Son las 9:00 de la mañana. Los autobuses y los automóviles pasan lentamente a través del punto de control Shehyni en la región de Lviv, una ciudad cerca de la frontera de Ucrania con Polonia. No hay línea para los peatones, la mayoría de los cuales son personas mayores, mujeres y niños. También hay varios hombres de todas las edades.
A finales de agosto, el gobierno ucraniano permitió a los hombres de 18 a 22 años abandonar el país, donde se ha impuesto la ley marcial desde la invasión a gran escala de Rusia de Ucrania en febrero de 2022. El presidente ucraniano, Volodymyr Zelenskyy, dijo que la decisión mantendría a más jóvenes en Ucrania al darles la libertad para abandonar y regresar como lo complacieron. Insistió en que la nueva regla no afectaría las capacidades de defensa del país.
La medida ha provocado un debate en la sociedad ucraniana. Hay quienes ven el cambio positivamente, mientras que otros afirman que es injusto para el personal militar activo y los reclutas.
También hay algunos críticos que creen que varios de los jóvenes que se van ahora no regresarán.
¿Por qué los jóvenes ucranianos quieren ir al extranjero?
DW pasó tres horas en la frontera de polrogo ucraniano, hablando con varios hombres que cruzaban a Polonia. Sus razones para salir de Ucrania fueron variadas.
Mykola, de 22 años, es un conductor de autobús de la región de Ivano-Frankivsk. Dijo que quería visitar a su cuñado en la ciudad polaca de Krakow. “Durante una o dos semanas como máximo”, dijo, insistiendo en que regresaría a casa donde su novia lo esperaba.
Ilya, también de 22 años, de Kryvyi Rih, se dirigía a Varsovia, la capital polaca, donde planeaba visitar familiares.
“Ha llegado el momento, y tenemos que aprovechar la oportunidad de ver a nuestros familiares durante unos días”, dijo.
DW también habló con nueve ucranianos, de 18 a 21 años, que se dirigían a Wroclaw para un partido de fútbol. Para algunos de los amigos, que viajaban en un minibús, fue su primer viaje al extranjero. Dijeron que habían decidido tomarse unos días libres antes del partido. Después del juego, dijeron, regresarían a Ucrania para seguir sus estudios.
Ivan, un bailarín de 21 años, estaba cruzando con su madre, Gloria. No tenían maletas con ellos, solo bolsas de compras. Su único plan era ir al supermercado en Polonia.
“Ayudaré a mi madre a llevar las bolsas, probablemente serán pesadas”, dijo Ivan. Su objetivo era regresar a Lviv, donde viven, el mismo día.
Por ahora, Ivan no tiene planes de ir al extranjero por un período más largo. Visitó a muchos países como bailarín, explicó. Y aunque el aflojamiento de las regulaciones significa que podría participar nuevamente en las competiciones internacionales de baile en el extranjero, quiere quedarse en Ucrania y continuar sus estudios, dijo a DW.
“El año que viene, estoy haciendo una maestría en el Instituto Politécnico. Estoy feliz con todo aquí. Por supuesto, la guerra es mala, pero tengo familiares y amigos aquí”.
Andriy, de 21 años, de Ivano-Frankivsk, le dijo a DW que quería ir al extranjero para ganar más dinero. Ha trabajado en la industria del petróleo y el gas en Ucrania y espera encontrar un trabajo como soldador en los Países Bajos, donde ya tiene familiares y conocidos.
Probablemente regresaría a Ucrania para el Año Nuevo y las vacaciones, pero no por más tiempo, dijo.
Hombres ucranianos de 25 años sujetos a movilización
Según las nuevas regulaciones, los hombres de entre 18 y 22 años (hasta el día antes de cumplir 23 años) pueden ir al extranjero tan a menudo como quieran. Aquellos que eligen no regresar no enfrentarán ninguna consecuencia criminal.
Desde los 25 años, los hombres ucranianos están sujetos a movilización. Un hombre de 25 años que no regresa a Ucrania e informa a los militares podría enfrentar el enjuiciamiento.
Roman es un conductor de minibús que transporta a las personas a la República Checa y Alemania. Dijo que había habido un aumento en los viajeros desde que entró en vigencia las nuevas regulaciones.
“Ha habido muchas consultas esta semana”, dijo.
Explicó que cada semana recibía llamadas de entre cinco y 10 hombres. Esta semana, Mykola de Ivano-Frankivsk está con él. La próxima semana, transportará a otro joven de 22 años.
Mykola le dijo a DW que definitivamente quería volver a Ucrania. “El hogar está en casa. No puedo imaginarme en el extranjero y no quiero vivir allí”.
Aumento del tráfico de pasajeros debido a la temporada de verano
Los funcionarios fronterizos le dijeron a DW que no habían visto un aumento significativo en los hombres jóvenes que salían de Ucrania desde que las regulaciones cambiaron.
“El aumento en el tráfico de pasajeros en los puntos de control en la región de LVIV no tiene nada que ver con el grupo de edad de 18-22”, dijo Svitlana Burda, portavoz de la unidad de guardia fronteriza. Ella dijo que había algunos miembros de ese grupo de edad en los puntos de control “pero no en grandes cantidades”.
Ella atribuyó el aumento en los números en el punto de control del turismo de verano.
“El tráfico de pasajeros todavía está alcanzando niveles máximos en los puntos de control en la región de LVIV”, dijo, “con un 40% más que antes de la temporada de verano”.
El tráfico de pasajeros los fines de semana había aumentado en un 16%, pero que generalmente se esperaba que los números disminuyeran a fines de septiembre, dijo Burda a DW.
‘Nadie cambia su vida durante la noche’
Andriy, que se dirige a encontrar trabajo en el extranjero, está satisfecho con las nuevas regulaciones. “La gente comenzará a creer en algo mejor, podrán viajar, ganar dinero e ir de vacaciones”.
Roman, el conductor del minibús, estuvo de acuerdo. “Si existe la oportunidad de regresar y volver al extranjero, mantendrá a los jóvenes en Ucrania”, dijo, y agregó que de lo contrario tendrían más probabilidades de permanecer en el extranjero.
La madre de Ivan, Gloria, cree que la mayoría de los jóvenes ucranianos que querían abandonar el país ya lo habían hecho.
Algunos jóvenes aún podrían irse, dijo, pero la mayoría seguirá construyendo una vida en Ucrania, dejando solo para ir de vacaciones o ver algo del mundo.
“Nadie cambia su vida de la noche a la mañana”, dijo. “¿Solo para salir de Ucrania?”
Este artículo fue publicado originalmente en ucraniano.
