El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, calificó de “excelente” su llamada telefónica del miércoles con su principal rival comercial, el presidente de China, Xi Jinping, en la que discutieron una amplia gama de temas.
Pero mientras Trump, que espera persuadir a China para que aísle aún más a Irán, afirmó después de la llamada que China había prometido aumentar el volumen de soja que compra a Estados Unidos, Xi parecía más preocupado por advertir a Estados Unidos que se mantuviera alejado de Taiwán.
Historias recomendadas
lista de 4 artículosfin de la lista
En una publicación en su sitio web Truth Social, Trump describió la conversación como “excelente” y afirmó que los dos países mantienen una relación amistosa. Sin embargo, las relaciones entre los dos países han sido difíciles y el año pasado Trump instigó una amarga guerra comercial con Beijing.
“La relación con China, y mi relación personal con el presidente Xi, es extremadamente buena, y ambos nos damos cuenta de lo importante que es mantenerla así”, escribió Trump en su publicación del miércoles.
Se entendió que los dos líderes habían discutido un viaje planeado por el presidente de Estados Unidos a Beijing a finales de este año, dijo Trump, y agregó que lo estaba “esperando con ansias”.
China reaccionó de manera más silenciosa al llamado, y los medios estatales informaron que ambas partes discutieron oportunidades para reunirse el próximo año. No se mencionó la visita de Trump a Beijing ni la compra de soja.
Según la agencia estatal de noticias china Xinhua, Xi le dijo a Trump que estaba dispuesto a “trabajar con usted para dirigir el barco gigante de las relaciones entre China y Estados Unidos de manera constante a través de vientos y tormentas, y lograr más cosas grandes y buenas”.
Si bien la llamada indica que ambas partes desean mantener las conversaciones en equilibrio, no oculta los intereses en competencia de cada una, dijo a Al Jazeera el analista Manoj Kewalramani de la Institución Takshashila, con sede en India.
“Implícito en esto está el entendimiento de que es probable que la relación siga siendo difícil debido a la competencia estratégica subyacente (entre ellos)”, añadió.
Beijing será sede de la Reunión de Líderes del Foro de Cooperación Económica Asia-Pacífico (APEC) en noviembre. Mientras tanto, Estados Unidos será el anfitrión de la Cumbre del G20 en diciembre.
Los dos líderes mantuvieron una llamada telefónica por última vez en noviembre para discutir varios temas, incluido el comercio, en medio de la guerra arancelaria de Estados Unidos. Las erráticas políticas comerciales de Trump provocaron que las exportaciones chinas a Estados Unidos cayeran, pero también hicieron que las exportaciones de Beijing a otros países se dispararan el año pasado.
Esto es lo que sabemos sobre la última llamada telefónica y lo que significa para las relaciones entre Estados Unidos y China:
¿Qué se discutió respecto a Taiwán?
Ambas partes confirmaron que se discutieron varios temas, pero el gobierno chino, en su comunicado, dijo que el “tema más importante” era Taiwán.
China ha dado a conocer desde hace tiempo sus planes de “reunificarse” con la isla democrática que considera parte de su propio territorio, y no ha descartado explícitamente el uso de la fuerza para hacerlo.
Históricamente, Estados Unidos ha sido un aliado de Taiwán. Las administraciones anteriores han mantenido una posición de “ambigüedad estratégica”, que no descarta claramente que Washington intervendría para defender a Taipei en caso de un ataque chino, dejando a Beijing en la incertidumbre.
Sin embargo, a diferencia de gobiernos anteriores, Trump no ha priorizado el apoyo a Taiwán y, en cambio, se ha centrado en cerrar acuerdos.
La Estrategia de Defensa Nacional 2026 de Estados Unidos, publicada el mes pasado, no menciona a Taiwán, aunque versiones anteriores señalaron las propuestas “provocadoras” de China en las aguas cercanas a Taiwán. Más recientemente, China realizó ejercicios militares en las aguas y el espacio aéreo alrededor de la isla principal de Taiwán a fines de diciembre del año pasado.
En diciembre, Estados Unidos anunció un enorme paquete de ventas de armas a Taiwán valorado en más de 10.000 millones de dólares, incluidos misiles de mediano alcance, drones y obuses, lo que provocó la ira de China.
Xi le dijo a Trump en la llamada telefónica del miércoles que manejara cualquier venta de armas a Taiwán con “prudencia”, según los medios estatales chinos.
