Con el nuevo estadio de hockey sobre hielo en Milán y la nueva pista de hielo en Cortina terminadas justo a tiempo, pueden comenzar los 25º Juegos Olímpicos de Invierno.
Cortina d’Ampezzo acoge por segunda vez los Juegos Olímpicos. Hace setenta años, en 1956, la séptima edición de los Juegos se celebró íntegramente en la estación de deportes de invierno de los Dolomitas italianos.
¿Cuáles son las fechas y deportes clave para los Juegos de Invierno de 2026?
Los Juegos se inaugurarán oficialmente el 6 de febrero en el Estadio Giuseppe Meazza de Milán, más conocido como San Siro, donde habitualmente juegan al fútbol el Inter y el AC Milan. El estadio tiene capacidad para 75.000 espectadores. Las primeras competiciones comenzarán dos días antes de la ceremonia inaugural, el 4 de febrero, con curling.
Un total de alrededor de 2.900 atletas (el 47% de los cuales son mujeres) de más de 90 países competirán por un total de 116 medallas de oro, plata y bronce. Alemania estará representada en los Juegos de Invierno por 188 atletas de invierno, más que nunca.
El esquí de montaña será por primera vez un deporte olímpico. Las competiciones se desarrollarán principalmente en recorridos circulares. Los deportistas subirán a la pista con la suela de los esquís cubierta con pieles de escalada, tejido sintético que evita el deslizamiento. En la parte superior le quitarán la piel y luego descenderán esquiando.
En Milán se disputarán hockey sobre hielo, patinaje artístico, patinaje de velocidad y pista corta, mientras que en Cortina d’Ampezzo se disputarán esquí alpino femenino, trineo, bobsleigh, esqueleto y curling. También se incluyen otras localidades del noreste de Italia. El biatlón en Antholz, Livigno acogerá el esquí estilo libre y el snowboard, y Bormio y Val di Fiemme compartirán el esquí alpino y el esquí de montaña masculino. Esto significa que los Juegos no serán de corta distancia: Milán y Antholz están a 350 kilómetros (217 millas) de distancia.
Los Juegos de Invierno de 2026 finalizarán el 22 de febrero con la ceremonia de clausura en el evocador anfiteatro conocido como Arena de Verona, que tiene una capacidad para 12.000 personas y se encuentra al este de Milán.
¿Se permite competir a los atletas rusos y bielorrusos?
Como fue el caso en los Juegos de Verano de 2024 en París, solo se permite competir a atletas individuales, y solo si no tienen vínculos con el ejército o los servicios de seguridad, y no se han pronunciado públicamente a favor de la guerra de agresión de Rusia en Ucrania. Sólo entonces se les considera “neutrales”. Además, deberán haber clasificado a los Juegos Olímpicos en sus respectivos deportes. Un panel de revisión de tres miembros del COI otorga cualquier permiso final para competir.
Según información del Comité Olímpico Internacional (COI), se espera que participen 13 atletas de invierno de Rusia y siete de Bielorrusia (a 29 de enero de 2026). En los Juegos de Verano de París de 2024, 15 atletas de Rusia y 17 de Bielorrusia fueron admitidos como atletas neutrales.
En diciembre, el Tribunal de Arbitraje Deportivo (TAS) anuló la exclusión de los esquiadores rusos y bielorrusos “neutrales” de las clasificaciones olímpicas.
En los Juegos de Invierno de 2022 en Beijing, a 216 rusos solo se les permitió competir bajo una bandera neutral, pero por una razón diferente: el sistema de dopaje patrocinado por el estado en Rusia había sido descubierto. La invasión rusa de Ucrania comenzó el 24 de febrero de 2022, cuatro días después de la finalización de los Juegos de Pekín.
¿Quién será responsable de la seguridad durante los Juegos?
Según el COI, la seguridad es “responsabilidad de las autoridades del país anfitrión, que trabajarán estrechamente con las delegaciones participantes”. Según se informa, estarán de servicio unos 6.000 policías y otro personal de seguridad. En comparación, más de 50.000 fueron desplegados en los Juegos de París.
El anuncio de que funcionarios de la controvertida agencia de inmigración estadounidense ICE también serían enviados a los Juegos Olímpicos para garantizar la seguridad de los invitados de honor estadounidenses fue noticia en todo el mundo. El vicepresidente JD Vance y el secretario de Estado Marco Rubio han anunciado su visita, pero el presidente Donald Trump aún no lo ha hecho.
Sin embargo, el embajador de Estados Unidos en Italia, Tilman J. Fertitta, dijo que los agentes de ICE serían desplegados “sólo con capacidad de asesoramiento e inteligencia, sin patrullaje ni medidas coercitivas”.
Probablemente esto se refiera a la unidad de Investigaciones de Seguridad Nacional, que es una unidad dentro de ICE que se enfoca en delitos transfronterizos. Con frecuencia envía agentes a eventos como los Juegos Olímpicos para ayudar con la seguridad, y están completamente separados de los que actualmente están a la vanguardia de la represión de la inmigración en Estados Unidos. Sin embargo, la noticia de cualquier presencia de ICE ha aumentado la tensión en Italia.
¿Cómo se realizan los controles de dopaje?
Al igual que en Beijing en 2022, el COI ha encargado a la Autoridad Internacional de Controles (ITA), con sede en Suiza, que realice controles de dopaje en la mayoría de los deportes. Los controles preolímpicos comenzaron a finales de octubre y están previstas otras 3.000 pruebas durante los Juegos de Milán y Cortina. Por primera vez se realizarán controles de equipaje en los aeropuertos con el objetivo de incautar sustancias sospechosas.
Sin embargo, las federaciones mundiales de esquí, biatlón, hockey sobre hielo y curling no cooperan con la ITA, sino que organizan ellos mismos controles de dopaje en sus respectivos deportes.
Las muestras de orina y sangre se almacenarán durante un máximo de diez años para que los infractores de dopaje puedan seguir expuestos más adelante mediante posibles nuevos métodos de análisis. El TAS tendrá su propia oficina durante los Juegos para poder dictaminar rápidamente sobre delitos de dopaje.
¿Serán un éxito los Juegos de 2026?
Eso depende de muchos factores. Según el comité organizador, a principios de noviembre de 2025 ya se habían vendido más de la mitad de las entradas. Los precios oscilan entre 30 euros (36 dólares) y 2.900 euros para la entrada más cara para la ceremonia de clausura en Verona. Es probable que la atmósfera desempeñe un papel clave a la hora de medir el éxito de los Juegos.
Para eventos especialmente populares, como las competiciones de esquí alpino, sólo quedan disponibles entradas caras o los llamados paquetes de hospitalidad. Por 3.500€ obtienes entrada, brunch y otros servicios especiales.
Queda por ver si los organizadores finalmente obtendrán beneficios a finales de mes. El presupuesto para los Juegos Olímpicos y los posteriores Juegos Paralímpicos de Milán y Cortina ronda los 1.600 millones de euros. Según cifras oficiales, los últimos Juegos de Invierno en Beijing costaron 3.300 millones de euros, pero investigadores de la Universidad de Oxford en Inglaterra calcularon en un estudio que el costo fue más del doble de esa cantidad (7.330 millones de euros).
Este artículo fue escrito originalmente en alemán.
