vigilaban a Peter Mandelson (derecha) comenzaron a detallar una relación floreciente (y tóxica) con el notorio pedófilo Jeffrey Epstein.
La semana pasada, Keir Starmer afirmó ante la nación que Mandelson lo había engañado cruelmente para que lo nombrara embajador en Washington.
Como recordó otro funcionario ruso: ‘Nuestra relación con (Mandelson) era muy estrecha y funcionaba bien a comisión. No había necesidad de presionarlo.
Esta referencia a una “base de comisiones” refleja cómo los rusos pudieron canalizar dinero hacia Mandelson a través de medios aparentemente legítimos, como las juntas directivas de las empresas en las que trabajaba y los servicios de consultoría que vendía.
No hay pruebas de que el ex embajador británico en Estados Unidos estuviera consciente de que estaba siendo atacado de esta manera. Aunque, como también informamos, funcionarios de inteligencia de la UE y el Reino Unido le advirtieron directamente sobre los riesgos de su relación actual con Deripaska.
Pero a Peter Mandelson le gustaba el riesgo. Y realmente no le importaban las consecuencias para su gobierno o su país. Consecuencias que ahora han llegado con fuerza. Sobre todo en el número 10 de Downing Street.
La semana pasada, Keir Starmer afirmó ante la nación que Mandelson lo había engañado cruelmente para que lo nombrara embajador en Washington.
A pesar de que la relación de Mandelson con Epstein era un asunto de dominio público, Starmer insistió en que “no tenía motivos para no creerle” cuando le dijo que “apenas había conocido” al abusador en serie.
Como podemos ver ahora, la insistencia del Primer Ministro en que no tenía motivos para cuestionar la honestidad y probidad de Mandelson simplemente no resiste el escrutinio. El hombre que había seleccionado para el puesto más importante y delicado del servicio diplomático británico en el extranjero se había visto total y absolutamente comprometido por un Estado extranjero hostil.
Ahora hay pruebas claras de que el propio Epstein estaba estrechamente vinculado con agencias de inteligencia rusas (y potencialmente otras). De hecho, algunos incluso sugieren que toda su repugnante operación pedófila fue una trampa gigante diseñada para atrapar a políticos de alto nivel, líderes empresariales y celebridades.
Mandelson fue atacado con éxito por los servicios de inteligencia rusos mientras se desempeñaba como comisario de Comercio de la UE. Inicialmente llamó su atención como resultado de su amistad con Oleg Deripaska (derecha), el magnate empresarial ruso con estrechos vínculos con Vladimir Putin.
Esto puede ser una teoría de la conspiración demasiado amplia. Pero lo que no está abierto al debate es hasta qué punto Rusia
La inteligencia tenía sus ganchos clavados en uno de los confidentes políticos más cercanos del Primer Ministro. O que este hecho era de dominio público desde hacía años en todos los servicios de seguridad británicos, estadounidenses y europeos.
“No lo sabía”, ha sido el estribillo cada vez más triste del Primer Ministro desde que estalló el escándalo Mandelson. ¿Pero cómo es posible que no lo supiera?
Sospecho que la respuesta se relaciona con una conversación que tuve la semana pasada con una fuente de seguridad de alto nivel de Whitehall.
Reflejando la ira dentro de la maquinaria del Servicio Civil ante los intentos de Starmer de culpar a las fallas de investigación por la crisis actual, señaló la decisión del Primer Ministro de enviar a Morgan McSweeney –su jefe de gabinete y un amigo personal cercano de Mandelson– para interrogar al futuro embajador sobre sus vínculos con Jeffrey Epstein.
‘Si Starmer realmente quería la historia completa, ¿por qué no envió a un miembro independiente y experimentado del Equipo de Ética y Propiedad para entrevistar a Mandelson? ¿Por qué elegir específicamente a uno de los mejores amigos de Mandelson? preguntó.
Cuando Keir Starmer afirma que no sabía hasta qué punto Mandelson había sido comprometido –tanto por sus vínculos con Epstein como por sus conexiones con los activos del servicio de seguridad ruso–, está fingiendo.
En realidad lo sabía todo, o lo sospechaba todo. Pero la prioridad de Starmer no era la verdad. Se trataba de garantizar que la verdad pudiera gestionarse y manipularse de una manera que permitiera que se llevara a cabo el nombramiento de Mandelson.
La secuencia que rodea a estos turbios acontecimientos se está volviendo cada vez más clara. Peter Mandelson, a través de su amistad con McSweeney, silenciosamente se integró en el corazón de la operación Starmer. Esto fue anterior a la elección de Starmer y continuó en el cargo.
El Primer Ministro envió a Morgan McSweeney (en la foto del número 10 en junio del año pasado), su jefe de gabinete y amigo personal cercano de Mandelson, para interrogar al futuro embajador sobre sus vínculos con Jeffrey Epstein.
Los ministros me han dicho que Mandelson actuaba efectivamente como subjefe de gabinete de Starmer, asesorando a McSweeney y al Primer Ministro en el día a día, incluido asesoramiento sobre a quién seleccionar para su gabinete.
Luego, cuando surgió la vacante, se le ofreció la embajada en Washington como recompensa por los servicios prestados. Porque, como hemos visto, Peter Mandelson nunca prestó esos servicios de forma gratuita.
Cuando la investigación inicial arrojó serias dudas sobre la relación de Mandelson con Epstein, enviaron a McSweeney para gestionarlas.
Pero no, como ha afirmado el Primer Ministro, principalmente para comprobar su veracidad. Pero en lugar de eso, intentar elaborar respuestas que permitieran a Starmer darle luz verde a Mandelson, mientras afirmaba (como lo hizo cuando surgieron las primeras revelaciones dañinas el año pasado) que se había seguido la diligencia debida.
Como me dijo una fuente de Whitehall: ‘No creo que Morgan haya interrogado nunca a Peter en el sentido de interrogarlo a él. Creo que se sentó con él y le dijo: “Esto es un problema. ¿Qué decimos?”.
Y a Peter y a él se les ocurrió una forma de palabras que satisfaría a Starmer y le permitirían seguir adelante.
Al mismo tiempo, se dejó claro a los funcionarios que no serían bienvenidos obstáculos adicionales puestos en el camino del nombramiento de Mandelson.
El hecho es que todo el mundo sabía la verdad sobre Mandelson y Epstein. Los rusos lo sabían. Los americanos lo sabían. Nuestros propios servicios de seguridad lo sabían. El Servicio Civil lo sabía.
La afirmación del Primer Ministro de que a él, y sólo a él, se le mantuvo en la ignorancia sobre toda la sórdida saga es absolutamente absurda.
Y, como se demostrará cuando se publiquen los expedientes pertinentes, políticamente fatal.
No estoy del todo seguro de cuál era el ambiente dentro de ese imponente edificio en Kolpachny cuando recibieron por primera vez la noticia de que Starmer había nombrado a Mandelson su embajador en Washington. O varios meses después, cuando se sentaron a observar cómo el Primer Ministro insistía desesperadamente ante la Cámara de los Comunes: “Mandelson traicionó a nuestro país, a nuestro parlamento y a mi partido”.
Pero creo que puedo arriesgarme a hacer una suposición.