El líder chino también advirtió que Taiwán era parte del “territorio de China”, y que China “debe salvaguardar su propia soberanía e integridad territorial”, informó la agencia de noticias Xinhua.
“China nunca permitirá que Taiwán se separe”, dijo Xi citado por la emisora estatal CGTN.
¿Ha persuadido Trump a China para que compre más productos estadounidenses?
China y Estados Unidos son las economías más grandes del mundo y también son importantes socios comerciales. Sin embargo, Estados Unidos importa más de China de lo que exporta al país, y el déficit comercial alcanzará alrededor de 300 mil millones de dólares para 2024. Este desequilibrio comercial es lo que Trump buscó cambiar cuando impuso aranceles a China del 145 por ciento el año pasado.
La principal exportación de Estados Unidos a China son las semillas de soja. Después de su llamada con Xi el miércoles, el presidente de Estados Unidos afirmó que los dos habían discutido la compra de petróleo estadounidense por parte de Beijing, el aumento de la compra de soja estadounidense y la entrega de motores de avión. Sin embargo, esto no ha sido confirmado específicamente por China desde la llamada entre Trump y Xi.
Sin embargo, China ha mostrado cierta disposición a ceder a este tipo de demandas de Trump. Las empresas estatales del país, Sinograin y COFCO, ya han comprado alrededor de 12 millones de toneladas de soja estadounidense desde las conversaciones comerciales con Estados Unidos en octubre, pagando cerca de 100 millones de dólares más de lo que habrían pagado por las semillas brasileñas.
“¿Existe en este momento una lógica de mercado para que China compre un montón más de soja estadounidense, justo cuando llega la cosecha de Brasil? No”, dijo el jueves Even Rogers Pay, director de la consultora Trivium China, con sede en Beijing, a la agencia de noticias Reuters. “¿Pero podría allanar el camino para una visita de Estado aún más productiva y lucrativa de Trump en abril? Quizás”.
En la guerra comercial del año pasado entre Washington y Beijing, ambas partes aumentaron los aranceles en una serie de anuncios. Los aranceles estadounidenses sobre las importaciones chinas alcanzaron el 145 por ciento, mientras que los impuestos de represalia de China alcanzaron el 125 por ciento. Tras negociaciones y una reunión en persona entre Trump y Xi en Corea del Sur en octubre, Estados Unidos redujo los aranceles al 47,5 por ciento, mientras que China los redujo al 31,9 por ciento.
“Beijing está particularmente satisfecho con su propio manejo de la guerra comercial con Estados Unidos, que los analistas chinos consideran en gran medida como una ventaja para China”, dijo la analista Patricia Kim de la Brookings Institution.
“Desde su perspectiva, el evidente deseo del presidente Trump de alcanzar un acuerdo comercial con China, combinado con la expectativa de múltiples compromisos a nivel de líderes a lo largo del año, efectivamente le ha dado a China tiempo y un respiro estratégico frente a los impulsos políticos más agresivos en Washington”, añadió.
¿Qué otros motivos de discordia existen entre Trump y Xi?
Irán
Trump dijo que los dos líderes discutieron “la situación en Irán”, entre otros temas.
Las tensiones entre Washington y Teherán son actualmente altas debido a la letal represión del gobierno iraní contra amplias manifestaciones antigubernamentales que se llevaron a cabo entre diciembre y principios de enero.
Trump también ha dicho que está considerando una acción militar en Irán que, según los analistas, podría conducir a un cambio de gobierno allí. Desde finales de enero, Estados Unidos ha estado acumulando fuerzas militares en el Mar Arábigo, lo que generó preocupaciones sobre una posible invasión estadounidense al estilo de Venezuela en la que el presidente Nicolás Maduro fue secuestrado y llevado a Estados Unidos para ser juzgado por cargos de armas y drogas en diciembre.
Estados Unidos, que atacó tres instalaciones nucleares iraníes durante la guerra entre Irán e Israel del pasado mes de julio, ha estado presionando a Teherán para que abandone sus programas nucleares y no enriquezca uranio en absoluto, ni siquiera para fines civiles.
Irán se ha resistido repetidamente a las órdenes estadounidenses, insistiendo en que no tiene planes de fabricar armas nucleares de grado militar. Se espera que funcionarios estadounidenses e iraníes sostengan conversaciones en Omán el viernes sobre el tema.
La semana pasada, Estados Unidos anunció sanciones contra funcionarios anónimos del gobierno iraní que, según dijo, eran responsables de la represión contra los manifestantes. Washington ha impuesto durante mucho tiempo sanciones a Teherán, que han debilitado significativamente la economía iraní.
En enero, Trump anunció un nuevo arancel comercial del 25 por ciento a los países que comercian con Irán, en un intento por presionar y aislar a Teherán.
China es el mayor socio comercial de Irán y compra la mayor parte del petróleo iraní. Sin embargo, no está claro si Trump pidió directamente a Xi que dejara de comprar petróleo iraní de la misma manera que presionó a India para que dejara de comprar petróleo ruso. China no ha comentado sobre esto.
Rusia
Los líderes también discutieron la guerra de Rusia en Ucrania.
China es un fuerte aliado de Rusia y su mayor comprador de petróleo. Ambos han intentado presentar un frente fuerte y Pekín nunca ha denunciado la invasión de Ucrania en febrero de 2022.
Mientras tanto, Estados Unidos está intentando asegurar un alto el fuego permanente a la guerra de cuatro años en Ucrania. Esta semana, funcionarios rusos y ucranianos se reunirán en Abu Dhabi en conversaciones patrocinadas por Estados Unidos.
Beijing importa petróleo, carbón, madera y cobre rusos. En medio de las sanciones occidentales a Rusia, el comercio de Beijing con Moscú ha demostrado ser un salvavidas económico, particularmente porque Washington ha utilizado con éxito los aranceles para obligar a países como India a dejar de comprar petróleo ruso.
Ambos son miembros fundadores del bloque económico BRICS, que representa a los países miembros originales Brasil, Rusia, India, China y Sudáfrica. Irán, que también se sumó, participó el mes pasado, junto con Rusia y China, en un entrenamiento militar en Sudáfrica.
El presidente Xi mantuvo una llamada telefónica por separado con el presidente ruso Vladimir Putin también el miércoles y dijo que ambas partes continuarían trabajando juntas estratégicamente, aunque ninguna entró en detalles. No se mencionó a Ucrania.
Hasta ahora, Beijing no ha mostrado signos de reducir sus relaciones comerciales con Rusia o Irán, dicen los expertos, y no es probable que lo haga.
“Los funcionarios chinos enmarcan sus relaciones económicas como cuestiones de soberanía y principios, e insisten en que continuarán comerciando con los socios de su elección”, dijo Kim, de la Brookings Institution.
La administración Trump no ha vinculado explícitamente el progreso en las negociaciones comerciales de los dos países con el ejercicio de presión económica sobre Moscú o Teherán, y eso “hace que sea más fácil para Beijing ignorar esas solicitudes”, dijo Kim.
Minerales críticos
Los minerales críticos han sido una fuente recurrente de tensión entre los dos países. Los minerales importantes, que incluyen metales de tierras raras como el samario y el prometio, son importantes para la fabricación de aparatos y dispositivos de alta tecnología, desde teléfonos inteligentes y automóviles eléctricos hasta aviones de combate.
Actualmente China domina la extracción y el procesamiento de dichos minerales, pero Estados Unidos quiere romper ese dominio. El año pasado, China endureció los controles de exportación de metales de tierras raras en medio de su tensa guerra comercial con Estados Unidos. La medida asestó un golpe a los suministros estadounidenses y afectó a las industrias estadounidenses que dependen en gran medida de los suministros chinos.
Tras una tregua convocada por Trump y Xi en octubre del año pasado, Beijing ha suspendido algunas de estas restricciones, pero los expertos dicen que su dominio sigue siendo una palanca clave en el trato con Estados Unidos.
El lunes, Trump anunció una nueva reserva mineral crítica de 12.000 millones de dólares en Estados Unidos: el “Proyecto Bóveda”, en un intento por aumentar las reservas estadounidenses. También celebró una “ministerial” sobre minerales críticos con representantes de 50 países en Washington esta semana, para discutir formas de diversificar las cadenas de suministro y romper el dominio absoluto de China.
El miércoles, durante esa reunión ministerial, el vicepresidente estadounidense, JD Vance, propuso un bloque comercial de minerales crítico, al que asistieron Corea del Sur, India, Tailandia, Japón, Alemania, Australia y la República Democrática del Congo, entre otros.
